Selain enak, buah jeruk kaya akan antioksidan.
Hal pertama yang terlintas dalam pikiran ketika kita memikirkan buah jeruk adalah fakta bahwa mereka adalah sumber vitamin C. Namun, jeruk tidak termasuk dalam daftar buah yang kaya vitamin C. Jambu biji, kiwi, dan stroberi mengandung lebih banyak vitamin ini. .
Vitamin C adalah salah satu antioksidan paling terkenal yang mencegah perkembangan penyakit kardiovaskular dan onkologis dalam tubuh. Ini juga melindungi kolesterol LDL dari oksidasi dan menghalangi pembentukan nitrosamin, bahan kimia penyebab kanker yang berbahaya. Selain itu, vitamin C meningkatkan kekebalan sel.
Musim gugur dan musim dingin adalah musim di mana flu merajalela. Timbul pertanyaan: dapatkah buah jeruk membantu melindungi dari infeksi virus dan pilek? Untuk pencegahan, banyak orang mengonsumsi asam askorbat. Meskipun vitamin C tidak mencegah pilek, vitamin C membantu meringankan gejala dan mempersingkat durasi penyakit. Vitamin C efektif dalam jumlah hingga 250 mg per hari. Tidak ada gunanya meningkatkan dosis.
Jeruk, selain mengandung vitamin C, kaya akan serat makanan, vitamin B1, serta asam folat dan kalium. Pektin, serat yang ada dalam buah jeruk, secara signifikan menurunkan kadar kolesterol darah. Asam folat, selain melindungi terhadap cacat tabung saraf, memiliki sifat antioksidan. Diet kaya asam folat dapat mengurangi risiko mengembangkan penyakit radang usus, leher, dll. Kekurangan folat menyebabkan penurunan pembentukan sel darah putih dan pengurangan umur mereka. Satu porsi jus jeruk (sekitar 200 g) mengandung 100 mikrogram asam folat. Sumber asam folat lainnya adalah sayuran berdaun segar, oatmeal, dan kacang-kacangan. Kalium mencegah peningkatan tekanan darah yang terkait dengan kelebihan natrium. Juga, jus jeruk mengisi kembali hilangnya elektrolit pada anak-anak yang menderita diare.
Selain vitamin dan mineral yang disebutkan di atas, buah jeruk mengandung banyak fitokimia aktif yang melindungi kesehatan. Jadi, jeruk mengandung lebih dari 170 fitokimia. Diantaranya adalah karotenoid, flavonoid, terpenoid, limonoid, asam glukarat.
Buah jeruk mengandung lebih dari 60 flavonoid. Sifat-sifat flavonoid sangat banyak: anti-kanker, antibakteri, anti-karsinogenik, anti-inflamasi. Selain itu, flavonoid dapat menghambat agregasi trombosit dan dengan demikian mengurangi risiko trombosis arteri koroner. Flavonol quercetin memiliki efek antioksidan yang lebih kuat daripada beta-karoten dan vitamin E. Flavonoid tangeretin dan nobiletin adalah penghambat pertumbuhan sel tumor yang efektif dan mampu mengaktifkan sistem detoksifikasi glikogen fosforilase. Tangeretin mampu memblokir kerusakan jaringan sehat oleh sel tumor agresif.
Buah jeruk mengandung sekitar 38 limonoid, yang utama adalah limonin dan nomilin. Senyawa triterpinoid kompleks sebagian bertanggung jawab atas rasa pahit buah jeruk. Mereka ditemukan dalam konsentrasi tinggi dalam jeruk bali dan jus jeruk. Limonoid juga memiliki kemampuan untuk menghambat pertumbuhan tumor dengan merangsang enzim detoksifikasi sentral, glutathione-S-transferase.
Minyak jeruk dan lemon mengandung limonene yang tinggi, suatu terpinoid yang juga memiliki efek anti-kanker. Baik pulp buah jeruk dan albedo (lapisan subkutan keputihan yang lembut pada buah jeruk) kaya akan zat bermanfaat, yang disebut. glukarat. Baru-baru ini, zat-zat ini telah dipelajari secara aktif, karena mereka memiliki potensi untuk melindungi terhadap neoplasma ganas di payudara dan mengurangi keparahan PMS. Selain itu, glukarat memiliki kemampuan untuk memodifikasi metabolisme estrogen.
Jeruk mengandung lebih dari 20 karotenoid. Grapefruit berdaging merah kaya akan beta-karoten. Namun, jeruk keprok, jeruk, dan buah jeruk lainnya mengandung sejumlah besar karotenoid lain (lutein, zeaxanthin, beta-cripoxanthin) yang memiliki efek antioksidan kuat dan membantu melawan degenerasi makula terkait usia; itu adalah penyebab utama kebutaan pada orang di atas 65 tahun. Grapefruit merah muda juga tinggi likopen, pigmen merah yang ditemukan pada tomat dan jambu biji. Lycopene memiliki efek anti kanker yang kuat.
Secara umum, dianjurkan untuk makan lima atau lebih porsi buah dan sayuran per hari, terutama sayuran hijau dan kuning serta buah jeruk.