Bagi mereka yang telah memutuskan untuk berhenti makan daging selamanya, penting untuk diketahui bahwa, tanpa menyebabkan lebih banyak penderitaan bagi hewan, mereka akan menerima semua bahan nutrisi yang diperlukan, sekaligus membersihkan tubuh mereka dari semua racun dan racun yang ditemukan di dalamnya. berlimpah dalam daging. . Selain itu, banyak orang, terutama mereka yang tidak asing dengan kepedulian terhadap kesejahteraan masyarakat dan keadaan ekologi lingkungan, akan menemukan momen positif penting lainnya dalam vegetarisme: solusi atas masalah kelaparan dunia dan menipisnya sumber daya alam. sumber daya alam planet ini.
Para ekonom dan pakar pertanian sepakat bahwa kekurangan pasokan pangan di dunia antara lain disebabkan oleh rendahnya efisiensi peternakan sapi dalam hal rasio protein pangan yang diperoleh per satuan luas lahan pertanian yang digunakan. Tanaman tanaman dapat menghasilkan lebih banyak protein per hektar tanaman daripada produk ternak. Jadi satu hektar lahan yang ditanami biji-bijian akan menghasilkan protein lima kali lebih banyak daripada satu hektar yang digunakan untuk tanaman pakan ternak di peternakan. Satu hektar yang ditanami legum akan menghasilkan protein sepuluh kali lebih banyak. Terlepas dari persuasif angka-angka ini, lebih dari setengah dari semua areal di Amerika Serikat berada di bawah tanaman pakan ternak.
Menurut data yang diberikan dalam laporan, Amerika Serikat dan Sumber Daya Dunia, jika semua area tersebut digunakan untuk tanaman yang dikonsumsi langsung oleh manusia, maka, dalam hal kalori, ini akan menyebabkan peningkatan empat kali lipat dalam jumlah dari makanan yang diterima. Pada saat yang sama, menurut Badan Pangan dan Pertanian PBB (FAO) lebih dari satu setengah miliar orang di Bumi menderita kekurangan gizi sistematis, sementara sekitar 500 juta di antaranya berada di ambang kelaparan.
Menurut Departemen Pertanian AS, 91% jagung, 77% kedelai, 64% jelai, 88% gandum, dan 99% sorgum yang dipanen di AS pada 1970-an digunakan untuk pakan sapi potong. Selain itu, hewan ternak sekarang terpaksa makan pakan ikan berprotein tinggi; setengah dari total tangkapan ikan tahunan pada tahun 1968 digunakan untuk pakan ternak. Akhirnya, penggunaan lahan pertanian secara intensif untuk memenuhi permintaan produk daging sapi yang terus meningkat menyebabkan penipisan tanah dan penurunan kualitas produk pertanian (terutama sereal) langsung ke meja seseorang.
Yang tak kalah menyedihkan adalah statistik yang berbicara tentang hilangnya protein nabati dalam proses pengolahannya menjadi protein hewani saat penggemukan jenis daging hewan. Rata-rata, seekor hewan membutuhkan delapan kilogram protein nabati untuk menghasilkan satu kilogram protein hewani, dengan sapi memiliki tingkat produksi tertinggi. dua puluh satu banding satu.
Francis Lappé, seorang ahli pertanian dan kelaparan di Institute for Nutrition and Development, mengklaim bahwa sebagai akibat dari penggunaan sumber daya tanaman yang boros ini, sekitar 118 juta ton protein nabati tidak lagi tersedia bagi manusia setiap tahun – jumlah yang setara dengan 90 persen dari defisit protein tahunan dunia. ! Dalam hal ini, kata-kata Direktur Jenderal Badan Pangan dan Pertanian PBB (FAO), Mr. Boerma, terdengar lebih dari meyakinkan:
“Jika kita benar-benar ingin melihat perubahan yang lebih baik dalam situasi gizi di bagian termiskin di planet ini, kita harus mengarahkan semua upaya kita untuk meningkatkan konsumsi protein nabati.”
Dihadapkan dengan fakta statistik yang mengesankan ini, beberapa orang akan berargumen, “Tetapi Amerika Serikat menghasilkan begitu banyak biji-bijian dan tanaman lain sehingga kita mampu untuk memiliki surplus produk daging dan masih memiliki surplus besar biji-bijian untuk ekspor.” Mengesampingkan banyak orang Amerika yang kekurangan gizi, mari kita lihat pengaruh surplus pertanian Amerika yang banyak dipuji untuk ekspor.
Setengah dari semua ekspor produk pertanian Amerika berakhir di perut sapi, domba, babi, ayam, dan jenis hewan daging lainnya, yang pada gilirannya secara signifikan mengurangi nilai proteinnya, mengolahnya menjadi protein hewani, hanya tersedia untuk kalangan terbatas. penduduk planet yang sudah cukup makan dan kaya, mampu membayarnya. Yang lebih disayangkan adalah kenyataan bahwa persentase tinggi dari daging yang dikonsumsi di AS berasal dari hewan yang diberi pakan yang dibesarkan di negara lain, seringkali termiskin, di dunia. AS adalah importir daging terbesar di dunia, membeli lebih dari 40% dari semua daging sapi dalam perdagangan dunia. Jadi, pada tahun 1973, Amerika mengimpor 2 miliar pon (sekitar 900 juta kilogram) daging, yang meskipun hanya tujuh persen dari total daging yang dikonsumsi di Amerika Serikat, namun merupakan faktor yang sangat signifikan bagi sebagian besar negara pengekspor yang menanggung beban beban utama kehilangan protein potensial.
Bagaimana lagi permintaan daging, yang menyebabkan hilangnya protein nabati, berkontribusi pada masalah kelaparan dunia? Mari kita lihat situasi pangan di negara-negara yang paling kurang beruntung, berdasarkan karya Francis Lappe dan Joseph Collins “Food First”:
“Di Amerika Tengah dan Republik Dominika, antara sepertiga hingga setengah dari semua daging yang diproduksi diekspor ke luar negeri, terutama ke Amerika Serikat. Alan Berg dari Brookings Institution, dalam studinya tentang nutrisi dunia, menulis bahwa sebagian besar daging dari Amerika Tengah “tidak berakhir di perut orang Hispanik, tetapi di hamburger restoran cepat saji di Amerika Serikat”.
“Tanah terbaik di Kolombia sering digunakan untuk penggembalaan, dan sebagian besar panen biji-bijian, yang meningkat secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir sebagai akibat dari “revolusi hijau” tahun 60-an, digunakan untuk pakan ternak. Juga di Kolombia, pertumbuhan luar biasa dalam industri perunggasan (terutama didorong oleh salah satu perusahaan makanan raksasa Amerika) telah memaksa banyak petani beralih dari tanaman pangan manusia tradisional (jagung dan kacang-kacangan) ke sorgum dan kedelai yang lebih menguntungkan yang digunakan secara eksklusif sebagai pakan burung. . Sebagai akibat dari perubahan tersebut, muncul situasi di mana lapisan masyarakat termiskin telah kehilangan makanan tradisional mereka – jagung dan kacang-kacangan yang menjadi lebih mahal dan langka – dan pada saat yang sama tidak mampu membeli barang mewah mereka. disebut pengganti - daging unggas.
“Di negara-negara Afrika Barat Laut, ekspor ternak pada tahun 1971 (yang pertama dalam serangkaian tahun kekeringan yang menghancurkan) berjumlah lebih dari 200 juta pon (sekitar 90 juta kilogram), meningkat 41 persen dari angka yang sama untuk 1968. Di Mali, salah satu dari kelompok negara-negara ini, area penanaman kacang tanah pada tahun 1972 lebih dari dua kali lipat dari tahun 1966. Kemana perginya semua kacang itu? Untuk memberi makan ternak Eropa.”
“Beberapa tahun yang lalu, pengusaha daging yang giat mulai menerbangkan ternak ke Haiti untuk digemukkan di padang rumput lokal dan kemudian diekspor kembali ke pasar daging Amerika.”
Setelah mengunjungi Haiti, Lappe dan Collins menulis:
“Kami terutama dikejutkan oleh pemandangan kumuh pengemis tak bertanah yang berkerumun di sepanjang perbatasan perkebunan irigasi besar yang digunakan untuk memberi makan ribuan babi, yang nasibnya menjadi sosis untuk Chicago Servbest Foods. Pada saat yang sama, mayoritas penduduk Haiti terpaksa mencabuti hutan dan membajak lereng gunung yang dulunya hijau, mencoba menanam setidaknya sesuatu untuk diri mereka sendiri.
Industri daging juga menyebabkan kerusakan alam yang tidak dapat diperbaiki melalui apa yang disebut “penggembalaan komersial” dan penggembalaan berlebihan. Meskipun para ahli mengakui bahwa penggembalaan nomaden tradisional dari berbagai jenis ternak tidak menyebabkan kerusakan lingkungan yang signifikan dan merupakan cara yang dapat diterima untuk menggunakan lahan marjinal, dengan satu atau lain cara tidak cocok untuk tanaman, namun penggembalaan kandang sistematis hewan dari satu spesies dapat menyebabkan kerusakan permanen pada lahan pertanian yang berharga , benar-benar mengekspos mereka (fenomena di mana-mana di AS, menyebabkan keprihatinan lingkungan yang mendalam).
Lappé dan Collins berpendapat bahwa peternakan hewan komersial di Afrika, yang berfokus terutama pada ekspor daging sapi, “menjadi ancaman mematikan bagi tanah semi-kering Afrika yang gersang dan kepunahan tradisional banyak spesies hewan dan ketergantungan ekonomi total pada perubahan-perubahan seperti itu. pasar daging sapi internasional. Tapi tidak ada yang bisa menghentikan investor asing dalam keinginan mereka untuk merebut sepotong kue berair dari alam Afrika. Food First bercerita tentang rencana beberapa perusahaan Eropa untuk membuka banyak peternakan baru di padang rumput yang murah dan subur di Kenya, Sudan dan Ethiopia, yang akan menggunakan semua keuntungan dari "revolusi hijau" untuk memberi makan ternak. Sapi, yang jalannya terletak di meja makan orang Eropa ...
Selain masalah kelaparan dan kekurangan pangan, peternakan sapi memberikan beban berat pada sumber daya lain di planet ini. Semua orang tahu situasi bencana dengan sumber daya air di beberapa wilayah di dunia dan fakta bahwa situasi dengan pasokan air memburuk dari tahun ke tahun. Dalam bukunya Protein: Its Chemistry and Politics, Dr. Aaron Altschul menyebutkan konsumsi air untuk gaya hidup vegetarian (termasuk irigasi ladang, mencuci, dan memasak) sekitar 300 galon (1140 liter) per orang per hari. Pada saat yang sama, bagi mereka yang mengikuti diet kompleks yang mencakup, selain makanan nabati, daging, telur dan produk susu, yang juga memerlukan penggunaan sumber daya air untuk penggemukan dan penyembelihan ternak, angka ini mencapai 2500 galon yang luar biasa ( 9500 liter!) hari (setara dengan “lacto-ovo-vegetarians” akan berada di tengah-tengah antara dua ekstrem ini).
Kutukan lain dari peternakan sapi terletak pada pencemaran lingkungan yang berasal dari peternakan daging. Dr. Harold Bernard, seorang ahli pertanian dari Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat, menulis dalam sebuah artikel di Newsweek, 8 November 1971, bahwa konsentrasi limbah cair dan padat dalam limpasan dari jutaan hewan yang disimpan di 206 peternakan di Amerika Menyatakan “… lusinan, dan terkadang bahkan ratusan kali lebih tinggi daripada indikator serupa untuk limbah biasa yang mengandung kotoran manusia.
Lebih lanjut, penulis menulis: “Ketika air limbah jenuh seperti itu memasuki sungai dan waduk (yang sering terjadi dalam praktik), ini mengarah pada konsekuensi bencana. Jumlah oksigen yang terkandung dalam air turun tajam, sedangkan kandungan amonia, nitrat, fosfat, dan bakteri patogen melebihi semua batas yang diizinkan.
Sebutkan juga harus dibuat dari limbah dari rumah jagal. Sebuah studi tentang limbah pengepakan daging di Omaha menemukan bahwa rumah jagal membuang lebih dari 100 pon (000 kilogram) lemak, limbah daging, pembilasan, isi usus, rumen, dan kotoran dari usus bagian bawah ke saluran pembuangan (dan dari sana ke Sungai Missouri) harian. Diperkirakan bahwa kontribusi kotoran hewan terhadap pencemaran air adalah sepuluh kali lebih besar dari semua kotoran manusia dan tiga kali limbah industri digabungkan.
Masalah kelaparan dunia sangat kompleks dan multidimensi, dan kita semua, dalam satu atau lain cara, sadar atau tidak sadar, langsung atau tidak langsung, berkontribusi pada komponen ekonomi, sosial dan politiknya. Namun, semua hal di atas tidak mengurangi relevansi bahwa, selama permintaan daging stabil, hewan akan terus mengonsumsi protein berkali-kali lipat daripada yang mereka hasilkan, mencemari lingkungan dengan limbahnya, menguras dan meracuni planet ini. sumber air yang tak ternilai harganya. . Penolakan makanan daging akan memungkinkan kita untuk melipatgandakan produktivitas area yang ditabur, memecahkan masalah penyediaan makanan bagi orang-orang, dan meminimalkan konsumsi sumber daya alam Bumi.