Colin Campbell, seorang ilmuwan Amerika, melakukan penelitian skala besar tentang hubungan antara diet dan kesehatan. Dia menggambarkan hasil proyek global ini dalam bukunya The China Study.
96% populasi dari lebih dari 2400 kabupaten di Cina disurvei. Semua kasus kematian akibat berbagai jenis kanker dipelajari. Hanya pada 2-3% kasus tumor ganas disebabkan oleh faktor genetik. Oleh karena itu, para ilmuwan mulai mencari hubungan penyakit dengan gaya hidup, nutrisi dan lingkungan.
Hubungan antara kanker dan nutrisi jelas. Ambil contoh, kanker payudara. Ada beberapa faktor risiko utama untuk terjadinya, dan nutrisi mempengaruhi manifestasinya dengan cara yang paling jelas. Jadi, diet tinggi protein hewani dan karbohidrat olahan meningkatkan kadar hormon wanita dan kadar kolesterol darah – ini adalah 2 faktor yang dapat merangsang perkembangan tumor kanker.
Ketika datang ke kanker usus besar, hubungannya menjadi lebih jelas. Pada usia 70 tahun, sejumlah besar orang di negara-negara di mana jenis diet Barat diadopsi mengembangkan tumor usus besar. Alasannya adalah mobilitas rendah, penggunaan lemak jenuh dan karbohidrat olahan, dan kandungan serat yang sangat rendah dalam makanan.
Para ilmuwan telah menemukan bahwa salah satu penyebab penyakit orang kaya adalah kolesterol tinggi dalam darah. Bila kolesterol tinggi, bukan hanya jantung saja yang bisa menderita, tapi hati, usus, paru-paru, risiko leukemia, kanker otak, usus, paru-paru, payudara, lambung, kerongkongan, dll meningkat.
Jika kita mengambil rata-rata populasi dunia sebagai dasar: dengan meningkatnya kemakmuran, orang mulai mengkonsumsi lebih banyak daging dan produk susu, dengan kata lain, lebih banyak protein hewani, yang mengarah pada pembentukan kolesterol. Pada saat yang sama, selama penelitian, ditemukan korelasi positif antara penggunaan produk hewani dan peningkatan kadar kolesterol. Dan dalam kasus di mana nutrisi diperoleh orang, terutama dari makanan nabati, ditemukan korelasi dengan penurunan kadar kolesterol darah.
Mari kita lihat lebih dekat penyakit yang khas untuk orang-orang dari daerah yang lebih makmur.
Salah satu penyebab utama infark miokard – plak aterosklerotik – mereka sendiri berminyak, dan terdiri dari protein, lemak, dan komponen lain yang menumpuk di dinding bagian dalam arteri. Pada tahun 1961, para ilmuwan dari National Heart Institute melakukan Framingham Heart Study yang terkenal. Peran kunci di dalamnya diberikan pada pengaruh faktor jantung seperti kadar kolesterol, aktivitas fisik, nutrisi, merokok dan tekanan darah. Sampai saat ini, penelitian ini sedang berlangsung, dan generasi keempat dari penduduk Framingham telah menjadi sasarannya. Para ilmuwan menemukan bahwa pria dengan kadar kolesterol darah lebih dari 6,3 mmol 3 kali lebih mungkin untuk memiliki penyakit jantung koroner.
Lester Morrison pada tahun 1946 memulai penelitian untuk mengidentifikasi hubungan antara nutrisi dan aterosklerosis. Untuk satu kelompok pasien yang selamat dari infark miokard, ia merekomendasikan untuk mempertahankan diet normal, dan untuk yang lain ia secara signifikan mengurangi asupan lemak dan kolesterol. Pada kelompok eksperimen, dilarang makan: daging, susu, krim, mentega, kuning telur, roti, makanan penutup yang disiapkan menggunakan produk ini. Hasilnya benar-benar menakjubkan: setelah 8 tahun, hanya 24% orang dari kelompok pertama (pola makan tradisional) yang tetap hidup. Pada kelompok eksperimen, sebanyak 56% selamat.
Pada tahun 1969, penelitian lain diterbitkan mengenai angka kematian akibat penyakit kardiovaskular di berbagai negara. Patut dicatat bahwa negara-negara seperti Yugoslavia, India, Papua Nugini praktis tidak menderita penyakit jantung sama sekali. Di negara-negara ini, orang mengkonsumsi lebih sedikit lemak jenuh dan protein hewani dan lebih banyak biji-bijian, sayuran, dan buah-buahan.
Ilmuwan lain, Caldwell Esselstyn, melakukan percobaan pada pasiennya. Tujuan utamanya adalah untuk menurunkan kadar kolesterol darah mereka ke tingkat normal 3,9 mmol/L. Penelitian ini melibatkan orang-orang dengan jantung yang sudah tidak sehat – 18 pasien secara keseluruhan memiliki 49 kasus fungsi jantung yang memburuk selama hidup mereka, dari angina hingga stroke dan infark miokard. Pada awal penelitian, rata-rata kadar kolesterol mencapai 6.4 mmol/l. Selama program, level ini diturunkan menjadi 3,4 mmol/l, bahkan lebih rendah dari yang disebutkan dalam tugas penelitian. Jadi apa inti dari eksperimen itu? Dr. Esselstyn memperkenalkan mereka pada pola makan yang menghindari produk hewani, kecuali yogurt dan susu rendah lemak. Hebatnya, sebanyak 70% pasien mengalami pembukaan arteri yang tersumbat.
Belum lagi studi penting Penyembuhan Jantung dengan Gaya Hidup Sehat, di mana Dr. Dean Ornish merawat pasiennya dengan pola makan nabati rendah lemak. Dia memerintahkan untuk menerima dari lemak hanya 10% dari makanan sehari-hari. Dalam beberapa hal, ini mengingatkan pada diet Douglas Graham 80/10/10. Pasien bisa makan makanan nabati sebanyak yang mereka inginkan: sayuran, buah-buahan, biji-bijian. Juga, program rehabilitasi meliputi aktivitas fisik 3 kali seminggu, latihan pernapasan dan relaksasi. Pada 82% subjek, terjadi penurunan kadar kolesterol yang signifikan, penurunan penyumbatan pembuluh darah dan tidak ada kasus penyakit kardiovaskular yang berulang.
“Penyakit orang kaya” lainnya, secara paradoks, adalah obesitas. Dan alasannya sama – kelebihan konsumsi lemak jenuh. Bahkan dari segi kalori, 1 g lemak mengandung 9 kkal, sedangkan 1 g protein dan karbohidrat masing-masing mengandung 4 kkal. Perlu diingat budaya Asia yang telah makan makanan nabati selama beberapa milenium, dan di antara mereka jarang ada orang yang kelebihan berat badan. Obesitas sering disertai dengan diabetes tipe 5. Seperti kebanyakan penyakit kronis, diabetes lebih sering terjadi di beberapa wilayah di dunia daripada di wilayah lain. Harold Himsworth melakukan penelitian skala besar yang membandingkan nutrisi dan kejadian diabetes. Studi ini mencakup 20 negara: Jepang, Amerika Serikat, Belanda, Inggris Raya, Italia. Ilmuwan menemukan bahwa di beberapa negara penduduknya kebanyakan makan makanan hewani, sementara di negara lain kaya akan karbohidrat. Ketika konsumsi karbohidrat meningkat dan konsumsi lemak menurun, angka kematian akibat diabetes menurun dari 3 menjadi 100 kasus per 000 orang.
Fakta luar biasa lainnya adalah bahwa selama dan setelah Perang Dunia Kedua, karena penurunan standar hidup umum penduduk, pola makan juga berubah secara signifikan, konsumsi sayuran dan sereal meningkat, dan konsumsi lemak menurun, dan kejadian diabetes, obesitas, penyakit jantung dan kanker menurun secara signifikan. . Namun, pada gilirannya, kematian akibat penyakit menular dan lainnya yang terkait dengan kondisi kehidupan yang buruk telah meningkat. Namun, pada 1950-an, ketika orang mulai makan lebih banyak lemak dan gula lagi, insiden "penyakit orang kaya" mulai meningkat lagi.
Bukankah ini alasan untuk berpikir tentang mengurangi lemak jenuh demi buah-buahan, sayuran, dan biji-bijian?