Aktivis lingkungan Swedia berusia 16 tahun akan memboikot pesawat berat dan memilih Malizia II, kapal pesiar setinggi 60 kaki yang dilengkapi dengan panel surya dan turbin bawah air yang menghasilkan listrik tanpa karbon. Thunberg dilaporkan menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk mencari tahu bagaimana mengomunikasikan aktivisme perubahan iklimnya ke AS dengan cara yang paling ramah lingkungan.
Metode Thunberg melintasi Samudra Atlantik ramah lingkungan, tetapi tentu saja di luar jangkauan kebanyakan orang. Dia menekankan bahwa dia tidak percaya bahwa setiap orang harus berhenti terbang, tetapi kita harus membuat proses ini lebih ramah terhadap planet ini. Dia berkata: "Saya hanya ingin mengatakan bahwa netralitas iklim seharusnya lebih mudah." Netralitas Iklim adalah proyek Eropa untuk mencapai nol emisi gas rumah kaca pada tahun 2050.
Hampir sepanjang tahun, Thunberg menjadi berita utama. Dia menginspirasi ribuan anak di seluruh dunia untuk bolos sekolah pada hari Jumat dan memprotes krisis iklim. Dia membuat pidato besar yang meminta pertanggungjawaban pemerintah dan perusahaan. Dia bahkan merekam album kata yang diucapkan dengan band pop rock Inggris The 1975 yang menyerukan "pemberontakan sipil" atas nama aksi iklim.
Di AS, dia bermaksud untuk terus menyampaikan pesannya: dunia seperti yang kita tahu akan hilang jika kita tidak bertindak cepat. “Kami masih punya waktu ketika semuanya ada di tangan kami. Tapi jendela menutup dengan cepat. Itu sebabnya saya memutuskan untuk melakukan perjalanan ini sekarang,” tulis Thunberg di Instagram.
Aktivis muda itu akan menghadiri pertemuan puncak yang diselenggarakan oleh Sekretaris Jenderal PBB António Guterres selama kunjungannya ke Amerika Utara, serta protes perubahan iklim di New York. Dia akan melakukan perjalanan dengan kereta api dan bus ke Chili, di mana konferensi iklim tahunan PBB berlangsung. Dia juga akan berhenti di Kanada dan Meksiko, di antara negara-negara Amerika Utara lainnya.
Presiden AS Donald Trump terkenal karena penyangkalannya terhadap keseriusan perubahan iklim. Dia pernah menyebut krisis iklim sebagai "tipuan" yang ditemukan oleh China dan secara keliru menyatakan bahwa turbin angin dapat menyebabkan kanker. Thunberg mengatakan dia tidak yakin dia bisa mencoba berbicara dengannya selama kunjungan. “Aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan padanya. Jelas, dia tidak mendengarkan sains dan ilmuwan. Jadi mengapa saya, seorang anak tanpa pendidikan yang layak, dapat meyakinkannya?” dia berkata. Tapi Greta masih berharap bahwa seluruh Amerika akan mendengar pesannya: “Saya akan mencoba untuk melanjutkan dengan semangat yang sama seperti sebelumnya. Selalu lihat sains dan kita lihat saja apa yang terjadi.”