"Ayahku putus asa!" Pernyataan seperti itu sering terdengar dari anak-anak muda yang akan menjadi vegetarian. Ketika mencoba untuk menjalankan diet vegetarian dalam keluarga, hampir selalu ayah yang paling sulit diyakinkan, biasanya dialah yang paling menentang dan protes paling keras.
Setelah generasi muda dalam keluarga menjadi vegetarian, biasanya para ibu lebih cenderung mendengarkan argumen yang mendukung vegetarianisme, dan terkadang menjadi vegetarian sendiri. Jika ibu mengeluh, itu paling sering karena masalah kesehatan dan karena mereka tidak tahu makanan apa yang harus dimasak. Tetapi terlalu banyak ayah yang tetap acuh tak acuh terhadap kehidupan hewan yang mengerikan, dan menganggap gagasan untuk mengakhiri makan daging sebagai hal yang bodoh. Jadi mengapa ada perbedaan seperti itu?
Ada pepatah lama yang kadang-kadang dikatakan orang tua kepada anak-anak kecil ketika mereka jatuh: "Anak laki-laki besar tidak menangis!" Jadi, apakah pria dan wanita diciptakan berbeda, atau apakah pria telah diajarkan untuk berperilaku seperti ini? Sejak lahir, beberapa anak laki-laki dibesarkan oleh orang tua untuk menjadi macho. Anda tidak pernah mendengar orang dewasa berkata kepada gadis kecil, "Jadi, siapa gadis besar dan kuat di sini?" atau “Siapa prajurit kecilku di sini?” Pikirkan saja kata-kata yang digunakan untuk menggambarkan anak laki-laki yang tidak sesuai dengan deskripsi macho: banci, lemah, dan sebagainya. Ini biasanya dikatakan jika anak laki-laki itu tidak cukup kuat atau menunjukkan bahwa dia takut akan sesuatu, kadang-kadang bahkan jika anak laki-laki itu menunjukkan kepedulian terhadap sesuatu. Untuk anak laki-laki yang lebih tua, ada ungkapan lain yang menunjukkan bagaimana anak laki-laki harus bersikap – dia harus menunjukkan karakter yang tegas, dan tidak menjadi ayam pengecut. Ketika seorang anak laki-laki mendengar semua frasa ini sepanjang hidupnya, mereka berubah menjadi pelajaran terus-menerus tentang bagaimana seorang pria harus bertindak.
Menurut ide-ide kuno ini, seorang pria tidak boleh menunjukkan perasaan dan emosinya, dan terlebih lagi menyembunyikan pikirannya. Jika Anda percaya pada omong kosong ini, maka seorang pria harus tegas dan tanpa ekspresi. Ini berarti bahwa kualitas seperti kasih sayang dan perhatian harus ditolak sebagai manifestasi dari kelemahan. Tentu saja, tidak semua pria dibesarkan dengan cara ini. Ada vegetarian laki-laki dan aktivis hak-hak binatang yang sangat bertolak belakang dengan gambar tidak peka di atas.
Saya berbicara dengan pria yang dulu cocok dengan deskripsi macho, tetapi kemudian memutuskan untuk berubah. Salah satu kenalan saya suka berburu burung, kelinci, dan hewan liar lainnya. Dia mengatakan bahwa setiap kali dia melihat binatang yang dia bunuh, dia merasa bersalah. Dia memiliki perasaan yang sama ketika dia hanya melukai seekor binatang yang berhasil melarikan diri dan mati kesakitan. Perasaan bersalah ini menghantuinya. Namun, masalah sebenarnya adalah fakta bahwa dia memandang perasaan bersalah ini sebagai tanda kelemahan, yang tidak maskulin. Dia yakin jika dia terus menembak dan membunuh binatang, maka suatu hari dia akan bisa melakukannya tanpa merasa bersalah. Kemudian dia akan seperti semua pemburu lainnya. Tentu saja, dia tidak tahu bagaimana perasaan mereka, karena sama seperti dia, mereka tidak pernah menunjukkan emosi mereka. Hal ini berlangsung sampai seorang pria mengatakan kepadanya bahwa tidak ingin membunuh hewan adalah hal yang wajar, kemudian teman saya mengakui pada dirinya sendiri bahwa dia tidak suka berburu. Solusinya sederhana – dia berhenti berburu dan makan daging, jadi tidak ada yang perlu membunuh hewan untuknya.
Banyak ayah, bahkan jika mereka tidak pernah memegang senjata dalam hidup mereka, masih dalam kebingungan yang sama. Mungkin solusi untuk masalah ini harus dicari di suatu tempat dalam sejarah manusia. Manusia pertama adalah pemburu-pengumpul, tetapi berburu hanyalah cara untuk menyediakan makanan tambahan. Untuk sebagian besar, berburu adalah cara yang tidak efisien untuk mendapatkan makanan. Namun, pembunuhan hewan telah dikaitkan dengan maskulinitas dan kekuatan fisik. Di suku Masai Afrika, misalnya, seorang pemuda tidak dianggap sebagai pejuang penuh sampai dia membunuh seekor singa sendirian.
Penghasil makanan utama adalah wanita yang mengumpulkan buah-buahan, beri, kacang-kacangan dan biji-bijian. Dengan kata lain, sebagian besar pekerjaan dilakukan oleh wanita. (Tidak banyak yang berubah sejak saat itu?) Berburu tampaknya setara dengan pertemuan pub pria hari ini atau pergi ke pertandingan sepak bola. Ada juga alasan lain mengapa lebih banyak pria daripada wanita yang makan daging, fakta yang muncul setiap kali saya berbicara dengan sekelompok anak muda. Mereka sangat percaya bahwa makan daging, terutama daging merah, membantu mereka membangun otot. Banyak dari mereka percaya bahwa tanpa daging mereka akan menjadi orang yang sederhana dan lemah secara fisik. Tentu saja, gajah, badak, dan gorila adalah contoh utama dari apa yang terjadi jika Anda hanya makan makanan vegetarian.
Semua hal di atas menjelaskan mengapa ada dua kali lebih banyak vegetarian di kalangan wanita daripada di antara pria. Jika Anda seorang wanita muda dan vegetarian atau vegan, maka bersiaplah untuk pernyataan seperti ini – termasuk dari ayah Anda. Karena Anda seorang wanita – Anda terlalu emosional. Anda tidak berpikir rasional – ini adalah cara lain untuk menunjukkan bahwa perawatan tidak diperlukan. Semua karena fakta bahwa Anda terlalu mudah dipengaruhi – dengan kata lain, terlalu lembut, penurut. Anda tidak tahu faktanya karena sains adalah untuk pria. Apa artinya semua ini sebenarnya adalah bahwa Anda tidak berperilaku seperti pria yang "waras" (tidak memihak, tidak emosional), bijaksana (tidak peka). Sekarang Anda membutuhkan alasan yang lebih baik untuk menjadi atau tetap menjadi vegetarian.