Menurut Anda apa yang akan terjadi jika Anda hanya makan semua jenis daging dan produk susu? Anda akan mati dalam waktu sekitar satu tahun. Apa yang terjadi jika Anda hanya makan makanan vegan atau vegetarian, sayuran, buah-buahan, polong-polongan, biji-bijian, kacang-kacangan, dan biji-bijian? Anda pasti akan menjadi jauh lebih sehat daripada kebanyakan orang.
Fakta ini harus menjadi titik awal untuk memahami apa itu diet yang baik dan tidak. Jadi jika seseorang pernah memberi tahu Anda bahwa daging itu penting, Anda dapat yakin bahwa orang tersebut tidak tahu apa yang dia bicarakan. Anda tahu kasus di mana seorang perokok yang merokok seperti cerobong asap tiba-tiba menjadi spesialis kesehatan yang besar dalam hal vegetarisme. Kesehatan adalah perhatian utama orang tua non-vegetarian ketika anak mereka memutuskan untuk berhenti makan daging. Orang tua percaya bahwa anak-anak mereka akan menjadi lemah atau jatuh sakit dengan berbagai macam penyakit tanpa dosis harian protein hewani yang mati. Padahal, mereka seharusnya bahagia, karena semua bukti menunjukkan bahwa vegetarian selalu jauh lebih sehat daripada pemakan daging. Menurut data terbaru, termasuk laporan Organisasi Kesehatan Dunia, orang yang makan daging makan dua kali lipat manis dan tiga kali lebih banyak berminyak makanan dari yang dibutuhkan tubuh. Jika kita mempertimbangkan kelompok usia 11 hingga 16 tahun, maka pada usia ini anak makan makanan tidak sehat tiga kali lebih banyak. Contoh yang baik dari makanan berlemak dan bergula adalah cola, hamburger, keripik и es krim. Jika makanan ini adalah makanan utama, maka buruk dalam hal apa yang dimakan anak-anak, tetapi juga apa yang tidak mereka dapatkan dari makan makanan tersebut. mari kita pertimbangkan hamburger dan zat berbahaya apa yang dikandungnya. Di bagian atas daftar adalah lemak hewani jenuh – semua hamburger mengandung persentase lemak yang sangat tinggi ini. Lemaknya tercampur ke dalam daging cincang meskipun dagingnya tampak kurus. Keripik juga sering digoreng dengan lemak hewani dan direndam di dalamnya selama proses pemasakan. Ini, tentu saja, tidak berarti bahwa semua lemak adalah makanan yang tidak sehat – semuanya tergantung pada jenis lemak yang Anda makan. Ada dua jenis utama lemak – lemak tak jenuh, ditemukan terutama dalam sayuran, dan lemak jenuh, ditemukan dalam produk hewani. Lemak tak jenuh Lebih bermanfaat bagi tubuh daripada yang jenuh, dan jumlah tertentu diperlukan dalam diet apa pun. Lemak jenuh tidak perlu, dan mungkin salah satu penemuan terpenting terkait kesehatan manusia, adalah fakta bahwa lemak jenuh hewani memengaruhi perkembangan penyakit jantung. Mengapa ini sangat penting? Karena penyakit jantung adalah penyakit paling mematikan di dunia Barat. Daging dan ikan juga mengandung zat yang disebut kolesterol, dan zat ini bersama lemak menjadi penyebab penyakit jantung. Lemak tak jenuh seperti minyak zaitun, bunga matahari dan jagung, sebaliknya, membantu mengurangi penyumbatan pembuluh darah dengan lemak hewani. Hamburger, seperti hampir semua produk daging, mengandung banyak zat berbahaya, tetapi mereka kekurangan banyak zat penting bagi tubuh, seperti serat dan lima vitamin esensial. Serat adalah partikel keras dari buah dan sayur yang tidak dapat dicerna oleh tubuh. Mereka tidak mengandung nutrisi dan melewati kerongkongan tidak berubah, tetapi sangat penting bagi tubuh. Serat memungkinkan sisa makanan dikeluarkan dari bagian dalam. Serat berfungsi sebagai sikat yang membersihkan usus. Jika Anda makan sedikit makanan berserat, maka makanan tersebut akan bergerak lebih lama melalui bagian dalam sistem pencernaan, sedangkan zat beracun dapat memberikan efek yang lebih besar pada tubuh. Kurang serat dikombinasikan dengan penggunaan berlebihan lemak hewani menyebabkan penyakit mematikan seperti kanker usus besar. Penelitian medis baru-baru ini juga mengidentifikasi tiga vitamin yang membantu melindungi tubuh terhadap hampir 60 penyakit, termasuk penyakit mematikan seperti penyakit jantung, kelumpuhan, dan kanker. Ini adalah vitamin А (hanya dari makanan nabati), vitamin С и Е, yang juga disebut antioksidan. Molekul pemulung vitamin ini disebut radikal bebas. Tubuh terus-menerus menghasilkan radikal bebas sebagai akibat dari bernapas, berolahraga, dan bahkan mencerna makanan. Mereka adalah bagian dari proses oksidasi, proses serupa yang menyebabkan logam terkorosi. Molekul-molekul ini tidak menyebabkan korosi pada tubuh, tetapi mereka bertindak seperti hooligan yang tidak terkendali, berkeliaran di sekitar tubuh, membobol sel dan menghancurkannya. Antioksidan mengais radikal bebas dan menghentikan efek berbahaya pada tubuh, yang dapat menyebabkan penyakit. Pada tahun 1996, sekitar 200 studi menegaskan manfaat dari antioksidan. Misalnya, National Cancer Institute dan Harvard Medical School menemukan bahwa mengonsumsi vitamin A,C и Е dengan buah dan sayur segar, kita bisa mengurangi resiko kanker dan penyakit jantung. Vitamin ini bahkan membantu menjaga fungsi otak di usia tua. Namun, tidak satu pun dari ketiga antioksidan ini ditemukan dalam daging. Daging mengandung sedikit atau tidak ada vitamin Д, yang mengontrol kadar kalsium dalam darah, atau potasium, yang mendorong pembekuan darah. Satu-satunya sumber zat vital bagi kesehatan ini adalah buah-buahan, sayuran, dan sinar matahari, serta mentega. Selama bertahun-tahun, banyak penelitian ilmiah telah dilakukan tentang bagaimana variasi diet memengaruhi kesejahteraan seseorang. Studi-studi ini telah menunjukkan tanpa keraguan bahwa pola makan vegetarian atau vegan adalah yang terbaik untuk kesehatan manusia. Beberapa penelitian ini telah membandingkan pola makan puluhan ribu orang di tempat-tempat yang jauh seperti Cina dan Amerika, Jepang dan Eropa. Salah satu studi paling ekstensif dan terbaru dilakukan di Inggris oleh University of Oxford, dan hasil pertama diterbitkan pada tahun 1995. Studi tersebut mempelajari 11000 orang di atas usia 13 tahun dan sampai pada kesimpulan menakjubkan bahwa para vegetarian memperhitungkan 40% lebih sedikit kanker dan 30% memiliki lebih sedikit penyakit jantung dan kecil kemungkinan meninggal mendadak setelah mencapai usia tua. Pada tahun yang sama di Amerika Serikat, sekelompok dokter yang disebut Komite Terapis memberikan hasil yang lebih menakjubkan. Mereka membandingkan sekitar seratus studi berbeda yang dilakukan di berbagai belahan dunia, dan berdasarkan data tersebut mereka sampai pada kesimpulan bahwa vegetarian pada 57% menurunkan risiko penyakit jantung dan 50% kadar air penyakit kanker. Mereka juga menemukan bahwa vegetarian jauh lebih kecil kemungkinannya untuk memiliki tekanan darah tinggi, bahkan mereka yang memiliki tekanan darah tinggi masih cenderung turun. Untuk meyakinkan para orang tua, para dokter ini juga menemukan bahwa otak vegetarian muda berkembang secara normal. Anak-anak vegetarian, pada usia sepuluh tahun, memiliki kecenderungan perkembangan mental yang lebih cepat, berbeda dengan pemakan daging pada usia yang sama. Argumen yang diberikan oleh Komite Terapis begitu meyakinkan sehingga pemerintah AS setuju bahwa “vegetarian berada dalam kesehatan yang sangat baik, mereka menerima semua nutrisi yang diperlukan dan vegetarisme adalah pola makan yang tepat bagi warga Amerika Serikat.” Argumen pemakan daging yang paling umum menentang penemuan semacam ini adalah bahwa vegetarian lebih sehat karena mereka minum dan merokok lebih sedikit, itulah sebabnya penelitian tersebut menghasilkan hasil yang begitu baik. Tidak benar, karena studi serius seperti itu selalu membandingkan kelompok orang yang identik. Dengan kata lain, hanya vegetarian yang tidak minum dan pemakan daging yang ambil bagian dalam penelitian ini. Tetapi tidak satu pun dari fakta di atas yang dapat menghentikan industri daging dari iklan daging sebagai makanan tersehat di dunia. Padahal ini tidak benar, semua iklan membuat orang tua khawatir. Percayalah, produsen daging tidak menjual daging untuk membuat orang lebih sehat, mereka melakukannya untuk menghasilkan lebih banyak uang. Oke, jadi penyakit apa yang didapat vegetarian yang tidak didapat pemakan daging? Tidak ada seperti itu! Luar biasa, bukan? “Saya menjadi vegetarian karena kepedulian terhadap hewan, tetapi saya juga menerima manfaat lain yang tidak terduga. Saya mulai merasa lebih baik – saya menjadi lebih fleksibel, yang sangat penting bagi seorang atlet. Sekarang saya tidak perlu tidur berjam-jam dan bangun, sekarang saya merasa istirahat dan ceria. Kulit saya membaik dan saya jauh lebih energik sekarang. Saya senang menjadi seorang vegetarian.” Martina Navratilova, Juara Tenis Dunia.