Sejarah peralatan plastik: kenyamanan dengan mengorbankan planet

Peralatan plastik digunakan hampir di mana-mana, dan kebanyakan hanya dapat digunakan sekali. Setiap tahun, orang membuang miliaran garpu, pisau, dan sendok plastik. Tetapi seperti barang-barang plastik lainnya seperti tas dan botol, peralatan makan membutuhkan waktu berabad-abad untuk terurai secara alami.

Kelompok lingkungan nirlaba The Ocean Conservancy mencantumkan peralatan makan plastik sebagai salah satu benda "paling mematikan" bagi penyu, burung, dan mamalia.

Seringkali sulit untuk menemukan pengganti peralatan plastik – tetapi bukan tidak mungkin. Solusi logisnya adalah selalu membawa peralatan Anda sendiri yang dapat digunakan kembali. Hari-hari ini, tentu saja, ini mungkin menarik beberapa pandangan bingung kepada Anda, tetapi sebelumnya, orang tidak dapat membayangkan bepergian tanpa peralatan makan mereka sendiri! Menggunakan perangkat Anda sendiri bukan hanya suatu keharusan (karena biasanya tidak disediakan di mana pun), tetapi juga membantu menghindari penyakit. Dengan menggunakan peralatan mereka, orang tidak perlu khawatir tentang mikroba orang lain yang masuk ke dalam sup mereka. Selain itu, peralatan makan, seperti jam saku, adalah semacam simbol status.

Alat makan untuk massa biasanya terbuat dari kayu atau batu. Perangkat perwakilan kelas kaya terbuat dari emas atau gading. Pada awal 1900-an, peralatan makan dibuat dari baja tahan karat yang halus dan tahan korosi. Pada awal Perang Dunia II, satu bahan lagi ditambahkan ke bahan dari mana peralatan makan dibuat: plastik.

 

Pada awalnya, sendok garpu plastik dianggap dapat digunakan kembali, tetapi ketika ekonomi pasca-perang lepas landas, kebiasaan yang ditanamkan di masa-masa sulit perang menghilang.

Tidak ada kekurangan peralatan makan plastik, jadi kebanyakan orang bisa menggunakannya. Orang Amerika sangat aktif menggunakan peralatan plastik. Kegemaran orang Prancis untuk piknik juga berkontribusi pada peningkatan penggunaan peralatan makan sekali pakai. Misalnya, desainer Jean-Pierre Vitrak menemukan nampan piknik plastik yang memiliki garpu, sendok, pisau, dan cangkir di dalamnya. Begitu piknik berakhir, mereka bisa dibuang tanpa khawatir tentang piring kotor. Set tersedia dalam warna-warna cerah, yang semakin meningkatkan popularitasnya.

Kombinasi budaya dan kenyamanan ini telah mendorong perusahaan seperti Sodexo, sebuah perusahaan multinasional yang berbasis di Prancis yang berspesialisasi dalam katering dan layanan pelanggan, untuk merangkul plastik. Hari ini, Sodexo membeli 44 juta peralatan makan plastik sekali pakai per bulan di AS saja. Secara global, perusahaan yang menjual peralatan plastik menghasilkan $2,6 miliar dari mereka.

Tapi kenyamanan ada harganya. Seperti banyak barang plastik, peralatan plastik sering berakhir di lingkungan. Menurut organisasi lingkungan nirlaba 5Gyres, yang dikumpulkan selama pembersihan pantai, dalam daftar barang yang paling sering dikumpulkan di pantai, peralatan makan plastik menempati urutan ketujuh.

 

Pengurangan limbah

Pada Januari 2019, sebuah pesawat Hi Fly lepas landas dari Lisbon menuju Brasil. Seperti biasa, pramugari menyajikan minuman, makanan, dan makanan ringan kepada penumpang – tetapi penerbangan memiliki satu keanehan. Menurut maskapai, itu adalah penerbangan penumpang pertama di dunia yang sepenuhnya menghilangkan penggunaan plastik sekali pakai.

Hi Fly telah menggunakan berbagai bahan alternatif sebagai pengganti plastik, mulai dari kertas hingga bahan tanaman sekali pakai. Sendok garpu terbuat dari bambu yang dapat digunakan kembali dan maskapai berencana untuk menggunakannya setidaknya 100 kali.

Maskapai mengatakan penerbangan itu adalah langkah pertama untuk menghilangkan semua plastik sekali pakai pada akhir 2019. Beberapa maskapai telah mengikuti, dengan Ethiopian Airlines merayakan Hari Bumi pada bulan April dengan penerbangan bebas plastik mereka sendiri.

Sayangnya, sejauh ini, penjualan pengganti plastik ini masih relatif rendah karena biaya yang lebih tinggi dan terkadang manfaat lingkungan yang meragukan. Misalnya, penguraian yang disebut bioplastik tanaman membutuhkan kondisi tertentu, dan produksinya membutuhkan sumber daya energi dan air yang signifikan. Tapi pasar untuk peralatan makan biodegradable sedang tumbuh.

 

Secara bertahap, dunia mulai lebih memperhatikan masalah peralatan plastik. Banyak perusahaan membuat peralatan masak dari bahan nabati, termasuk kayu, seperti pohon cepat tumbuh seperti bambu dan birch. Di Cina, para pencinta lingkungan mengkampanyekan agar orang-orang menggunakan sumpit mereka. Etsy memiliki seluruh bagian yang didedikasikan untuk peralatan makan yang dapat digunakan kembali. Sodexo berkomitmen untuk menghapus kantong plastik sekali pakai dan wadah makanan styrofoam secara bertahap, dan hanya menawarkan sedotan kepada pelanggannya berdasarkan permintaan.

Ada tiga hal yang dapat Anda lakukan untuk membantu mengatasi krisis plastik:

1. Bawalah peralatan makan yang dapat digunakan kembali.

2. Jika Anda menggunakan alat makan sekali pakai, pastikan terbuat dari bahan yang dapat terurai secara hayati atau dapat dibuat kompos.

3. Pergi ke tempat yang tidak menggunakan peralatan plastik.

Tinggalkan Balasan