“Bagaimana kita bisa berharap bahwa perdamaian dan kemakmuran akan memerintah di bumi jika tubuh kita adalah kuburan hidup di mana hewan mati dikuburkan?” Lev Nikolayevich Tolstoy
Diskusi luas mengenai penolakan konsumsi produk hewani, serta transisi ke pola makan nabati, perlunya penggunaan sumber daya lingkungan yang rasional dan efisien, dimulai pada tahun 1878, ketika jurnal Rusia Vestnik Evropy menerbitkan sebuah esai oleh Andrey Beketov dengan topik "Nutrisi manusia Saat Ini dan Masa Depan."
Andrey Beketov – profesor-ahli botani dan rektor Universitas St. Petersburg pada tahun 1876-1884. Dia menulis karya pertama dalam sejarah Rusia tentang topik vegetarisme. Esainya berkontribusi pada pengembangan gerakan yang berusaha untuk menghapus paradigma konsumsi daging, serta menunjukkan kepada masyarakat amoralitas dan bahaya kesehatan akibat makan produk hewani. Beketov berpendapat bahwa sistem pencernaan manusia disesuaikan dengan pencernaan sayuran, sayuran, dan buah-buahan. Esai ini juga membahas masalah inefisiensi dalam produksi ternak karena fakta bahwa budidaya pakan ternak nabati sangat intensif sumber daya, sementara seseorang dapat menggunakan sumber daya ini untuk menanam makanan nabati untuk pakan mereka sendiri. Selain itu, banyak makanan nabati mengandung lebih banyak protein daripada daging.
Beketov sampai pada kesimpulan bahwa pertumbuhan populasi dunia pasti akan menyebabkan kekurangan padang rumput yang tersedia, yang pada akhirnya akan berkontribusi pada pengurangan pembiakan ternak. Pernyataan tentang perlunya diet makanan nabati dan hewani, ia anggap sebagai prasangka dan dengan tulus yakin bahwa seseorang dapat menerima semua kekuatan yang diperlukan dari kerajaan tumbuhan. Di akhir esainya, ia mengungkapkan alasan moral untuk menolak mengkonsumsi produk hewani: “Perwujudan tertinggi dari keluhuran dan moralitas seseorang adalah cinta untuk semua makhluk hidup, untuk semua yang hidup di Alam Semesta, tidak hanya untuk manusia. . Cinta seperti itu tidak ada hubungannya dengan pembunuhan besar-besaran terhadap hewan. Bagaimanapun, keengganan untuk pertumpahan darah adalah tanda pertama kemanusiaan. (Andrey Beketov, 1878)
Leo Tolstoy adalah yang pertama, 14 tahun setelah penerbitan esai Beketov, yang mengalihkan pandangan orang-orang di dalam rumah jagal dan menceritakan tentang apa yang terjadi di dalam tembok mereka. Pada tahun 1892, ia menerbitkan sebuah artikel berjudul , yang menyebabkan resonansi di masyarakat dan oleh orang-orang sezamannya disebut sebagai “Alkitab Vegetarianisme Rusia”. Dalam artikelnya, ia menekankan bahwa seseorang dapat menjadi orang yang dewasa secara rohani hanya dengan melakukan upaya untuk mengubah dirinya sendiri. Pantang sadar dari makanan yang berasal dari hewan akan menjadi tanda bahwa keinginan untuk perbaikan moral diri seseorang serius dan tulus, catatnya.
Tolstoy berbicara tentang mengunjungi rumah jagal di Tula, dan deskripsi ini mungkin merupakan karya Tolstoy yang paling menyakitkan. Menggambarkan kengerian dari apa yang terjadi, dia menulis bahwa “kita tidak punya hak untuk membenarkan diri kita sendiri dengan ketidaktahuan. Kami bukan burung unta, yang berarti kami tidak boleh berpikir bahwa jika kami tidak melihat sesuatu dengan mata kepala sendiri, maka itu tidak akan terjadi.” (Leo Tolstoy, , 1892).
Bersama dengan Leo Tolstoy, saya ingin menyebutkan kepribadian terkenal seperti Ilya Repin – mungkin salah satu seniman Rusia terbesar, Nikolay Ge – pelukis terkenal Nikolai Leskov – seorang penulis yang, untuk pertama kalinya dalam sejarah sastra Rusia, menggambarkan seorang vegetarian sebagai karakter utama (, 1889 dan, 1890).
Leo Tolstoy sendiri beralih ke vegetarianisme pada tahun 1884. Sayangnya, transisi ke makanan nabati berumur pendek, dan setelah beberapa saat ia kembali ke konsumsi telur, penggunaan pakaian kulit dan produk bulu.
Tokoh dan vegetarian Rusia terkemuka lainnya – Paolo Troubetzkoy, seorang pematung dan seniman terkenal di dunia yang memerankan Leo Tolstoy dan Bernard Shaw, yang juga menciptakan monumen untuk Alexander III. Dia adalah orang pertama yang mengungkapkan ide vegetarianisme dalam patung – “Divoratori di cadaveri” 1900.
Mustahil untuk tidak mengingat dua wanita luar biasa yang menghubungkan hidup mereka dengan penyebaran vegetarianisme, sikap etis terhadap hewan di Rusia: Natalya Nordman и Anna Barikova.
Natalia Nordman pertama kali memperkenalkan teori dan praktik makanan mentah ketika dia memberikan kuliah tentang topik tersebut pada tahun 1913. Sulit untuk melebih-lebihkan karya dan kontribusi Anna Barikova, yang menerjemahkan dan menerbitkan lima volume John Guy tentang masalah kekejaman, eksploitasi hewan yang berbahaya dan tidak bermoral.