Craig Whitney dibesarkan di pedesaan Australia. Ayahnya adalah seorang petani generasi ketiga. Pada usia empat tahun, Craig telah menyaksikan pembunuhan anjing dan melihat bagaimana ternak dicap, dikebiri, dan dipotong tanduknya. “Itu semacam menjadi norma dalam hidup saya,” akunya.
Seiring bertambahnya usia Craig, ayahnya mulai berpikir untuk menyerahkan pertanian kepadanya. Saat ini model ini umum di antara banyak petani Australia. Menurut Asosiasi Petani Australia, sebagian besar pertanian di Australia dijalankan oleh keluarga. Whitney berhasil menghindari nasib ini ketika dia ditahan karena masalah keluarga.
Pada usia 19 tahun, Whitney dibujuk oleh beberapa temannya untuk bekerja bersama mereka di rumah jagal. Dia membutuhkan pekerjaan pada saat itu, dan gagasan "bekerja dengan teman-teman" terdengar menarik baginya. “Pekerjaan pertama saya adalah sebagai asisten,” kata Whitney. Dia mengakui bahwa posisi ini memiliki risiko keamanan yang tinggi. “Sebagian besar waktu saya habiskan di dekat mayat, mencuci lantai dari darah. Mayat sapi dengan kaki terikat dan leher digorok bergerak di sepanjang konveyor ke arahku. Pada satu kesempatan, salah satu pekerja dirawat di rumah sakit dengan cedera wajah serius setelah seekor sapi menendang wajahnya karena impuls saraf post-mortem. Sebuah pernyataan polisi mengatakan sapi itu "dibunuh sesuai dengan peraturan industri." Salah satu momen terburuk dalam tahun-tahun Whitney datang ketika seekor sapi dengan celah tenggorokannya terlepas dan lari dan harus ditembak.
Craig sering dipaksa bekerja lebih cepat dari biasanya untuk memenuhi kuota hariannya. Permintaan daging lebih tinggi daripada pasokan, jadi mereka “berusaha membunuh sebanyak mungkin hewan secepat mungkin untuk memaksimalkan keuntungan”. “Setiap rumah jagal tempat saya bekerja selalu mengalami cedera. Berkali-kali saya hampir kehilangan jari, ”kenang Craig. Suatu ketika Whitney menyaksikan bagaimana rekannya kehilangan lengannya. Dan pada 2010, migran India berusia 34 tahun, Sarel Singh, dipenggal kepalanya saat bekerja di sebuah rumah pemotongan ayam di Melbourne. Singh terbunuh seketika ketika dia ditarik ke dalam mobil yang harus dia bersihkan. Para pekerja diperintahkan untuk kembali bekerja beberapa jam setelah darah Sarel Singh diseka dari mobil.
Menurut Whitney, sebagian besar rekan kerjanya adalah orang Cina, India, atau Sudan. “70% rekan saya adalah migran dan banyak dari mereka memiliki keluarga yang datang ke Australia untuk kehidupan yang lebih baik. Setelah bekerja selama empat tahun di rumah jagal, mereka berhenti karena saat itu mereka telah memperoleh kewarganegaraan Australia,” katanya. Menurut Whitney, industri selalu mencari pekerja. Orang-orang dipekerjakan meskipun memiliki catatan kriminal. Industri tidak peduli dengan masa lalu Anda. Jika Anda datang dan melakukan pekerjaan Anda, Anda akan dipekerjakan,” kata Craig.
Diyakini bahwa rumah jagal sering dibangun di dekat penjara Australia. Dengan demikian, orang yang meninggalkan penjara dengan harapan kembali ke masyarakat dapat dengan mudah mencari pekerjaan di rumah jagal. Namun, mantan napi sering kali kembali melakukan perilaku kekerasan. Sebuah studi oleh kriminolog Kanada Amy Fitzgerald pada tahun 2010 menemukan bahwa setelah pembukaan rumah jagal di kota-kota, terjadi peningkatan kejahatan kekerasan, termasuk penyerangan seksual dan pemerkosaan. Whitney mengklaim bahwa para pekerja rumah jagal sering menggunakan narkoba.
Pada 2013, Craig pensiun dari industri. Pada tahun 2018, ia menjadi seorang vegan dan juga didiagnosis dengan penyakit mental dan gangguan stres pasca-trauma (PTSD). Ketika dia bertemu dengan aktivis hak-hak binatang, hidupnya berubah menjadi lebih baik. Dalam posting Instagram baru-baru ini, dia menulis, “Inilah yang saya impikan saat ini. Orang-orang membebaskan hewan dari perbudakan.
“Jika Anda mengenal seseorang yang bekerja di industri ini, dorong mereka untuk ragu, untuk mencari bantuan. Cara terbaik untuk membantu pekerja rumah jagal adalah dengan berhenti mendukung industri yang mengeksploitasi hewan,” kata Whitney.