Michael Greger, MD
Pertanyaan nomor satu dalam penelitian tidur adalah mengapa kita tidur? Dan kemudian muncul pertanyaan – berapa jam tidur yang kita butuhkan? Setelah ratusan penelitian, kami masih belum tahu jawaban yang tepat untuk pertanyaan-pertanyaan ini. Beberapa tahun yang lalu, saya melakukan penelitian besar terhadap 100000 orang yang menunjukkan bahwa terlalu sedikit dan terlalu banyak tidur dikaitkan dengan peningkatan kematian, dan bahwa orang yang tidur sekitar tujuh jam semalam hidup lebih lama. Setelah itu, dilakukan meta-analisis yang melibatkan lebih dari satu juta orang, menunjukkan hal yang sama.
Namun, kami masih belum tahu apakah durasi tidur adalah penyebabnya atau hanya penanda kesehatan yang buruk. Mungkin terlalu sedikit atau terlalu banyak tidur membuat kita tidak sehat, atau mungkin kita mati lebih awal karena kita tidak sehat dan itu membuat kita kurang tidur.
Pekerjaan serupa kini telah diterbitkan tentang efek tidur pada fungsi kognitif. Setelah mempertimbangkan daftar panjang faktor, ternyata pria dan wanita berusia 50-an dan 60-an yang mendapatkan tujuh atau delapan jam tidur memiliki memori jangka pendek yang lebih baik dibandingkan dengan mereka yang tidur lebih banyak atau lebih sedikit. Hal yang sama terjadi dengan fungsi kekebalan, ketika durasi tidur yang biasa dikurangi atau diperpanjang, risiko terkena pneumonia meningkat.
Sangat mudah untuk menghindari tidur terlalu banyak – cukup atur alarm. Tapi bagaimana jika kita kesulitan mendapatkan cukup tidur? Bagaimana jika kita salah satu dari tiga orang dewasa yang mengalami gejala insomnia? Ada obat tidur, seperti Valium, kita bisa meminumnya, tetapi mereka memiliki sejumlah efek samping. Pendekatan non-farmakologis, seperti terapi perilaku kognitif, seringkali memakan waktu dan tidak selalu efektif. Tetapi akan sangat bagus untuk memiliki terapi alami yang dapat meningkatkan onset tidur dan membantu meningkatkan kualitas tidur, menghilangkan gejala secara instan dan permanen.
Kiwi adalah obat yang sangat baik untuk insomnia. Peserta penelitian diberi dua buah kiwi satu jam sebelum tidur setiap malam selama empat minggu. Mengapa kiwi? Orang dengan gangguan tidur cenderung memiliki tingkat stres oksidatif yang tinggi, jadi mungkin makanan kaya antioksidan dapat membantu? Tapi semua buah dan sayuran memiliki antioksidan. Kiwi mengandung serotonin dua kali lebih banyak daripada tomat, tetapi mereka tidak dapat melewati sawar darah-otak. Kiwi mengandung asam folat, kekurangannya dapat menyebabkan insomnia, tetapi ada lebih banyak asam folat dalam beberapa makanan nabati lainnya.
Para ilmuwan mendapatkan beberapa hasil yang sangat luar biasa: secara signifikan meningkatkan proses tertidur, durasi dan kualitas tidur, pengukuran subjektif dan objektif. Partisipan mulai tidur rata-rata enam jam sampai tujuh malam, hanya dengan memakan beberapa buah kiwi.