Sejak lahir, dan bahkan sudah berada di dalam kandungan ibunya, bayi mengisap ibu jarinya dan mengeluarkan endorfin (hormon kesenangan). Refleks mengisap ini sangat menenangkan dan membantu mengatur siklus tidur dan relaksasi anak kecil.

Muncul dari konsepsinya di dalam rahim, bayi suka mengisap ibu jarinya dan merasa diyakinkan dengan mengadopsi refleks makan ini. Setelah kelahirannya dan selama minggu-minggu pertama kehidupannya, ia bahkan mengisap jari selain ibu jari, mainan, atau dot yang disediakan untuk tujuan ini. Selama serangan air mata, ketidaknyamanan fisik atau stres, itu bahkan satu-satunya cara untuk berhasil menenangkan dan menenangkan bayi.

Tapi kemudian ada saatnya kebiasaan ini bisa menjadi masalah. Sekitar 4 atau 5 tahun dokter, dokter gigi dan profesional anak usia dini menyarankan orang tua untuk berhenti menggunakan ibu jari secara sistematis untuk tidur atau menenangkan anak. Memang, jika rutinitas ini berlanjut lebih lama, kita dapat mengamati masalah gigi, seperti perubahan bentuk langit-langit dan masalah. orthodonsi, terkadang ireversibel.

Selama kelelahan, kemarahan atau situasi stres, anak dapat menemukan solusi instan dan sangat menenangkan dalam sekejap dengan meletakkan ibu jarinya di mulutnya dan mengaktifkan refleks mengisapnya. Ini adalah cara cepat dan mudah untuk merasa tenang dan rileks.

Di sisi lain, kebiasaan ini cenderung mengunci anak. Dengan ibu jari di mulutnya, dia malu untuk berbicara, tersenyum atau bermain. Parahnya, ia mengasingkan diri dan tidak lagi berkomunikasi dengan rombongannya serta mengurangi fase permainannya karena salah satu tangannya terisi. Lebih baik dorong dia untuk menyimpan mania ini untuk waktu tidur atau tidur siang, dan dorong dia untuk melepaskan ibu jarinya di siang hari.

Bagi kebanyakan anak, pengabaian ini akan cukup mudah dan akan terjadi secara alami. Tetapi jika si kecil tidak dapat menghentikan kebiasaan masa kecilnya sendiri, ada sedikit tips untuk membantunya membuat keputusan:

• Jelaskan kepadanya bahwa mengisap jempolnya hanya untuk anak kecil dan dia sekarang sudah besar. Dengan dukungan Anda dan keinginannya untuk dianggap sebagai seorang anak dan tidak lagi sebagai bayi, motivasinya akan lebih kuat;
• Pilih waktu yang tepat. Tidak perlu menggabungkan cobaan ini dengan periode hidupnya yang rumit (kebersihan, kelahiran saudara laki-laki atau perempuan, perceraian, pindah, masuk sekolah, dll);
• Bertindak perlahan dan bertahap. Biarkan ibu jari hanya di malam hari, lalu turunkan ke akhir pekan saja misalnya. Perlahan dan lembut, anak akan lebih mudah melepaskan diri dari kebiasaan ini;
• Jangan pernah kritis. Memarahi atau menertawakannya karena kegagalan adalah kontraproduktif. Sebaliknya, tunjukkan padanya bahwa itu bukan apa-apa dan bahwa dia akan sampai di sana lain kali dan dorong dia untuk berkomunikasi dan jelaskan mengapa dia merasa perlu untuk mengambil ibu jarinya lagi. Seringkali dikaitkan dengan malaise, pemulihan ibu jari dapat dipahami dan diungkapkan secara verbal sehingga lain kali tidak otomatis. Berkomunikasi untuk menenangkan diri, inilah sumbu indah "dekondisi" anak untuk membantunya melepaskan manianya;
• Juga berikan tujuan yang jelas dan dapat dicapai dan bangun permainan dari tantangan ini. Penting juga untuk menilai kesuksesan Anda dengan sebuah tabel, misalnya, yang akan diisi untuk setiap kesuksesan dan yang akan menghasilkan hadiah kecil;
• Terakhir, jika tidak ada yang membantu, Anda bisa menggunakan produk yang akan memberikan rasa pahit pada jari anak untuk menemani usahanya.

Dalam kasus kursus yang sulit untuk dilalui di siang hari, atau kelelahan tiba-tiba yang akan membuatnya ingin muntah, tawarkan aktivitas yang akan memobilisasi kedua tangan dan berbagi momen ini dengannya. Dengan mengalihkan perhatiannya dan menenangkannya selama permainan, Anda akan membiarkannya melupakan dorongan untuk mengisap yang tampaknya penting baginya. Menawarkan pelukan atau membacakan cerita juga merupakan solusi menenangkan yang akan membantu anak-anak rileks tanpa merasa perlu mengisap jempol.

Membuat anak Anda berhenti mengisap jempol membutuhkan waktu lama. Anda harus bersabar dan memahami serta mendukungnya di setiap langkah untuk mencapainya. Tapi, bagaimanapun juga, bukankah menurut definisi semua parenting berhasil?