MERS (Middle East Respiratory Syndrome) telah mengakibatkan kematian 19 orang di Korea Selatan saja dalam beberapa pekan terakhir. Jumlah pasien yang didiagnosis telah melebihi 160. Apa virus ini, apa saja gejala MERS dan apakah mungkin untuk mencegahnya?
Apa itu MERS?
MERS adalah penyakit saluran pernapasan bagian atas. Virus MERS-CoV yang menyebabkannya ditemukan relatif baru. Ini pertama kali diidentifikasi pada orang yang terinfeksi di London pada tahun 2012. Nama penyakitnya, Middle Eastern Respiratory Distress Syndrome, tidak muncul begitu saja. Sejak virus pertama kali ditemukan, sebagian besar kasus MERS telah dilaporkan di Arab Saudi.
Di sinilah asal mula virus diyakini. Antibodi terhadap virus MERS-CoV ditemukan pada unta. Infeksi serupa juga terjadi pada kelelawar. Sayangnya, para ilmuwan tidak dapat secara tegas menunjukkan bahwa salah satu dari hewan ini memang sumber utama infeksi.
Gejala MERS
Perjalanan MERS mirip dengan penyakit lain dari jenis ini. Gejala khas infeksi MERS adalah demam, sesak napas dan batuk dengan produksi yang intens. Sekitar 30 persen. pasien juga mengalami gejala seperti flu dalam bentuk nyeri otot. Beberapa yang terinfeksi juga mengeluh sakit perut, diare dan muntah. Dalam kasus yang parah, MERS mengembangkan pneumonia yang menyebabkan gagal napas akut, serta kerusakan ginjal dan sindrom koagulasi intravaskular akut.
MERS – rute infeksi
MERS kemungkinan besar menyebar melalui rute tetesan. Anda pasti dapat tertular infeksi dari unta yang sakit. Ada juga indikasi bahwa penyakit ini dapat ditularkan dari orang ke orang. Hal ini dibuktikan dengan fakta bahwa setelah anggota rumah tangga sakit, anggota keluarga biasanya menderita MERS. Masa inkubasi penyakit ini rata-rata lima hari. Tidak diketahui apakah orang yang terinfeksi tetapi tidak menunjukkan gejala dapat menulari orang lain.
Pencegahan MERS
Organisasi Kesehatan Dunia merekomendasikan bahwa mereka yang kontak dengan pasien dengan MERS mengambil tindakan pencegahan berikut:
– Mengenakan masker medis pelindung;
– Pelindung mata dengan kacamata;
– Mengenakan pakaian lengan panjang dan sarung tangan yang bersentuhan langsung dengan orang yang sakit;
- Peningkatan kebersihan dalam menjaga kebersihan tangan.
Pengobatan MERS
MERS, dibandingkan dengan SARS, adalah penyakit dengan kematian yang sangat tinggi – sekitar 1/3 dari mereka yang terinfeksi meninggal. Meskipun percobaan pada hewan untuk mengobati infeksi interferon telah menghasilkan beberapa perbaikan dalam perjalanan penyakit, efeknya pada manusia tidak selalu terjadi. Oleh karena itu, pengobatan MERS bersifat simtomatik.