Gary Weitzman telah melihat segalanya mulai dari ayam, iguana, hingga pit bull. Dalam lebih dari dua dekade sebagai dokter hewan, ia telah mengembangkan strategi untuk mengobati penyakit umum dan masalah perilaku pada hewan pendamping, dan telah menulis sebuah buku di mana ia mengungkapkan pengetahuannya dan menjawab pertanyaan paling populer tentang hewan peliharaan. Sekarang CEO San Diego Humane Society Gary Weitzman berharap untuk menghilangkan prasangka mitos umum tentang hewan peliharaan, seperti bahwa kucing lebih mudah dipelihara sebagai hewan peliharaan daripada anjing dan bahwa tempat penampungan hewan tidak selalu "tempat yang menyedihkan."
Apa tujuan menulis buku Anda?
Selama bertahun-tahun, saya telah tersiksa oleh tantangan yang dihadapi orang dalam menjaga hewan peliharaan mereka tetap sehat. Saya tidak mencoba mengganti dokter hewan dengan buku ini, saya ingin mengajari orang-orang bagaimana berbicara tentang hewan peliharaan sehingga mereka dapat membantu hewan peliharaan mereka menjalani kehidupan yang lebih baik.
Apa tantangan dalam menjaga hewan peliharaan tetap sehat?
Pertama-tama, ketersediaan perawatan hewan dalam hal lokasi dan biaya. Ketika banyak orang mendapatkan hewan peliharaan, potensi biaya merawat hewan peliharaan mereka seringkali di luar perkiraan orang. Biayanya bisa menjadi penghalang bagi hampir semua orang. Dalam buku saya, saya ingin membantu orang menerjemahkan apa yang dikatakan dokter hewan mereka sehingga mereka dapat membuat keputusan terbaik.
Kesehatan hewan bukanlah rahasia. Tentu saja, hewan tidak dapat berbicara, tetapi dalam banyak hal mereka seperti kita ketika mereka merasa tidak enak. Mereka memiliki gangguan pencernaan, sakit kaki, ruam kulit, dan banyak dari apa yang kita miliki.
Hewan tidak bisa memberi tahu kita kapan itu dimulai. Tapi biasanya mereka muncul ketika mereka terus merasa tidak enak.
Tidak ada yang tahu hewan peliharaan Anda lebih baik dari diri Anda sendiri. Jika Anda memperhatikannya dengan cermat, Anda akan selalu tahu kapan hewan peliharaan Anda sedang tidak enak badan.
Apakah ada kesalahpahaman umum tentang hewan peliharaan?
Sangat. Banyak orang yang sangat sibuk di tempat kerja memilih untuk mengadopsi kucing daripada anjing, karena mereka tidak perlu diajak jalan-jalan atau dikeluarkan. Tetapi kucing membutuhkan perhatian dan energi Anda sama seperti anjing. Rumah Anda adalah seluruh dunia mereka! Anda perlu memastikan bahwa lingkungan mereka tidak menindas mereka.
Apa saja yang harus dipikirkan sebelum memiliki hewan peliharaan?
Sangat penting untuk tidak terburu-buru. Lihatlah tempat penampungan. Paling tidak, kunjungi tempat penampungan untuk berinteraksi dengan hewan dari jenis pilihan Anda. Banyak orang memilih jenis sesuai dengan deskripsi dan tidak membayangkan keadaan sebenarnya. Sebagian besar tempat penampungan dapat membantu Anda memutuskan hewan peliharaan mana yang terbaik dan apa yang perlu Anda lakukan untuk membuatnya tetap bahagia dan sehat. Atau mungkin Anda akan menemukan hewan peliharaan Anda di sana dan tidak akan kembali ke rumah tanpa dia.
Anda sendiri mengadopsi hewan berkebutuhan khusus. Mengapa?
Jake, Gembala Jerman saya yang berusia 14 tahun, adalah anjing berkaki tiga ketiga saya. Saya mengambilnya ketika mereka memiliki empat kaki. Jake adalah satu-satunya yang saya terima dengan tiga. Saya mengadopsinya setelah merawatnya ketika dia masih kecil.
Bekerja di rumah sakit dan tempat penampungan, seringkali tidak mungkin untuk kembali ke rumah tanpa salah satu dari hewan khusus ini. Dua anjing terakhir saya, salah satunya saya miliki ketika saya mengadopsi Jake (jadi Anda dapat membayangkan penampilan saya saat berjalan dengan dua anjing berkaki enam!) adalah anjing greyhound yang keduanya menderita kanker tulang. Ini sangat umum di anjing greyhound.
Setelah menghabiskan begitu banyak waktu di tempat penampungan hewan, apakah ada sesuatu yang Anda ingin pembaca ketahui tentang tempat penampungan hewan?
Hewan di tempat penampungan sering kali merupakan ras murni dan merupakan hewan peliharaan yang sangat baik. Saya benar-benar ingin menghilangkan mitos bahwa panti asuhan adalah tempat menyedihkan di mana segala sesuatu berbau kesedihan. Selain hewan, tentu saja bagian terbaik dari shelter adalah manusianya. Mereka semua berkomitmen dan ingin membantu dunia. Ketika saya datang bekerja setiap hari, saya selalu melihat anak-anak dan relawan bermain dengan binatang. Ini adalah tempat yang bagus!