Philippe Grandjean berkata pada dirinya sendiri " sangat khawatir " tingkat pestisida yang menjadi sasaran orang Eropa. Menurutnya, setiap orang Eropa menelan rata-rata 300 g pestisida per tahun. 50% dari makanan yang kita konsumsi secara teratur (buah-buahan, sayuran, sereal) akan memiliki residu pestisida dan 25% akan terkontaminasi oleh beberapa bahan kimia ini.

Risiko utama terletak pada sinergi efek pestisida, yang menurut dokter-peneliti, tidak cukup diperhitungkan oleh European Food Safety Authority (EFSA). Untuk saat ini, ini menetapkan ambang batas toksik untuk setiap pestisida (termasuk insektisida, fungisida, herbisida, dll.) yang diambil secara terpisah.

Dampak pestisida pada perkembangan otak

Menurut Profesor Grandjean, itu aktif “Organ kita yang paling berharga”, otak, bahwa campuran pestisida ini akan menyebabkan kerusakan yang paling parah. Kerentanan ini semakin penting ketika otak sedang berkembang “Janin dan anak tahap awal yang menderita itu”.

Ilmuwan mendasarkan pernyataannya pada serangkaian penelitian yang dilakukan pada anak-anak kecil di seluruh dunia. Salah satunya membandingkan perkembangan otak dua kelompok anak berusia 5 tahun dengan karakteristik serupa dalam hal genetika, pola makan, budaya, dan perilaku.¹. Meskipun berasal dari wilayah yang sama di Meksiko, salah satu dari dua kelompok tersebut terkena pestisida tingkat tinggi, sementara yang lain tidak.

Hasil: Anak-anak yang terpapar pestisida menunjukkan penurunan daya tahan, koordinasi, memori jangka pendek serta kemampuan menggambar seseorang. Aspek terakhir ini sangat jelas. 

Selama konferensi, peneliti mengutip serangkaian publikasi, masing-masing lebih mengkhawatirkan daripada yang terakhir. Sebuah penelitian menunjukkan, misalnya, bahwa peningkatan bertahap konsentrasi pestisida organofosfat dalam urin ibu hamil berkorelasi dengan hilangnya 5,5 poin IQ pada anak-anak pada usia 7 tahun.². Yang lain menunjukkan dengan jelas pada pencitraan otak yang rusak akibat paparan prenatal terhadap klorpirifos (CPF), pestisida yang umum digunakan³.

Bertindak berdasarkan prinsip kehati-hatian

Terlepas dari hasil yang mengkhawatirkan ini, Profesor Grandjean percaya bahwa terlalu sedikit penelitian yang membahas masalah ini saat ini. Selain itu, dia menilai bahwa « l'EFSA [Otoritas Keamanan Pangan Eropa] harus melakukan studi tentang neurotoksisitas pestisida secara serius dengan minat yang sama besarnya dengan studi tentang kanker. 

Namun, pada akhir 2013, EFSA telah mengakui bahwa paparan dua insektisida pada orang Eropa – asetamiprid dan imidakloprid – dapat berdampak buruk pada perkembangan neuron dan struktur otak yang terkait dengan fungsi seperti pembelajaran dan Memori. Di luar penurunan nilai referensi toksikologi, para ahli badan ingin membuat pengajuan studi tentang neurotoksisitas pestisida wajib sebelum mengizinkan penggunaannya pada tanaman Eropa.

Bagi profesor, menunggu hasil studi akan membuang banyak waktu. Pembuat keputusan Eropa harus bertindak cepat. “Apakah kita harus menunggu bukti mutlak untuk melindungi apa yang paling berharga? Saya pikir prinsip kehati-hatian berlaku sangat baik untuk kasus ini dan bahwa perlindungan generasi mendatang penting dalam pengambilan keputusan. “

“Jadi saya mengirim pesan yang kuat ke EFSA. Kita perlu melindungi otak kita lebih keras di masa depan ” memukul ilmuwan. Bagaimana jika kita mulai dengan makan organik?

Philippe Grandjean adalah profesor kedokteran di Universitas Odense di Denmark. Mantan penasihat WHO dan EFSA (Badan Keamanan Pangan Eropa), dia menerbitkan buku tentang dampak pencemaran lingkungan terhadap perkembangan otak pada tahun 2013 « Hanya kebetulan — Bagaimana Polusi Lingkungan Merusak Perkembangan Otak – dan Bagaimana Melindungi Otak Generasi Berikutnya » Oxford University Press.

Akses transmisi ulang bengkel diselenggarakan pada 18 November 2015 oleh Unit Penilaian Pilihan Ilmiah dan Teknologi (STOA) Parlemen Eropa.