Berasal dari ganggang dan terdiri dari 80% serat, agar-agar adalah sayuran yang sangat rendah kalori dan bahan pembentuk gel alami yang membentuk gel di perut, yang akan meningkatkan rasa kenyang dan mendorong penurunan berat badan.¹.

Sebuah penelitian yang dilakukan di Jepang pada tahun 2005 menguji efektivitas agar-agar pada 76 orang gemuk dengan diabetes tipe 2.². Ke-76 orang tersebut dibagi menjadi 2 kelompok: kelompok kontrol yang menjalani diet tradisional Jepang, dan kelompok yang mengikuti diet yang sama tetapi dengan suplemen agar-agar, selama 12 minggu. Pada akhir 12 minggu, berat badan rata-rata, BMI (= Indeks Massa Tubuh), kadar glukosa darah, resistensi insulin dan hipertensi telah berkurang secara signifikan pada 2 kelompok, tetapi kelompok yang menerima tambahan agar-agar memperoleh hasil yang lebih baik: penurunan berat badan 2,8 kg versus 1,3 kg dan penurunan BMI 1,1 versus 0,5 pada kelompok kontrol.

Agar-agar berubah menjadi jeli pada suhu di bawah 40 ° C, dan hanya setelah dipanaskan sebelumnya. Oleh karena itu, hanya dapat dikonsumsi dalam memasak dalam persiapan panas, atau yang harus dipanaskan sebelum dikonsumsi. Karena itu dapat dikonsumsi sebagai minuman panas sebelum dihangatkan, sehingga agar-agar berubah menjadi jeli di dalam tubuh, atau dalam sediaan custard, krim, jeli. Disarankan untuk tidak mengkonsumsi lebih dari 4 g agar-agar per hari. Meskipun efek sampingnya jarang terjadi, namun dapat menyebabkan sakit perut atau diare.

S. Lacoste, My bible of phytotherapy: the reference guide for healing with plants, 2014 Maeda H, Yamamoto R, Hiaro K, et al., Effects of agar (kanten) diet pada pasien obesitas dengan gangguan toleransi glukosa dan diabetes tipe 2, Diabetes Obes Metab, 2005