Demi-musim adalah waktu ketika orang melihat perubahan suasana hati dan penurunan energi. Kondisi ini akrab bagi banyak orang dan secara ilmiah disebut Seasonal Affective Disorder Syndrome. Para ilmuwan melakukan penelitian tentang sindrom ini relatif baru-baru ini, pada 1980-an.
Semua orang tahu tentang "efek samping" musim dingin pada beberapa orang. Suasana hati yang memburuk, kecenderungan depresi, dalam beberapa kasus, bahkan melemahnya fungsi pikiran. Namun, penelitian baru menantang gagasan populer tentang efek psikologis musim dingin pada manusia. Salah satu eksperimen semacam itu, yang dilakukan di antara 34 penduduk AS, diterbitkan dalam jurnal Clinical Psychological Science. Dia menantang asumsi bahwa gejala depresi memburuk selama bulan-bulan musim dingin. Para peneliti, yang dipimpin oleh Profesor Stephen LoBello di University of Montgomery, meminta peserta untuk mengisi kuesioner tentang gejala depresi selama dua minggu sebelumnya. Penting untuk dicatat bahwa peserta mengisi survei pada waktu yang berbeda dalam setahun, yang membantu menarik kesimpulan tentang ketergantungan musiman. Bertentangan dengan harapan, hasil penelitian menunjukkan tidak ada hubungan antara suasana hati depresi dan periode musim dingin atau waktu lainnya sepanjang tahun.
Ahli saraf, dipimpin oleh Christel Meyer dari University of Belgium, melakukan penelitian di antara 28 pria dan wanita muda pada waktu yang berbeda dalam setahun untuk mengumpulkan dan memproses informasi tentang suasana hati, keadaan emosi, dan kemampuan untuk berkonsentrasi. Tingkat melatonin juga diukur dan beberapa masalah psikologis diajukan. Salah satu tugasnya adalah menguji kewaspadaan (konsentrasi) dengan menekan tombol segera setelah stopwatch muncul secara acak di layar. Tugas lainnya adalah evaluasi RAM. Peserta ditawari rekaman kutipan dari surat, diputar ulang sebagai aliran berkelanjutan. Tugas peserta adalah menentukan pada titik mana rekaman akan mulai diulang. Tujuan percobaan adalah untuk mengungkapkan hubungan antara aktivitas otak dan musim.
Menurut hasil, konsentrasi, keadaan emosional dan tingkat melatonin sebagian besar tidak tergantung pada musim. Peserta mengatasi tugas dengan sama sukses terlepas dari musim ini atau itu. Dalam hal fungsi otak dasar, aktivitas saraf peserta tertinggi di musim semi dan terendah di musim gugur. Aktivitas otak pada periode musim dingin diamati pada tingkat rata-rata. Saran bahwa fungsi mental kita memang meningkat di musim dingin didukung oleh penelitian dari akhir 90-an. Para peneliti di University of Troms di Norwegia melakukan percobaan pada 62 peserta dalam berbagai tugas selama musim dingin dan musim panas. Tempat untuk eksperimen semacam itu dipilih dengan cukup baik: suhu di musim panas dan musim dingin memiliki variasi yang signifikan. Troms terletak lebih dari 180 mil di utara Lingkaran Arktik, yang berarti praktis tidak ada sinar matahari di musim dingin, dan di musim panas, sebaliknya, tidak ada malam seperti itu.
Setelah serangkaian percobaan, para peneliti menemukan sedikit perbedaan dalam nilai musiman. Namun, nilai-nilai yang memiliki perbedaan signifikan itu ternyata menjadi keuntungan … musim dingin! Selama musim dingin, peserta tampil lebih baik dalam tes kecepatan reaksi, serta dalam tes Stroop, di mana perlu untuk menyebutkan warna tinta yang digunakan untuk menulis kata secepat mungkin (misalnya, kata "biru ” ditulis dengan tinta merah, dll.). Hanya satu tes yang menunjukkan hasil terbaik di musim panas, dan itu adalah kelancaran berbicara.
Kesimpulannya, kita dapat berasumsi bahwa . Banyak dari kita, untuk alasan yang jelas, merasa sulit untuk bertahan di musim dingin dengan malam yang gelap dan panjang. Dan setelah lama mendengarkan tentang bagaimana musim dingin berkontribusi pada kelesuan dan kesedihan, kami mulai mempercayainya. Namun, kami memiliki alasan untuk percaya bahwa musim dingin itu sendiri, sebagai sebuah fenomena, bukan hanya penyebab melemahnya fungsi otak, tetapi juga saat otak bekerja dalam mode yang ditingkatkan.