Jika Anda berhenti makan daging, jejak karbon terkait makanan Anda akan berkurang setengahnya. Ini adalah penurunan yang jauh lebih besar dari yang diperkirakan sebelumnya, dan data baru berasal dari data diet dari orang-orang nyata.
Seperempat penuh dari emisi gas rumah kaca kita berasal dari produksi pangan. Namun, tidak jelas berapa banyak orang yang benar-benar akan menghemat jika mereka beralih dari steak ke burger tahu. Menurut beberapa perkiraan, menjadi vegan akan mengurangi emisi tersebut sebesar 25%, tetapi itu semua tergantung pada apa yang Anda makan, bukan daging. Dalam beberapa kasus, emisi bahkan dapat meningkat. Peter Scarborough dan rekan-rekannya di Universitas Oxford mengambil data makanan nyata dari lebih dari 50000 orang di Inggris dan menghitung jejak karbon makanan mereka. “Ini adalah karya pertama yang mengkonfirmasi dan menghitung perbedaannya,” kata Scarborough.
Hentikan emisi
Para ilmuwan telah menemukan bahwa hasilnya bisa sangat besar. Jika mereka yang makan 100 gram daging sehari – steak pantat kecil – menjadi vegan, jejak karbon mereka akan berkurang 60%, mengurangi emisi karbon dioksida sebesar 1,5 ton per tahun.
Berikut gambaran yang lebih realistis: jika mereka yang makan lebih dari 100 gram daging sehari harus mengurangi asupannya menjadi 50 gram, jejak kaki mereka akan turun sepertiga. Ini berarti hampir satu ton CO2 akan dihemat per tahun, hampir sama dengan terbang kelas ekonomi dari London ke New York. Pescatarians, yang makan ikan tetapi tidak makan daging, hanya menyumbang 2,5% lebih banyak emisi daripada vegetarian. Vegan, di sisi lain, adalah yang paling "efisien", menyumbang 25% lebih sedikit emisi daripada vegetarian yang makan telur dan produk susu.
“Secara keseluruhan, ada tren penurunan yang jelas dan kuat dalam emisi dari makan lebih sedikit daging,” kata Scarborough.
Apa yang harus difokuskan?
Ada cara lain untuk mengurangi emisi, seperti mengemudi lebih jarang dan terbang, tetapi perubahan pola makan akan lebih mudah bagi banyak orang, kata Scarborough. "Saya pikir lebih mudah untuk mengubah pola makan Anda daripada mengubah kebiasaan perjalanan Anda, meskipun beberapa mungkin tidak setuju."
“Studi ini menunjukkan manfaat lingkungan dari diet rendah daging,” kata Christopher Jones dari University of California di Berkeley.
Pada tahun 2011, Jones membandingkan semua cara rata-rata keluarga Amerika dapat mengurangi emisi mereka. Meskipun makanan bukanlah sumber emisi terbesar, di area inilah orang dapat menghemat paling banyak dengan membuang lebih sedikit makanan dan makan lebih sedikit daging. Jones menghitung bahwa mengurangi emisi CO2 dengan satu ton menghemat antara $600 dan $700.
“Orang Amerika membuang hampir sepertiga dari makanan yang mereka beli dan makan 30% lebih banyak kalori daripada yang direkomendasikan,” kata Jones. “Dalam kasus orang Amerika, membeli dan mengonsumsi lebih sedikit makanan dapat mengurangi emisi bahkan lebih dari sekadar memotong daging.”