Di Prancis, perkiraan tanggal persalinan secara sistematis diharapkan sembilan bulan setelah perkiraan tanggal awal kehamilan, yaitu 41 minggu (minggu amenore, yaitu minggu tanpa menstruasi) (1). Misalnya, jika tanggal menstruasi terakhir adalah 10 Maret, awal kehamilan diperkirakan, dalam kasus siklus ovulasi teratur, 24 Maret; Oleh karena itu DPA ditetapkan pada 24 Desember (24 Maret + 9 bulan). Untuk melakukan perhitungan ini, dokter kandungan atau bidan menggunakan "cakram kehamilan".

Namun, ini hanya tanggal teoretis yang dapat dipengaruhi oleh berbagai elemen:

• durasi siklus: metode perhitungan ini berlaku untuk siklus reguler 28 hari
• tanggal ovulasi yang dapat bervariasi, bahkan pada siklus yang teratur, atau bahkan dari satu siklus ke siklus lainnya
• waktu kelangsungan hidup sel telur dan sperma, yang dapat mempengaruhi tanggal pembuahan

Alat lain akan memungkinkan untuk mengkonfirmasi atau mengoreksi tanggal teoretis pertama ini: USG kehamilan pertama dilakukan pada 12 WA dan terlebih lagi disebut "ultrasonografi kencan". Selama USG ini, dokter akan menghitung jumlah janin, memeriksa vitalitasnya dan melakukan biometri (mengukur) yang memungkinkan untuk memperkirakan usia kehamilan dan perkiraan tanggal persalinan. Akan diukur:

• panjang cranio-caudal atau LCC, yang sesuai dengan panjang kepala-ke-pantat embrio
• diameter biparietal atau Bip, yaitu diameter tengkorak

Kedua nilai ini dibandingkan dengan kurva referensi dan memungkinkan penanggalan kehamilan dan perkiraan usia janin dalam 3 hari. Ultrasonografi ini dianggap sebagai metode terbaik untuk menentukan usia kehamilan (2).

Sekalipun USG dapat diandalkan untuk menentukan usia kehamilan, masih ada data lain yang dapat mempengaruhi tanggal persalinan: durasi kehamilan itu sendiri. Namun, ini juga merupakan perkiraan; Apalagi di banyak negara, durasi kehamilan tidak dihitung pada 9 bulan tetapi seminggu lebih awal, yaitu 40 minggu. (3) Tergantung pada metode perhitungan, faktor genetik dan karakteristik ibu tertentu, durasi kehamilan bervariasi antara 280 dan 290 hari dari hari pertama menstruasi terakhir (untuk siklus reguler 28 hari). Oleh karena itu, durasi kehamilan bervariasi antara 40 + 0 dan 41 + 3 minggu (4). Sebuah studi baru-baru ini (5) bahkan menunjukkan bahwa durasi rata-rata dari ovulasi hingga melahirkan adalah 268 hari (yaitu 38 minggu dan 2 hari) dengan perbedaan yang kuat (hingga 5 minggu) tergantung pada ibu.