Tidak ada buah tropis yang serbaguna seperti kelapa. Kacang unik ini digunakan di seluruh dunia untuk membuat santan, tepung, gula dan mentega, sabun dan produk kecantikan yang tak terhitung jumlahnya, dan tentu saja, minyak kelapa adalah salah satu makanan super terbesar di Bumi.
Faktanya, produk kelapa telah menjadi sangat populer di Barat sehingga kita sering melupakan kacang dalam keadaan aslinya. Namun, menurut Pusat Penelitian Kelapa, sebagian besar populasi dunia bergantung pada kelapa segar, yang dimakan dalam jumlah banyak.
Kelapa kaya akan trigliserida, lemak makanan yang diketahui menyebabkan penurunan berat badan karena kecepatan tubuh kita mencernanya. Satu studi yang diterbitkan pada Juni 2006 di Ceylon Medical Journal, misalnya, menyatakan bahwa asam lemak diubah selama pencernaan menjadi zat yang segera digunakan tubuh kita, mereka tidak disimpan sebagai lemak.
Terlebih lagi, tidak seperti lemak yang ditemukan dalam makanan seperti daging dan keju, asam lemak yang ditemukan dalam kelapa mencegah makan berlebihan dan mengurangi asupan kalori kita dengan menahan rasa lapar untuk waktu yang lama. Tingginya jumlah lemak makanan dalam kelapa juga telah dikaitkan dengan peningkatan kesehatan jantung.
Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan pada Oktober 2008 di Journal of American Institute of Nutrition, sukarelawan yang diberi makan kelapa sebagai bagian dari program penurunan berat badan selama empat bulan mengalami penurunan kadar kolesterol yang nyata. Jadi jika Anda menderita kolesterol tinggi, menambahkan lebih banyak kelapa ke dalam makanan Anda dapat membantu menstabilkannya.
Kelapa adalah sumber serat yang sangat baik. Menurut angka resmi, satu cangkir daging kelapa mengandung 7 gram serat makanan. Sementara kebanyakan orang tahu bahwa serat membersihkan saluran usus dan dapat membantu mengobati sembelit, sebuah artikel yang diterbitkan pada bulan April 2009 menemukan bahwa diet kaya serat juga menurunkan kadar gula darah, mencegah diabetes, memperkuat sistem kekebalan tubuh kita dan – serta asam lemak. - menurunkan kadar kolesterol dalam darah. Padahal, kelapa adalah salah satu makanan terbaik yang bisa kita makan untuk kesehatan darah.
Meningkatkan fungsi otak. Satu porsi daging kelapa segar memberi kita 17 persen asupan tembaga harian yang direkomendasikan, mineral penting yang mengaktifkan enzim yang bertanggung jawab untuk produksi neurotransmiter, bahan kimia yang digunakan otak untuk mengirim informasi dari satu sel ke sel lainnya. Untuk alasan ini, makanan yang kaya akan tembaga, termasuk kelapa, dapat melindungi kita dari gangguan kognitif terkait usia.
Selain itu, pada Oktober 2013, hasil penelitian dipublikasikan dalam jurnal medis yang intinya minyak yang terkandung dalam daging kelapa melindungi sel-sel saraf dari plak protein yang berkontribusi pada perkembangan penyakit Alzheimer.
Kelapa kebanyakan mengandung lemak, tidak seperti buah tropis lainnya. Namun, kelapa mengandung potasium, zat besi, fosfor, magnesium, seng, dan selenium antioksidan penting dalam jumlah tinggi. Selain itu, satu porsi daging kelapa memberi kita 60 persen dari nilai magnesium harian kita, mineral yang terlibat dalam berbagai reaksi kimia dalam tubuh kita, dan yang sebagian besar dari kita kekurangan secara kronis.