Kotoran telinga adalah zat yang diproduksi oleh kelenjar yang terletak di saluran telinga luar. Kotoran telinga ini seperti yang kadang-kadang disebut memainkan peran pelindung yang berharga bagi sistem pendengaran kita. Selain itu, penting untuk tidak mencoba membersihkannya terlalu dalam, karena dapat menyebabkan terbentuknya sumbat kotoran telinga.

Kotoran telinga (dari bahasa Latin “cera”, lilin) ​​adalah zat yang diproduksi secara alami oleh tubuh, di dalam telinga.

Disekresikan oleh kelenjar seruminosa yang terletak di bagian tulang rawan dari saluran pendengaran eksternal, kotoran telinga terdiri dari zat lemak, asam amino dan mineral, dicampur dengan sebum yang disekresikan oleh kelenjar sebaceous yang juga ada di saluran ini, serta dengan puing-puing keratin, rambut, debu, dll. Tergantung pada orangnya, kotoran telinga ini bisa basah atau kering tergantung pada jumlah zat lemaknya.

Dinding luar kelenjar serumen ditutupi dengan sel-sel otot yang bila berkontraksi mengeluarkan serumen yang terdapat dalam kelenjar. Kemudian bercampur dengan sebum, mengambil konsistensi cair dan menutupi dinding bagian tulang rawan dari saluran pendengaran eksternal. Kemudian mengeras, bercampur dengan kulit mati dan rambut yang terperangkap, membentuk kotoran telinga di pintu masuk ke saluran telinga luar, kotoran telinga yang dibersihkan secara teratur – sepertinya salah. .

Jauh dari zat "limbah", kotoran telinga memiliki peran yang berbeda:

• peran melumasi kulit saluran pendengaran eksternal;
• peran perlindungan saluran pendengaran eksternal dengan membentuk penghalang kimia tetapi juga mekanik. Ibarat filter, kotoran telinga memang akan menjebak benda asing: sisik, debu, bakteri, jamur, serangga, dll.;
• peran pembersihan diri dari saluran pendengaran dan sel-sel keratin yang diperbarui di sana secara teratur.

Kadang-kadang, kotoran telinga terkumpul di saluran telinga dan menciptakan sumbat yang dapat mengganggu pendengaran sementara dan menimbulkan ketidaknyamanan. Fenomena ini dapat memiliki penyebab yang berbeda:

• pembersihan telinga yang tidak tepat dan berulang dengan kapas, yang efeknya merangsang produksi kotoran telinga, tetapi juga mendorongnya kembali ke bagian bawah saluran telinga;
• mandi berulang kali karena air, jauh dari mencairkan kotoran telinga, sebaliknya meningkatkan volumenya;
• penggunaan penyumbat telinga secara teratur;
• memakai alat bantu dengar.

Beberapa orang lebih rentan terhadap penyumbat telinga ini daripada yang lain. Ada beberapa alasan anatomis yang menghambat evakuasi kotoran telinga ke luar:

• kelenjar seruminosa mereka secara alami menghasilkan jumlah yang lebih besar dari kotoran telinga, untuk alasan yang tidak diketahui;
• adanya banyak rambut di saluran pendengaran eksternal, mencegah kotoran telinga keluar dengan benar;
• saluran telinga berdiameter kecil, terutama pada anak-anak.

Sangat disarankan untuk tidak mencoba melepas penyumbat telinga sendiri dengan benda apa pun (kapas, pinset, jarum, dll.), karena berisiko merusak saluran telinga.

Hal ini dimungkinkan untuk mendapatkan di apotek produk serumenolitik yang memfasilitasi penghapusan sumbat serumen dengan melarutkannya. Ini umumnya produk berdasarkan xilena, pelarut lipofilik. Anda juga bisa menggunakan air hangat dengan tambahan baking soda atau hidrogen peroksida, biarkan selama sepuluh menit di telinga. Perhatian: Metode yang melibatkan cairan di telinga ini tidak boleh digunakan jika ada kecurigaan perforasi gendang telinga.

Pengangkatan sumbat kotoran telinga dilakukan di kantor, menggunakan kuret, gagang tumpul atau pengait kecil tegak lurus dan/atau menggunakan pengisap untuk mengeluarkan kotoran dari sumbat . Produk serumenolitik dapat diterapkan terlebih dahulu di saluran pendengaran eksternal untuk melunakkan sumbat lendir ketika sangat keras. Metode lain terdiri dari mengairi telinga dengan semburan kecil air hangat, menggunakan pir atau jarum suntik yang dilengkapi dengan tabung fleksibel, untuk memecah sumbat lendir.

Setelah melepas sumbat kotoran telinga, dokter THT akan memeriksa pendengaran menggunakan audiogram. Sumbat kotoran telinga biasanya tidak menyebabkan komplikasi serius. Namun, terkadang menyebabkan otitis eksterna (radang saluran pendengaran eksternal).

Pencegahan

Dengan fungsi pelumas dan penghalangnya, kotoran telinga adalah zat pelindung bagi telinga. Oleh karena itu tidak boleh dihilangkan. Hanya bagian saluran telinga yang terlihat, jika perlu, dapat dibersihkan dengan kain lembab atau di kamar mandi, misalnya. Singkatnya, disarankan untuk puas dengan membersihkan kotoran telinga yang secara alami dikeluarkan oleh telinga, tetapi tanpa melihat lebih jauh ke dalam saluran telinga.

French ENT Society merekomendasikan untuk tidak menggunakan kapas untuk membersihkan telinga secara menyeluruh untuk menghindari sumbat kotoran telinga, lesi gendang telinga (dengan menekan sumbat pada gendang telinga), tetapi juga eksim dan infeksi yang disebabkan oleh penggunaan kapas berulang ini. Para ahli juga menyarankan untuk tidak menggunakan produk yang ditujukan untuk membersihkan telinga, seperti ear candle. Sebuah penelitian memang menunjukkan bahwa ear candle tidak efektif dalam membersihkan telinga.

Tanda-tanda yang berbeda mungkin menunjukkan adanya sumbat kotoran telinga:

• penurunan pendengaran;
• perasaan telinga tersumbat;
• dering di telinga, tinitus;
• gatal;
• sakit telinga.

Menghadapi tanda-tanda tersebut, perlu berkonsultasi dengan dokter atau dokter THT. Pemeriksaan menggunakan otoskop (alat yang dilengkapi dengan sumber cahaya dan lensa pembesar untuk auskultasi liang telinga luar) sudah cukup untuk mendeteksi adanya sumbatan kotoran telinga.