Praktisi medis oriental dan ahli gizi Sang Hyun-joo percaya manfaat dari pola makan vegetarian sangat banyak, termasuk perubahan fisik dan emosional yang positif, serta potensi penyakit yang berkurang.
Sun adalah seorang vegetarian yang ketat, tidak mengkonsumsi produk hewani, dan mencela sifat industri daging yang tidak etis dan berbahaya bagi lingkungan, terutama penggunaan zat aditif yang berat.
“Kebanyakan orang tidak menyadari tingginya tingkat antibiotik, hormon, dan polutan organik yang persisten dalam produk hewani,” katanya.
Dia juga sekretaris Vegedoktor, sebuah organisasi dokter vegetarian di Korea. Sang Hyun-joo percaya bahwa persepsi vegetarisme di Korea sedang berubah.
“Sepuluh tahun yang lalu, banyak rekan saya menganggap saya eksentrik,” katanya. “Saat ini, saya merasa bahwa kesadaran yang meningkat telah menghasilkan rasa hormat terhadap vegetarisme.”
Karena wabah PMK tahun lalu, media di Korea secara tidak sengaja menjalankan kampanye publisitas vegetarianisme yang sangat efektif. Akibatnya, kami melihat lonjakan lalu lintas ke situs vegetarian, seperti situs web Persatuan Vegetarian Korea. Lalu lintas situs web rata-rata – antara 3000 dan 4000 pengunjung per hari – melonjak menjadi 15 musim dingin lalu.
Namun, menjalankan pola makan nabati di negara yang dikenal di seluruh dunia karena barbekyu tidaklah mudah, dan Sang Hyun-joo mengungkapkan tantangan yang menanti mereka yang memilih untuk berhenti makan daging.
“Kami terbatas dalam pilihan hidangan di restoran,” katanya. “Kecuali ibu rumah tangga dan balita, kebanyakan orang makan sekali atau dua kali sehari dan sebagian besar restoran menyajikan daging atau ikan. Bumbu sering mengandung bahan hewani, jadi diet vegetarian yang ketat sulit diikuti.”
Sang Hyun-ju juga menunjukkan bahwa makanan standar sosial, sekolah, dan militer termasuk daging atau ikan.
“Budaya makan Korea adalah rintangan berat bagi para vegetarian. Tempat nongkrong perusahaan dan biaya terkait didasarkan pada hidangan alkohol, daging, dan ikan. Cara makan yang berbeda membawa ketidakharmonisan dan menimbulkan masalah,” jelasnya.
Sang Hyun Zhu percaya bahwa keyakinan akan rendahnya pola makan vegetarian adalah khayalan yang tidak berdasar.
“Nutrisi utama yang diperkirakan kurang pada pola makan vegetarian adalah protein, kalsium, zat besi, vitamin 12,” jelasnya. “Namun, ini adalah mitos. Satu porsi daging sapi mengandung 19 mg kalsium, tetapi wijen dan rumput laut, misalnya, masing-masing mengandung 1245 mg dan 763 mg kalsium. Selain itu, tingkat penyerapan kalsium dari tanaman lebih tinggi daripada makanan hewani, dan kandungan fosfor yang berlebihan dalam makanan hewani mencegah penyerapan kalsium. Kalsium dari sayuran berinteraksi dengan tubuh dalam harmoni yang sempurna.”
Sang Hyun-joo menambahkan bahwa kebanyakan orang Korea dapat dengan mudah mendapatkan asupan B12 dari makanan nabati seperti kecap, pasta kedelai, dan rumput laut.
Sang Hyun Joo saat ini tinggal di Seoul. Dia siap menjawab pertanyaan terkait vegetarisme, Anda dapat menulis surat kepadanya di: