Secara umum, instruksi Guru Nanak, pendiri Sikhisme, tentang makanan adalah sebagai berikut: “Jangan memakan makanan yang buruk bagi kesehatan, menyebabkan rasa sakit atau penderitaan pada tubuh, menimbulkan pikiran jahat.”
Tubuh dan pikiran berhubungan erat, sehingga makanan yang kita makan mempengaruhi tubuh dan pikiran. Guru Sikh Ramdas menulis tentang tiga kualitas keberadaan. Ini adalah rajas (aktivitas atau gerakan), tamas (kelembaman atau kegelapan) dan sattva (harmoni). Ramdas berkata, "Tuhan sendiri telah menciptakan kualitas-kualitas ini dan dengan demikian telah menumbuhkan cinta kita akan berkat-berkat dunia ini."
Makanan juga dapat diklasifikasikan ke dalam tiga kategori ini. Misalnya, makanan segar dan alami adalah contoh sattva; makanan yang digoreng dan pedas adalah contoh rajas, dan makanan kaleng, membusuk dan beku adalah contoh tamas. Kelebihan makanan berat dan pedas menyebabkan gangguan pencernaan dan penyakit, sementara makanan segar dan alami memungkinkan Anda untuk menjaga kesehatan.
Dalam Adi Granth, kitab suci Sikh, ada referensi untuk menyembelih makanan. Jadi, Kabir mengatakan bahwa jika seluruh alam semesta adalah manifestasi Tuhan, maka penghancuran makhluk hidup atau mikroorganisme mana pun merupakan pelanggaran terhadap hak alami untuk hidup:
“Jika Anda mengklaim bahwa Tuhan bersemayam dalam segala hal, lalu mengapa Anda membunuh seekor ayam?”
Kutipan lain dari Kabir:
“Bodoh jika membunuh hewan dengan kejam dan menyebut pembantaian sebagai makanan suci.”
“Kamu membunuh yang hidup dan menyebutnya perbuatan agama. Jadi, apakah ketidak-Tuhanan itu?
Di sisi lain, banyak pengikut Sikhisme percaya bahwa meskipun pembunuhan hewan dan burung untuk tujuan memakan daging mereka harus dihindari dan tidak diinginkan untuk menimbulkan penderitaan pada hewan, vegetarian tidak boleh berubah menjadi fobia atau dogma.
Tentu saja, makanan hewani, paling sering, berfungsi sebagai sarana untuk memuaskan lidah. Dari sudut pandang Sikh, makan daging semata-mata untuk tujuan “berpesta” adalah tercela. Kabir berkata, "Kamu berpuasa untuk menyenangkan Tuhan, tetapi kamu membunuh binatang untuk kesenanganmu sendiri." Ketika dia mengatakan ini, dia berarti Muslim yang makan daging di akhir puasa agama mereka.
Para guru Sikhisme tidak menyetujui situasi ketika seseorang menolak untuk dibantai, mengabaikan kendali atas nafsu dan keinginannya. Penolakan pikiran jahat tidak kalah pentingnya dengan penolakan daging. Sebelum menyebut produk tertentu "tidak murni", perlu untuk menjernihkan pikiran.
Guru Granth Sahib berisi bagian yang menunjukkan kesia-siaan diskusi tentang keunggulan makanan nabati atas makanan hewani. Dikatakan bahwa ketika para Brahmana Kurukshetra mulai menganjurkan perlunya dan manfaat dari diet vegetarian eksklusif, Guru Nanak berkomentar:
“Hanya orang bodoh yang bertengkar tentang masalah boleh atau tidaknya makanan daging. Orang-orang ini tidak memiliki pengetahuan sejati dan tidak mampu bermeditasi. Apa itu daging, sebenarnya? Apa itu makanan nabati? Yang mana yang dibebani dengan dosa? Orang-orang ini tidak dapat membedakan antara makanan yang baik dan yang membawa kepada dosa. Orang lahir dari darah ibu dan ayah, tetapi mereka tidak makan ikan atau daging.”
Daging disebutkan dalam kitab Purana dan Sikh; itu digunakan selama yajnas, pengorbanan dilakukan pada acara pernikahan dan hari libur.
Demikian pula, Sikhisme tidak memberikan jawaban yang jelas atas pertanyaan apakah ikan dan telur dianggap sebagai makanan vegetarian.
Para guru Sikhisme tidak pernah secara eksplisit melarang konsumsi daging, tetapi mereka juga tidak menganjurkannya. Dapat dikatakan bahwa mereka menyediakan pilihan makanan bagi para pengikutnya, tetapi perlu dicatat bahwa Guru Granth Sahib berisi ayat-ayat yang melarang konsumsi daging. Guru Gobind Singh melarang Khalsa, komunitas Sikh, dari makan daging halal yang disiapkan sesuai dengan ajaran ritual Islam. Sampai hari ini, daging tidak pernah disajikan di Sikh Guru Ka Langar (dapur gratis).
Menurut orang Sikh, vegetarianisme, dengan demikian, bukanlah sumber manfaat spiritual dan tidak mengarah pada keselamatan. Kemajuan spiritual tergantung pada sadhana, disiplin agama. Pada saat yang sama, banyak orang suci menyatakan bahwa diet vegetarian bermanfaat untuk sadhana. Jadi, Guru Amardas mengatakan:
“Orang yang makan makanan najis meningkatkan kekotoran mereka; kotoran ini menjadi penyebab kesedihan bagi orang-orang yang egois.
Jadi, orang-orang suci Sikhisme menasihati orang-orang di jalan spiritual untuk menjadi vegetarian, karena dengan cara ini mereka dapat menghindari pembunuhan hewan dan burung.
Selain sikap negatif mereka terhadap makan daging, guru Sikh menunjukkan sikap yang benar-benar negatif terhadap semua obat-obatan, termasuk alkohol, yang dijelaskan oleh efek negatifnya pada tubuh dan pikiran. Seseorang, di bawah pengaruh minuman beralkohol, kehilangan akal sehatnya dan tidak mampu melakukan tindakan yang memadai. Guru Granth Sahib berisi pernyataan Guru Amardas berikut:
“Yang satu menawarkan anggur, dan yang lain menerimanya. Anggur membuatnya gila, tidak peka dan tidak memiliki pikiran apa pun. Orang seperti itu tidak bisa lagi membedakan antara miliknya dan milik orang lain, dia dikutuk oleh Tuhan. Seorang pria yang minum anggur mengkhianati Tuannya dan dihukum dalam penghakiman Tuhan. Jangan, dalam keadaan apa pun, minum minuman yang kejam ini.”
Di Adi Granth, Kabir mengatakan:
“Siapa pun yang mengonsumsi anggur, bhang (produk ganja), dan ikan masuk neraka, terlepas dari puasa dan ritual harian apa pun.”