Bantal menyusui hadir dalam bentuk tas ransel yang sedikit melengkung. Bentuk ini telah dipelajari secara khusus untuk menyusui. Dikelilingi ibu seperti pelampung, bantal menyusui berfungsi sebagai sandaran tangan sekaligus menjaga bayi dalam posisi yang baik, kepalanya sejajar dengan payudara. Bayi dengan demikian dipasang di bantal, punggung dan lengan ibu lega. Dan ini bukan hanya soal kenyamanan: posisi bayi yang baik di payudara sangat penting untuk mengisap yang baik itu sendiri yang menjamin, dengan menyusui sesuai permintaan, laktasi yang efisien. Memang isapan bayi merangsang reseptor di sekitar puting susu, yang selanjutnya akan merangsang kompleks hipotalamus-hipofisis yang kemudian akan mengeluarkan hormon. Beberapa akan memicu refleks pemeliharaan laktasi, sementara yang lain akan merangsang refleks pengeluaran susu (1). Posisi bayi yang baik di payudara juga penting untuk mencegah keretakan dan nyeri (2).

Namun, penggunaan bantal ini tidak terbatas pada menyusui. Dari kehamilan, dapat membantu ibu untuk menemukan posisi yang nyaman, terutama minggu-minggu terakhir kehamilan dan pada malam hari.

Isi harus cukup kuat untuk memastikan dukungan yang baik untuk bayi, sekaligus cukup nyaman dan fleksibel untuk beradaptasi dengan baik pada tubuh ibu. Ada bantal yang diisi dengan busa, tetapi isian yang terbuat dari microbeads polystyrene, butiran gabus atau bola spelt lebih lunak. Gabus dan spelt memiliki keunggulan alami, tetapi dalam penggunaan, microbeads polystyrene lebih ringan, tidak berisik dan mudah dirawat (ada yang bisa dicuci). Namun, berhati-hatilah untuk memilihnya tanpa produk beracun (khususnya ftalat). Seiring waktu, isian mungkin melunak. Beberapa merek menawarkan isi ulang microbead untuk mengisi kembali bantalan.

Untuk alasan kebersihan, penutup harus bisa dicuci dengan mesin. Ini bisa berupa kapas, kapas-poliester, viscose bambu; sarang lebah, kain terry, warna, dicetak; dengan pengobatan antibakteri, anti-jamur, anti-tungau, dll.

Harga juga merupakan kriteria pemilihan yang penting. Ini bervariasi, tergantung pada model dan tempat penjualan dari 30 hingga 90 € (30 hingga 70 $ di Kanada), mengetahui bahwa produk yang paling mahal umumnya bertahan lebih baik dari waktu ke waktu.

Catatan: ada bantal menyusui kembar khusus, lebih besar untuk menampung kedua bayi secara bersamaan.

Bantal menyusui dapat digunakan dalam berbagai posisi menyusui: sebagai Madonna (atau pengantar tidur), posisi menyusui paling klasik, atau sebagai Madonna terbalik. Dalam kedua kasus, bantal menyusui ditempatkan di sekitar perut ibu dan bayi diletakkan di atasnya. Ini dapat memfasilitasi pemberian makan, asalkan digunakan dengan bijak, yang tidak selalu demikian, perkiraan Liga Leche (3). Perhatian khusus harus diberikan untuk memastikan bahwa kepala bayi berada pada ketinggian yang benar, wajah bayi menghadap payudara, puting susu dan mulut sejajar, kepala bayi sedikit dibelokkan. Jika tidak, ibu harus membungkuk yang dapat menyebabkan nyeri punggung bawah. Bayi berisiko menarik payudara dengan mulut, yang menyebabkan munculnya retakan.