Dengan laporan penurunan populasi serangga di seluruh dunia, ada kekhawatiran yang meningkat terhadap lebah. Hal ini menyebabkan peningkatan minat pada peternakan lebah perkotaan – menanam lebah di kota. Namun, ada pendapat bahwa lebah madu, yang dibawa ke Amerika oleh penjajah Eropa, harus tinggal di dekat ladang pertanian industri monokultur, yang penting untuk penyerbukan tanaman, dan bukan di kota.
Apakah lebah dan lebah liar bersaing?
Beberapa ahli entomologi dan pendukung lebah liar khawatir bahwa lebah tempat pemeliharaan lebah mengalahkan lebah liar yang bersaing untuk mendapatkan sumber nektar dan serbuk sari. Ilmuwan yang telah mempelajari masalah ini belum dapat memastikan hal ini dengan tegas. 10 dari 19 studi eksperimental mengungkapkan beberapa tanda persaingan antara lebah lebah dan lebah liar, terutama di daerah dekat ladang pertanian. Sebagian besar studi ini berfokus pada daerah pedesaan. Namun, beberapa aktivis hak hewan percaya bahwa jika sesuatu dapat membahayakan lebah liar, maka itu harus dibuang. Mereka percaya bahwa peternakan lebah harus dilarang.
lebah di bidang pertanian
Lebah madu tertanam kuat dalam sistem pangan industri kapitalis, yang membuat mereka sangat rentan. Jumlah lebah semacam itu tidak berkurang karena orang membiakkannya secara artifisial, dengan cepat menggantikan koloni yang hilang. Tetapi lebah madu rentan terhadap efek racun dari bahan kimia yang mengandung insektisida, fungisida, dan herbisida. Seperti lebah liar, lebah madu juga menderita kekurangan nutrisi dalam lanskap monokultur pertanian industri, dan dipaksa melakukan perjalanan untuk penyerbukan membuat mereka stres. Hal ini menyebabkan lebah madu terinfeksi dan menyebarkan berbagai penyakit ke populasi lebah liar yang rentan. Kekhawatiran terbesar adalah bahwa virus yang disebarkan oleh tungau Varroa, yang merupakan endemik lebah madu, dapat menyebar ke lebah liar.
peternakan lebah perkotaan
Peternakan lebah komersial menggunakan banyak metode dari pabrik peternakan. Lebah ratu diinseminasi secara artifisial, berpotensi mempersempit keragaman genetik. Lebah madu diberi makan sirup gula olahan dan serbuk sari pekat, sering kali berasal dari jagung dan kedelai, yang tumbuh di sebagian besar Amerika Utara. Lebah diobati dengan antibiotik dan mitisida terhadap tungau Varroa.
Penelitian menunjukkan bahwa lebah madu, serta beberapa spesies liar, hidup dengan baik di perkotaan. Di lingkungan perkotaan, lebah kurang terpapar pestisida daripada di lahan pertanian dan menghadapi lebih banyak jenis nektar dan serbuk sari. Peternakan lebah perkotaan, yang sebagian besar merupakan hobi, tidak diintegrasikan ke dalam peternakan, berpotensi memungkinkan praktik peternakan lebah yang lebih etis. Misalnya, peternak lebah dapat membiarkan ratu kawin secara alami, menggunakan metode pengendalian tungau organik, dan membiarkan lebah mengonsumsi madunya sendiri. Selain itu, lebah madu perkotaan bermanfaat bagi pengembangan sistem pangan lokal yang etis. Penelitian menunjukkan bahwa peternak lebah hobi lebih cenderung kehilangan koloni daripada peternak lebah komersial, tetapi hal ini dapat berubah dengan dukungan dan pendidikan yang tepat. Beberapa ahli setuju bahwa jika Anda tidak menganggap lebah dan lebah liar sebagai pesaing, Anda dapat melihatnya sebagai mitra dalam menciptakan kelimpahan.