Michael Greger, MD 27 Maret 2014
Mengapa konsumsi sayuran yang sering tampaknya mengurangi kemungkinan depresi hingga lebih dari setengahnya?
Pada 2012, para peneliti menemukan bahwa menghilangkan produk hewani meningkatkan mood selama dua minggu. Para peneliti menyalahkan asam arakidonat, yang ditemukan terutama pada ayam dan telur, untuk efek negatif pada kesehatan mental. Asam ini memicu perkembangan peradangan otak.
Tetapi peningkatan suasana hati nabati mungkin juga disebabkan oleh fitonutrien yang ditemukan pada tanaman, yang melintasi penghalang darah-otak di kepala kita. Sebuah tinjauan baru-baru ini dalam jurnal Nutritional Neuroscience menunjukkan bahwa makan buah-buahan dan sayuran dapat mewakili pengobatan alami dan murah non-invasif dan pencegahan penyakit otak. Tapi bagaimana caranya?
Untuk memahami penelitian terbaru, kita perlu mengetahui biologi yang mendasari depresi, yang disebut teori depresi monoamina. Ide ini adalah bahwa depresi dapat timbul dari ketidakseimbangan kimia di otak.
Salah satu cara miliaran saraf di otak kita dapat berkomunikasi satu sama lain adalah melalui mediasi sinyal kimia yang disebut neurotransmiter. Kedua sel saraf tidak benar-benar bersentuhan – ada celah fisik di antara mereka. Untuk menjembatani celah ini, ketika satu saraf ingin memicu saraf lain, saraf tersebut melepaskan zat kimia di celah itu, termasuk tiga monoamina: serotonin, dopamin, dan norepinefrin. Neurotransmitter ini kemudian berenang ke saraf lain untuk mendapatkan perhatiannya. Saraf pertama menyedot mereka kembali untuk digunakan kembali saat berikutnya ia ingin berbicara. Ini juga terus-menerus menghasilkan monoamina dan enzim, oksidase monoamina, terus-menerus menyerapnya dan hanya mempertahankan jumlah yang tepat.
Bagaimana cara kerja kokain? Ini bertindak sebagai inhibitor reuptake monoamine. Ini memblokir saraf pertama, mencegahnya menyedot kembali trio bahan kimia yang dipaksa untuk terus-menerus mengetuk bahu dan terus-menerus memberi sinyal ke sel berikutnya. Amfetamin bekerja dengan cara yang sama tetapi juga meningkatkan pelepasan monoamina. Ekstasi bekerja seperti amfetamin, tetapi menyebabkan pelepasan serotonin yang relatif lebih besar.
Setelah beberapa saat, saraf berikutnya mungkin berkata, "Cukup!" dan menekan reseptor Anda untuk mengecilkan volume. Ini sebanding dengan penyumbat telinga. Jadi kita harus minum lebih banyak obat untuk mendapatkan efek yang sama, dan kemudian ketika kita tidak mendapatkannya, kita bisa merasa kotor karena penularan yang normal tidak terjadi.
Antidepresan diperkirakan melibatkan mekanisme serupa. Orang yang menderita depresi mengalami peningkatan kadar monoamine oksidase di otak. Ini adalah enzim yang memecah neurotransmiter. Jika tingkat neurotransmiter kita turun, kita menjadi depresi (atau begitulah teorinya).
Dengan demikian, sejumlah kelas obat yang berbeda telah dikembangkan. Antidepresan trisiklik memblokir pengambilan kembali norepinefrin dan dopamin. Lalu ada SSRI (Selective Serotonin Reuptake Inhibitors), seperti Prozac. Sekarang kita tahu apa artinya – mereka hanya memblokir pengambilan kembali serotonin. Ada juga obat yang hanya memblokir pengambilan kembali norepinefrin, atau memblokir pengambilan kembali dopamin, atau kombinasi keduanya. Tapi kalau masalahnya terlalu banyak monoamine oxidase, kenapa tidak diblok saja enzimnya? Membuat inhibitor monoamine oksidase. Memang, tetapi inhibitor monoamine oksidase dianggap obat dengan reputasi buruk karena efek samping yang serius yang dapat berpotensi fatal.
Sekarang kita akhirnya dapat berbicara tentang teori terbaru tentang mengapa buah dan sayuran dapat meningkatkan mood kita. Inhibitor depresi ditemukan di berbagai tanaman. Rempah-rempah seperti cengkeh, oregano, kayu manis, pala menghambat monoamine oksidase, tetapi orang tidak makan rempah-rempah yang cukup untuk menyembuhkan otak mereka. Tembakau memiliki efek yang sama, dan ini sebenarnya bisa menjadi salah satu alasan untuk meningkatkan mood setelah merokok.
Oke, tapi bagaimana jika kita tidak ingin menukar suasana hati yang buruk dengan kanker paru-paru? Inhibitor monoamine oksidase yang ditemukan dalam apel, beri, anggur, kubis, bawang, dan teh hijau sebenarnya dapat mempengaruhi biologi otak kita cukup untuk meningkatkan mood kita, dan itu bisa membantu menjelaskan mengapa mereka yang lebih memilih pola makan nabati cenderung memiliki mental yang lebih tinggi. skor kesehatan.
Obat alami mereka yang lain untuk penyakit mental dapat merekomendasikan kunyit dan lavender.