Kauterisasi melibatkan pembakaran kain, baik dengan menggunakan konduktor yang dibawa panas oleh arus listrik atau dengan bahan kimia. Tujuannya adalah untuk menghancurkan jaringan yang sakit atau menghentikan pendarahan. Secara etimologis, istilah ini berasal dari nama latin peringatan, yang berarti kauterisasi, dan dibentuk dari kata kerja Latin saya akan membakar artinya “dibakar dengan besi panas”.

Konkretnya, penghancuran jaringan ini memungkinkan untuk menghilangkan lesi tetapi juga untuk menghentikan pendarahan atau untuk menghilangkan tunas bekas luka yang berlebihan. Kauterisasi paling sering dilakukan pada kulit atau pada selaput lendir. Perangkat listrik lama seperti galvanocautery atau thermocautery, batang yang terus berpijar untuk memungkinkan panas yang hebat, tidak lagi digunakan saat ini.

Secara historis, kauterisasi telah digunakan sejak Abad Pertengahan. Dengan demikian, Albucassis (936-1013), seorang ahli bedah Arab dari Spanyol yang juga merupakan ahli bedah besar Spanyol-Arab pada saat itu, menghasilkan banyak inovasi dalam pengobatan. Diantaranya: hemostasis dengan kompresi digital dan kauterisasi besi putih. Selanjutnya, pada XVI^e abad, ahli bedah Ambroise Paré (1509-1590) membedakan dirinya di medan perang, membawa banyak inovasi dalam perawatan luka. Dia kemudian menemukan ligasi arteri untuk menggantikan kauterisasi dengan besi merah. Bahkan, dia, yang merupakan penemu banyak instrumen dan sering dianggap sebagai bapak bedah modern, terlibat dalam pengembangan dan penyebaran teknik kauterisasi jenis baru, pada saat kauterisasi dengan besi merah atau minyak mendidih, di risiko membunuh yang terluka.

Kauterisasi digunakan terutama dalam kasus di mana perlu untuk menghentikan pendarahan, dan khususnya epistaksis (mimisan), atau untuk mengobati kanker. Ini juga diindikasikan, dalam beberapa kasus, untuk meningkatkan pernapasan yang lebih baik melalui hidung.

• Pendarahan hidung: lPendarahan hidung, juga disebut epistaksis, bisa sedang atau berat, dan konsekuensinya dapat berkisar dari gangguan ringan hingga pendarahan yang berpotensi mengancam jiwa. Khususnya dalam kasus perdarahan yang parah atau berulang sehingga dokter kadang-kadang dapat melakukan kauterisasi. Oleh karena itu, perawat kemudian menyumbat sumber perdarahan menggunakan bahan kimia, sangat sering perak nitrat, atau melakukan kauterisasi menggunakan arus listrik pemanas. Teknik kedua ini juga disebut elektrokauter, dan berarti bahwa kauterisasi jaringan dilakukan dengan menggunakan konduktor yang dipanaskan oleh arus listrik;
• Pengobatan kanker: elektrokauter, menggunakan arus listrik frekuensi tinggi untuk menghancurkan sel atau jaringan, dapat digunakan pada kanker, untuk menghentikan pendarahan dari pembuluh darah tumor, atau untuk mengangkat bagian tumor yang bersifat kanker. Misalnya, elektrokauter digunakan pada kanker paru-paru karena menghilangkan bagian tumor yang terletak di dekat pembuluh darah;
• Bernapas lebih baik melalui hidung: kauterisasi turbinat bertujuan untuk meningkatkan pernapasan melalui hidung. Dengan demikian, hidung mengandung turbinate, yaitu tulang yang ditutupi dengan jaringan lunak. Ketika selaput lendir turbinat terlalu bengkak oleh darah yang lewat di dalam, selaput lendir ini tidak memungkinkan udara lewat dengan baik: karena itu mencegah pasien bernafas dengan baik melalui hidung. Intervensi, yang juga akan menjadi kauterisasi di sini, akan membuat selaput lendir ini lebih tipis, menghasilkan pernapasan yang lebih baik.

Kauterisasi yang dilakukan untuk mengobati epistaksis adalah gerakan yang relatif jinak, bukan operasi yang sebenarnya. Kauterisasi ini dilakukan dengan anestesi kontak lokal. Ini membutuhkan kapas, yang direndam dalam cairan anestesi sebelum ditahan selama beberapa menit di lubang hidung dan kemudian dikeluarkan.

Instrumen yang melakukan kauterisasi itu sendiri kemudian diterapkan selama beberapa detik ke area yang akan dikoagulasi. Kauterisasi ini dapat dilakukan dengan bahan kimia, seperti perak nitrat atau asam kromat: teknik ini, yang umumnya melibatkan penggunaan tongkat perak nitrat, memungkinkan pembuluh darah terlihat di dalam hidung dan rentan pecah. Kauterisasi ini juga dapat dilakukan dengan menggunakan pinset listrik: ini kemudian disebut elektrokoagulasi.

Semua spesialis THT (otorhinolaryngology) kemungkinan akan melakukan jenis kauterisasi ini. Ini dapat dilakukan baik di ruang konsultasi mereka atau di departemen THT di lingkungan rumah sakit. Gerakan ini dapat diterapkan pada anak-anak, terutama jika mereka tenang: kauterisasi hidung dengan perak nitrat di bawah anestesi lokal dimungkinkan dari usia empat hingga lima tahun. Metode penutupan ini diwakili oleh kauterisasi kadang-kadang bisa menyakitkan, meskipun anestesi lokal.

Jenis kauterisasi lainnya melibatkan kanker, dan dalam hal ini intervensi akan bertujuan untuk menghancurkan jaringan abnormal atau sel kanker melalui sumber panas, arus listrik, atau produk kimia. Selain itu, kauterisasi turbinat, tulang kecil yang terletak di dalam hidung, juga dipraktikkan: di sini, tujuannya adalah agar pasien dapat bernapas lebih baik.

Untuk mempersiapkan prosedur kauterisasi, jika Anda biasanya meminumnya, Anda harus memastikan, khususnya, untuk berhenti minum obat yang bertujuan membuat darah lebih cair beberapa hari sebelum operasi, seperti misalnya:

• anti-koagulan;
• obat anti-inflamasi;
• obat anti-platelet.

Juga akan lebih baik bagi perokok untuk berhenti merokok sebelum dan sesudah operasi, karena hal ini meningkatkan risiko infeksi setelah operasi, dan yang paling penting, menunda penyembuhan, terutama dalam kasus kauterisasi kornet.

Kauterisasi untuk mengobati epistaksis biasanya memberikan hasil yang memuaskan. Ini akan menghilangkan beberapa pembuluh darah yang menyebabkan pendarahan.

Kauterisasi untuk pengobatan kanker menghasilkan penghancuran sel kanker, atau jaringan abnormal.

Adapun kauterisasi turbinat, yang terdiri dari penggunaan panas untuk "membakar" pembuluh darah yang melewati selaput lendir, menghasilkan pembengkakan darah yang lebih sedikit pada selaput lendir. Mengurangi ukuran selaput lendir ini, oleh karena itu operasi akan memungkinkan untuk membebaskan ruang untuk lewatnya udara. Pernapasan pasien memang akan membaik.

Ada risiko dalam hal kauterisasi dalam pengobatan epistaksis ketika prosedur ini sering diulang: dalam jangka panjang, perforasi septum hidung dapat terjadi. Namun, ketidaknyamanan ini tidak menyebabkan komplikasi tertentu, itu hanya bisa menjadi penyebab kerak hidung sedikit berdarah.

Mengenai kauterisasi turbinat, risikonya rendah, namun, sangat jarang, dapat terjadi infeksi di tempat intervensi, juga dalam kasus yang jarang memicu perdarahan atau akumulasi darah di bawah selaput lendir, yang akan menyebabkan hematom.

Akhirnya, telah ditunjukkan dalam studi ilmiah bahwa metode elektro-koagulasi menyebabkan lebih banyak peradangan dan nekrosis daripada operasi pisau bedah, misalnya dalam kasus laparotomi. Dan faktanya, kauterisasi tampaknya meningkatkan risiko infeksi dibandingkan dengan metode bedah lainnya.

Hipotesis yang diajukan oleh sekelompok peneliti (Peter Soballe dan timnya) adalah bahwa jumlah bakteri yang diperlukan untuk menginfeksi luka yang disebabkan oleh elektrokauter lebih sedikit daripada untuk menginfeksi luka yang disebabkan oleh pisau bedah.