Hal ini dimungkinkan dan bahkan umum untuk memodifikasi minyak nabati dengan proses yang disebut esterifikasi. Mengapa ? Mengapa tidak ? Perdebatan akan berlanjut setelah membaca artikel.

Minyak nabati adalah zat lemak cair pada suhu kamar yang diekstraksi dari tanaman berminyak, yaitu tanaman yang bijinya, kacang-kacangan atau almondnya mengandung lipid (lemak).

Mengapa tertarik di bidang kosmetik? Karena permukaan kulit (epidermis) terdiri dari sel-sel (keratosit) yang disegel oleh semen fosfolipid, kolesterol nabati dan asam lemak tak jenuh ganda.

Sebagian besar minyak nabati juga mengandung asam lemak tak jenuh ganda, oleh karena itu penggunaannya untuk memperkuat sifat alami kulit atau menggantikannya jika kekurangan.

Namun, ada beberapa pengecualian seperti misalnya minyak kelapa yang dikatakan “konkret” dan mengandung asam lemak jenuh (tidak disarankan).

Ada lebih dari 50 tanaman mengandung minyak dari mana minyak murni atau maserat segar atau organik diekstraksi. Yang paling banyak digunakan dalam kosmetik adalah:

• Argan, yang tumbuh di Maroko dan berfungsi untuk mengencerkan minyak esensial;
• Jojoba, ditanam di gurun Amerika Selatan;
• Shea, yang berasal dari Afrika (padat pada suhu kamar);
• Pohon almond, hidup di sekitar cekungan Mediterania tetapi terkenal di Malaga, yang juga berfungsi untuk mengencerkan minyak esensial.

Tetapi minyak dengan nama yang indah berasal dari banyak, banyak tanaman indah yang tumbuh di seluruh penjuru dunia, kurang lebih indah.

Rosehip (Amerika Selatan), Jarak (India), Kamanja (Pohon Pongolotte dari India), Camellia atau Teh (India), Sea buckthorn (Tibet), dll, belum lagi macerates dari aster atau monoi (bunga Tahitian tiare) . Kita harus berhenti, tapi daftarnya panjang.

Tetapi minyak esterifikasi terutama berasal dari kelapa sawit (daerah tropis dan subtropis, pantai dan pegunungan) dan kelapa (Asia dan Oseania).

Jauh dari puisi tanaman, mari kita beralih ke esterifikasi.

Esterifikasi menyangkut kimia organik, itu adalah transformasi suatu zat menjadi ester dengan mereaksikan asam dengan alkohol atau fenol.

Dalam operasi yang menarik bagi kita di sini, asam lemak (almond, kacang-kacangan atau biji tanaman yang bersangkutan) diesterifikasi untuk mengubah minyak (cairan) atau lemak (padatan) menjadi ester. Perhatikan bahwa minyak lebih kaya akan asam lemak tak jenuh daripada lemak.

Oleh karena itu, asam lemak dari minyak nabati direaksikan dengan alkohol lemak atau poliol seperti gliserol, alami atau sintetis.

Manuver ini dapat dilakukan dingin atau panas. Reaksi dingin akan memungkinkan untuk mempertahankan sifat-sifat zat ("agen aktif") yang dicari dan penggunaan pelarut alami akan memungkinkan untuk tidak mengurangi potensinya dengan pengenceran.

Catatan: conditional telah mengganggu teks. Memang, perumus dan pengambil keputusan ditentang. Label organik diberikan secara tidak teratur. Ingatlah bahwa kosmetik alami memuji minyak nabati yang diesterifikasi, sedangkan kosmetik konvensional menggunakan silikon dan minyak mineral.

Minyak mineral berasal dari petrokimia: mereka murah, stabil, aman, dengan pelembab yang kuat dan kekuatan oklusif, tetapi tanpa kekuatan nutrisi dan sedikit atau tanpa biodegradabilitas. Adapun silikon, mereka sepenuhnya sintetis, yang dihasilkan dari transformasi kuarsa.

Kita harus mulai dengan penjelasan yang tampaknya rasional yang diperdebatkan dan bahkan benar-benar kontroversial.

• Minyak teresterifikasi adalah minyak nabati yang telah diubah oleh reaksi kimia yang membuatnya lebih menembus, lebih stabil dan lebih murah;
• Kontroversi pertama adalah contoh minyak kelapa atau kelapa sawit yang mengandung vitamin, fitosterol ("aset") tanaman dan asam lemak esensial rapuh (omega 3 dan 6) yang dihancurkan oleh esterifikasi panas;
• Yang kedua menyangkut biaya rendah mereka. Tetapi produksi industri kelapa sawit atau minyak kelapa bertanggung jawab atas deforestasi besar-besaran, khususnya di Asia Tenggara (Indonesia, Malaysia) dan di Afrika (Kamerun dan Republik Demokratik Kongo);
• Yang ketiga adalah penggunaannya yang lebih mudah: minyak teresterifikasi mudah dimasukkan ke dalam krim tanpa operasi pemanasan sebelumnya. Krim dengan demikian dibuat lebih stabil dan tetap lebih baik.

Untuk setiap kontroversi, contoh dan kontra-contoh diperdebatkan. Mungkin cara terbaik untuk mendapatkan ide adalah dengan tidak secara sistematis menentang kedua kelas minyak, tetapi mempertimbangkannya satu per satu mengenai harga, sifat, konteks manufakturnya, dan lingkungan serta dimensi ekologis lainnya.

Minyak nabati yang diesterifikasi dimaksudkan untuk menenangkan kulit tetapi tidak untuk jiwa. Hikmah menyarankan untuk tidak menentangnya tetapi menggunakannya masing-masing untuk kebaikannya masing-masing, bahkan menggunakannya secara bergantian sesuai dengan kebutuhan kulit.