Gula dalam jumlah sedang penting untuk kesehatan secara keseluruhan. Jutaan tahun yang lalu, nenek moyang kita dengan rajin mengekstrak buah dan madu: gula tidak hanya memberi mereka energi, tetapi juga membantu menyimpan lemak untuk waktu dingin dan lapar. Mereka yang tidak makan cukup gula tidak memiliki kekuatan maupun kemampuan fisik untuk mereproduksi jenisnya.
Akibatnya, otak manusia telah mengembangkan mekanisme bertahan hidup yang menarik: keinginan yang hampir tak pernah terpuaskan akan rasa manis. Sayangnya, hal itu lebih berbahaya daripada kebaikan akhir-akhir ini: banyak dari kita makan gula jauh lebih banyak daripada yang kita butuhkan untuk bertahan hidup. Selain obesitas dan kerusakan gigi, makan berlebihan ini memiliki konsekuensi lain. Berikut ini beberapa di antaranya:
Hati
Dalam sebuah studi 2013 yang diterbitkan dalam Journal of the American Heart Association (Jurnal Asosiasi Jantung Amerika), para ilmuwan telah menemukan bahwa jumlah gula yang tinggi, khususnya glukosa, menyebabkan fungsi jantung yang penuh tekanan dan penurunan fungsi otot. Jika ini terjadi terlalu lama, akhirnya menyebabkan gagal jantung, menurut para ilmuwan dari Klinik Cleveland (Klinik Cleveland).
Fruktosa tinggi, jenis gula lain yang biasa ditemukan dalam makanan dengan pemanis buatan, menurunkan kolesterol "baik", kata surat kabar itu. Kesehatan Wanita… Hal ini dapat menyebabkan produksi trigliserida, lemak yang dibawa dari hati ke arteri dan meningkatkan risiko serangan jantung atau stroke.
Otak
Sebuah studi tahun 2002 di University of California, Los Angeles (Universitas California, Los Angeles), menunjukkan bahwa diet kaya gula mempengaruhi plastisitas saraf dan perilaku, yang dikendalikan oleh bahan kimia yang disebut faktor neurotropik otak (BDNF). Penekanan BDNF mengurangi kemampuan untuk membentuk memori baru dan menyimpan data baru. Penelitian lain telah menghubungkan tingkat rendah zat ini dengan depresi dan demensia.
Ginjal
Ginjal memainkan peran penting dalam menyaring darah, dan gula darah yang tinggi memaksanya untuk melampaui batas dan kelelahan. Hal ini dapat menyebabkan limbah meresap ke dalam tubuh. Menurut American Diabetes Association (Asosiasi Diabetes Amerika), penurunan fungsi ginjal menyebabkan banyak penyakit pada ginjal, dan tanpa pengobatan yang tepat, gagal total. Penderita gagal ginjal membutuhkan transplantasi organ atau mesin dialisis penyaringan darah.
Kesehatan seksual
Karena jumlah gula yang tinggi dalam makanan dapat memengaruhi aliran darah, hal itu dikaitkan dengan disfungsi ereksi. Pada tahun 2005, penulis studi dari Johns Hopkins University School of Medicine (Fakultas Kedokteran Universitas Johns Hopkins) menemukan bahwa gula mengganggu produksi enzim yang bertanggung jawab untuk ereksi. Sebuah studi tahun 2007 menemukan bahwa kelebihan fruktosa dan glukosa dalam tubuh dapat mematikan gen yang mengatur kadar testosteron dan estrogen, dua hormon seks yang penting.
Sendi
Menurut sebuah studi tahun 2002 yang diterbitkan dalam American Journal of Clinical Nutrition (Jurnal Nutrisi Klinis Amerika), kadar gula tinggi dalam makanan olahan meningkatkan peradangan, menyebabkan nyeri sendi (artritis). Bagi mereka yang menderita radang sendi kronis, yang terbaik adalah makan sesedikit mungkin.
Kulit
Asupan gula yang berlebihan menyebabkan ledakan peradangan di seluruh tubuh. Peradangan ini memecah kolagen dan elastin di kulit. Akibatnya kulit menua lebih cepat, menjadi lembek dan keriput. Penyalahguna gula lebih rentan mengalami resistensi insulin, yang dapat menyebabkan pertumbuhan rambut berlebih dan bintik hitam di leher dan lipatan kulit.
Hati
Kelebihan gula dalam tubuh menumpuk di hati, memicu peradangan pada organ ini. Tanpa pengobatan, konsekuensinya bisa sama seperti alkoholisme – sirosis (pembentukan jaringan parut di hati). “Alkohol adalah penyebab paling umum dari sirosis, dan penyakit hati berlemak juga disebabkan oleh nutrisi yang buruk,” jelas ahli jantung Asim Malhotra dari London, anggota dari Grup Obesitas Akademi Kedokteran Royal Colleges.