Anda mungkin telah menggunakan metode paling efektif untuk mendidik kucing Anda, yaitu menghargai perilaku baik dan mencegah perilaku buruk. Tapi bisakah kita melangkah lebih jauh dan melatih kucing kita untuk mematuhi perintah seperti anjing?

Jawabannya adalah ya dan tidak. Meskipun anjing ingin menyenangkan pemiliknya, penting untuk diingat bahwa kucing berbeda. Mereka lebih tertarik untuk bersenang-senang. Karena mereka adalah hewan yang sangat mandiri, kucing dapat terlihat jauh atau acuh tak acuh terhadap permintaan kita. Namun, itu tidak berarti bahwa Anda tidak dapat memengaruhi perilaku mereka dan mengajari mereka beberapa perintah. Jika Anda sabar dan konsisten, anak kucing baru atau kucing dewasa Anda dapat dilatih dengan cukup mudah.

Pertama dan terpenting, kucing tidak mengerti hukuman. Mendorong perilaku yang baik jauh lebih efektif. Kedengarannya sulit, bukan? Seharusnya tidak. Katakan saja padanya dengan lembut dan tegas jika dia melakukan sesuatu yang ingin Anda hindari. Dan jika dia melakukan sesuatu yang Anda ingin menghibur, berikan dia semua cinta dan perhatian yang Anda bisa. Camilan juga selalu sangat memotivasi, jadi selalu bawalah beberapa camilan bergizi (tapi hati-hati jangan memberinya terlalu banyak).

Tentukan apa yang Anda ingin kucing Anda pelajari, untuk memberi Anda tujuan. Pikirkan tentang perintah yang akan Anda gunakan dan jenis tindakan perilaku yang Anda ingin dia pelajari. Pikirkan kembali apa yang Anda bayangkan berpotensi berguna di masa lalu: cara mengajari kucing Anda menggunakan kotak pasir, cara membuatnya tetap tenang saat pergi ke dokter hewan, dan banyak lagi. Bagaimana cara mengajarinya untuk tidak menggaruk karpet atau furnitur Anda lagi? Ini adalah ide-ide yang dapat Anda kerjakan selama pelatihan.

Tujuan klasiknya adalah:

• menggunakan sampah;
• datang kepada Anda ketika Anda menelepon atau memberi isyarat;
• tetap tenang dan diam untuk perawatan;
• berinteraksi dengan Anda, orang lain atau hewan lain;
• bermain dengan mainan, dengan Anda atau dengan binatang lain;
• bepergian dengan tenang (naik ke kandang transportasi dan masuk ke mobil).

Ada banyak alasan untuk ingin melatih kucing Anda. Tapi pertama-tama, mengajarinya untuk berperilaku dengan cara tertentu akan membantunya menjadi ramah dan bahagia bersama manusia dan hewan lainnya. Pelatihan juga penting untuk kesejahteraan Anda sendiri; jika kucing Anda belajar untuk tenang saat menyikat, memotong, atau menggendong, tidak akan ada kecemasan untuknya atau Anda. Semakin baik kucing Anda dibesarkan, semakin baik hubungan Anda nantinya.

Setelah Anda memutuskan pembelajaran yang akan Anda dan kucing Anda kuasai, inilah saatnya untuk mulai berbisnis. Pertama-tama, rentang perhatian kucing Anda lebih pendek dari Anda, jadi Anda tidak dapat mengharapkan mereka untuk selalu ada dan penuh perhatian setiap kali Anda siap untuk sesi. Awasi dia dan sesuaikan dengan langkahnya, dia akan menunjukkan berapa lama dia mau bermain sambil belajar.

Karena beberapa anak kucing mulai belajar sangat awal (kadang-kadang sebelum tiba di rumah) setelah melihat induknya menggunakan kotak pasir, durasi pembelajaran jenis ini bisa singkat. Namun, Anda mungkin perlu membawanya kembali ke kandangnya lebih awal untuk mengingatkannya di mana tempatnya. Tetapi sebaliknya, jika Anda ingin mengajari anak kucing Anda bermain dengan mainannya (dan dengan Anda), pelajarannya bisa lebih bertahap. Kucing sering kali lebih suka menemukan objek baru sendiri, yang berarti peran Anda adalah menghormati ruang mereka sambil tetap dapat diakses saat menjelajah. Kemudian, setelah dia terbiasa dengan objek baru, Anda dapat berpartisipasi.

Jika Anda sangat termotivasi oleh pelatihan, Anda mungkin ingin melanjutkan dan mengajari kucing Anda semuanya pada saat yang bersamaan. Untuk menjadi sukses, bagaimanapun, yang terbaik adalah berlatih satu pelajaran pada satu waktu. Setelah kucing Anda menguasai semua yang Anda kerjakan, Anda dapat melanjutkan ke latihan berikutnya. Saat Anda membawa pulang anak kucing baru, misalnya, Anda mungkin ingin segera mengajarinya cara menggunakan kotak pasir. Setelah selesai, Anda dapat mencoba berinteraksi dengan hewan peliharaan lain, lalu merawatnya dengan tenang, dll.

Setelah kucing Anda belajar, luangkan waktu untuk mendiversifikasi konteks situasional. Misalnya, praktikkan di berbagai area di rumah Anda. Jika Anda memperkenalkan anak kucing ke hewan lain yang sudah ada sebelumnya dan hanya menyatukannya di ruang tamu, dia mungkin percaya bahwa hewan lain hanya ada di ruang itu. Ini bukan masalah jika hewan Anda yang lain adalah ikan, tetapi jika kucing Anda bertemu dengan seekor anjing, dia harus mengerti bahwa dia juga akan bertemu dengannya di tempat lain.

Sama seperti menggunakan sampah, beberapa jenis pembelajaran mungkin perlu diterapkan di berbagai area di rumah Anda (dan disarankan untuk menggunakan beberapa kotak sampah). Mencegahnya dari goresan permadani dan furnitur juga akan mendapatkan pelajaran yang lebih komprehensif, karena dia akan menemukan furnitur seperti itu di lebih dari satu ruangan.

Jika hanya dua penghuninya adalah Anda dan kucing Anda, Anda tidak perlu terlalu khawatir untuk melibatkan orang lain dalam proses pelatihan. Namun, Anda tetap ingin kucing Anda belajar bersosialisasi, bukan teritorial. Segera setelah Anda membawa kucing pulang, undang teman atau keluarga untuk bersosialisasi dengan hewan peliharaan baru Anda. Ingatkan mereka untuk tidak terlalu jauh dengan perkenalan mereka. Sama seperti Anda berlatih dalam dorongan kecil, Anda harus memberi hewan peliharaan Anda kelonggaran yang sama.

Jika Anda membawa anak kucing ke dalam keluarga yang lebih besar, lebih penting lagi untuk melibatkan semua orang dalam proses pelatihan. Ada banyak alasan mengapa seluruh keluarga harus terlibat (terutama dalam hal konsistensi dan membangun hubungan). Setiap orang harus jelas tentang tujuan pelatihan dan metode yang akan Anda gunakan untuk menjadi sukses.

Hadiah untuk memperkuat perilaku yang baik adalah motivator yang hebat, terutama selama pembelajaran. Pendamping berkaki empat Anda dapat menguji dua jenis hadiah. Pertama, ketahuilah bahwa dia akan menghargai setiap pujian positif yang Anda berikan kepadanya. Bicaralah dengan suara yang ramah dan ceria dan ingatkan dia betapa bangganya Anda. Katakan: "Kucing yang bagus" dan "kerja bagus!" sambil membelai atau menggaruk bulunya untuk mengasosiasikan kata-kata ini dengan gerakan yang menyenangkan.

Kucing juga merespon dengan baik terhadap suguhan. Hadiahi dia dengan kibble kecil makanan kucing ketika dia telah menguasai kontrol yang Anda kerjakan dengan benar.

Cara lain untuk melakukannya adalah dengan menggunakan sistem "clicker". Mulailah dengan membuat asosiasi dengan suara klik dan hadiah untuk kucing Anda. Ini mungkin memakan waktu beberapa minggu, tetapi seiring waktu kucing Anda akan mulai mengasosiasikan klik dengan camilan yang mereka nikmati. Pastikan suguhan itu selalu tersedia untuk Anda sehingga dia mendapatkannya secara bersamaan saat mendengar bunyi klik. Setelah kucing Anda benar-benar menikmati suara klik, kesenangan sesungguhnya dapat dimulai. Mulailah dari yang kecil hanya dengan mengajari kucing Anda untuk memperkenalkan dirinya saat klik dimulai.

Jangan pernah memukulnya, mengguncangnya, atau mengoreksi kucing Anda secara fisik selama pelatihan. Jauhkan suara yang tenang. Jika kucing Anda merasa terancam oleh Anda, bukan saja pembelajarannya akan gagal, tetapi mereka juga mungkin akan takut kepada Anda. Jika Anda perlu mengalihkan perilaku buruk (seperti menggaruk furnitur), cobalah membuat suara yang cepat dan bernada tinggi. Ini juga akan membantu Anda jika Anda mengucapkan kalimat yang sama setiap kali, seperti "Psss!" atau "Ffffft!" Tujuannya adalah untuk mengingatkan kucing Anda dan mengalihkan perhatian mereka dari tindakan atau perilaku mereka saat ini. Hindari kata-kata yang sering Anda gunakan, seperti “tidak!” atau "hei!" karena kucing Anda tidak akan mengerti ketika dia mendengarnya dalam konteks yang berbeda.

Setelah sistem penghargaan diatur, kesenangan berpakaian yang sebenarnya dapat dimulai. Mulailah dari yang kecil hanya dengan mengajari kucing Anda untuk memperkenalkan dirinya saat klik dimulai, atau saat Anda melambaikan sekantong camilan (yang juga bisa sangat membantu jika teman Anda menghilang dan Anda perlu mencarinya).

Dengan menggunakan tongkat pelatihan clicker, misalnya, Anda dapat mengajari kucing Anda untuk mengikutinya seperti target. Bawa tongkat ke hidung kucing Anda, tunggu sampai mereka mengendusnya, lalu klik dan beri hadiah atas perilakunya. Mungkin juga berguna untuk menambahkan camilan kecil atau catnip ke ujung tongkat. Saat kucing Anda dapat mengikuti ujung tongkat sesuai perintah, Anda dapat mengarahkan perhatian teman berbulu Anda ke poin atau tindakan tertentu.

Angkat tongkat latihan Anda ke atas dan tepat di belakang kepala kucing Anda, sehingga ia ingin duduk agar tetap fokus pada ujung tongkat. Setelah kucing Anda duduk, klik dan beri mereka hadiah.

Juga berguna untuk menambahkan perintah verbal dengan klik Anda, seperti "duduk". Seperti langkah lainnya dalam melatih kucing Anda, konsistensi, kesabaran, dan pengulangan sangat penting. Dengan waktu yang cukup, kucing Anda akan merespons kata “duduk” dengan duduk. Selamat, Anda telah melatih kucing Anda.

Namun, ingatlah bahwa suguhan itu sama seperti hadiahnya dengan makanan. Pastikan Anda tidak berlebihan dengan hadiah oral kucing Anda, sehingga Anda tidak membuatnya terlalu gemuk. Aturan praktis yang sederhana adalah untuk tidak pernah melebihi 10% dari tunjangan harian yang direkomendasikan.

Belajar tidak terjadi dalam semalam, dan terkadang kucing Anda akan membuat kesalahan. Bisakah Anda melatih kucing untuk melompat? Tentu, tetapi sebelum Anda mulai, Anda perlu menemukan solusi untuk membimbingnya atau menjemputnya ketika dia tampaknya tidak mengerti apa yang Anda harapkan. Ingatlah bahwa hukuman tidak berhasil ketika Anda mencoba melatih kucing karena kucing Anda tidak mengerti mengapa Anda mengoreksinya. Bahkan, hal itu mungkin akan membuatnya merasa cemas dan stres di sekitar Anda.

Pelatihan tidak pernah ada habisnya, katakan pada diri sendiri bahwa tidak apa-apa jika kucing Anda tidak bisa melakukannya, mungkin hanya Anda belum berhasil merangsang rasa ingin tahunya sehingga dia termotivasi. Tujuannya bukan untuk menjadi sukses dengan cara apa pun, tetapi hanya untuk bersenang-senang dengan teman favorit Anda untuk memperkuat hubungan Anda. Dengan bersabar dan positif, Anda berdua akan sampai di sana.