«Mimosa», «Olivier» dan semua wajah kerabat yang sama — terkadang tampaknya setiap Tahun Baru kita merayakan skenario yang sama, dan itu menjadi membosankan. Tetapi mempertahankan tradisi memberi kita dorongan dukungan yang sangat kuat dan membantu kita merasa lebih muda, tulis psikoterapis Kimberly Kay.
Mempertahankan tradisi liburan sangat penting untuk kesehatan mental kita — lebih penting dari yang bisa kita bayangkan. Mungkin kita tidak ingin melihat keluarga selama liburan dan mengingat dengan sangat sedih bagaimana diri remaja kita yang kesal memberontak pada pertemuan keluarga berikutnya — omong-omong, remaja yang memprotes jelas-jelas terbangun pada orang dewasa lain di meja bersama kita. Tapi perasaan luar biasa dari "perjalanan waktu" melalui kebangkitan kenangan masa kecil kita adalah hadiah besar bagi kita, karena membantu untuk merasakan setidaknya beberapa keabadian dalam hidup.
Dengan kata lain, tradisi membuat kita merasa lebih muda. Mereka memberikan dukungan dan makna bagi hidup kita, kata konselor dan psikoterapis Kimberly Kay. Mereka bahkan membuat ingatan kita bekerja, karena mereka secara otomatis mengaktifkan ingatan asosiatif dari pengalaman sebelumnya dari tahap perkembangan awal. Misalnya, di masa kecil kami tahu bahwa kami tidak boleh menyentuh kompor saat kue Tahun Baru sedang dipanggang, dan kemudian kami sudah memasaknya sendiri.
Kimberly Kay ingat mencoba memberontak melawan tradisi pada tahun putrinya pergi ke liburan ayahnya. Wanita itu khawatir tentang perceraian baru-baru ini dan sangat bosan. Seorang teman datang kepadanya dari kota lain dan mendukung «rencana pemberontakan» — untuk meninggalkan hidangan tradisional dan hanya makan sushi.
Namun, rencana itu gagal. Kay menelepon semua tempat terdekat dan tidak dapat menemukan satu pun restoran sushi yang buka. Bahkan di supermarket tidak ada satu gulungan pun. Setelah pencarian yang lama, sebuah restoran ikan yang trendi ditemukan, buka pada hari libur. Para wanita memesan meja, tetapi di tempat ternyata pada hari ini, mengikuti tradisi, mereka tidak memasak ikan di dapur, tetapi hidangan tradisional yang sama seperti di setiap keluarga.
Bertahun-tahun kemudian, Kay menyebut pengalaman itu sebagai «berkah tersembunyi» yang menghiburnya di tingkat bawah sadar, tepat saat dia membutuhkan pelipur lara dan dukungan. “Aneh bahwa kita cenderung menarik diri dari orang-orang dan hal-hal pada saat kita paling membutuhkannya,” tulisnya. “Tentu saja, mengobrol dengan seorang teman bahkan lebih mendukung, dan kami berdua menertawakan kenyataan bahwa kami tidak bisa melepaskan diri dari makan malam perayaan tradisional.”
Kadang-kadang tampaknya kita dipaksa untuk menoleransi tradisi, tetapi manfaatnya tersembunyi dari kesadaran kita. Dalam beberapa kasus, kita berduka atas kehilangan orang yang kita cintai, dan kemudian mempertahankan ritual liburan yang biasa memungkinkan untuk "memperpanjang" kehadiran mereka dalam hidup kita.
Tahun ini kita bisa membuat pie kol sesuai resep Nenek. Dan hidupkan kembali dalam percakapan memori dengannya tentang cara membuat isian dengan benar. Kita dapat mengingat bahwa dia memasukkan apel ke dalam mimosa, karena kakeknya menyukainya, dan nenek buyutnya selalu memasak jus cranberry. Kita bisa memikirkan semua orang yang kita cintai yang tidak lagi bersama kita, dan mereka yang jauh dari kita. Untuk mengingat masa kecil Anda dan memberi tahu anak-anak Anda tentang hal itu, bersama dengan mereka memasak hidangan liburan tradisional untuk keluarga kami.
"Cinta untuk kenangan ini bersinar sangat terang sehingga saya merasa itu membakar trauma masa lalu saya dan memelihara benih cinta dan rasa syukur yang tak ada habisnya untuk saat-saat indah," tulis Kay.
Penelitian kognitif menunjukkan bahwa kesempatan untuk «perjalanan waktu» yang kita dapatkan dari mempertahankan ritual dan tradisi, dalam arti tertentu, mengingatkan pada masa kanak-kanak. Jadi biarkan tahun-tahun kekhawatiran surut di balik semua keributan Tahun Baru dan liburan Natal ini dan kita akan menjadi lebih muda — baik jiwa maupun raga.
Tentang Penulis: Kimberly Kay adalah seorang psikoterapis, konselor dan mediator.