Kita biasanya menganggap anak sebagai sumber kerepotan dan beban tambahan, dan bukan sebagai penolong sejati. Tampaknya bagi kami bahwa memperkenalkan mereka pada pekerjaan rumah tangga membutuhkan begitu banyak usaha sehingga lebih baik tidak melakukannya. Faktanya, kita, karena kelalaian kita sendiri, kehilangan mitra yang sangat baik di dalamnya. Psikolog Peter Gray menjelaskan cara memperbaikinya.
Kami berpikir bahwa satu-satunya cara untuk membuat anak-anak membantu kami adalah dengan paksa. Agar seorang anak membersihkan kamar, mencuci piring atau menjemur pakaian basah, ia harus dipaksa, bergantian antara suap dan ancaman, yang tidak kita sukai. Dari mana Anda mendapatkan pikiran-pikiran ini? Jelas, dari ide mereka sendiri tentang pekerjaan sebagai sesuatu yang tidak ingin Anda lakukan. Kami mengirimkan pandangan ini kepada anak-anak kami, dan mereka kepada anak-anak mereka.
Tetapi penelitian menunjukkan bahwa anak-anak yang sangat kecil secara alami ingin membantu. Dan jika mereka diizinkan, mereka akan terus melakukannya dengan baik hingga dewasa. Berikut adalah beberapa bukti.
Insting untuk membantu
Dalam sebuah penelitian klasik yang dilakukan lebih dari 35 tahun yang lalu, psikolog Harriet Reingold mengamati bagaimana anak-anak berusia 18, 24, dan 30 bulan berinteraksi dengan orang tua mereka ketika mereka melakukan pekerjaan rumah tangga biasa: melipat cucian, membersihkan debu, menyapu lantai, membersihkan piring dari meja. , atau benda berserakan di lantai.
Di bawah kondisi percobaan, orang tua bekerja relatif lambat dan membiarkan anak membantu jika dia mau, tetapi tidak memintanya; tidak diajarkan, tidak diinstruksikan apa yang harus dilakukan. Alhasil, semua anak — 80 orang — secara sukarela membantu orang tua mereka. Selain itu, beberapa memulai tugas ini atau itu sebelum orang dewasa itu sendiri. Menurut Reingold, anak-anak bekerja «dengan energi, antusiasme, ekspresi wajah yang bersemangat, dan senang ketika mereka menyelesaikan tugas-tugasnya.»
Banyak penelitian lain mengkonfirmasi keinginan yang tampaknya universal ini untuk membantu balita. Dalam hampir setiap kasus, anak datang sendiri untuk membantu orang dewasa, atas inisiatifnya sendiri, tanpa menunggu permintaan. Yang perlu dilakukan orang tua hanyalah menarik perhatian anak pada fakta bahwa ia sedang mencoba melakukan sesuatu. Omong-omong, anak-anak menunjukkan diri mereka sebagai altruis sejati — mereka tidak bertindak demi semacam imbalan.
Anak-anak yang bebas memilih kegiatannya berkontribusi paling besar bagi kesejahteraan keluarga
Peneliti Felix Warnecken dan Michael Tomasello (2008) bahkan menemukan bahwa hadiah (seperti bisa bermain dengan mainan yang menarik) mengurangi perawatan lanjutan. Hanya 53% anak-anak yang diberi penghargaan atas partisipasinya membantu orang dewasa nanti, dibandingkan dengan 89% anak-anak yang tidak didorong sama sekali. Hasil ini menunjukkan bahwa anak-anak memiliki motivasi intrinsik daripada motivasi ekstrinsik untuk membantu—yaitu, mereka membantu karena mereka ingin membantu, bukan karena mereka berharap mendapatkan sesuatu sebagai balasannya.
Banyak eksperimen lain telah mengkonfirmasi bahwa penghargaan merusak motivasi intrinsik. Rupanya, itu mengubah sikap kita terhadap aktivitas yang sebelumnya memberi kita kesenangan, tetapi sekarang kita melakukannya untuk menerima hadiah. Ini terjadi pada orang dewasa dan anak-anak.
Apa yang menghalangi kita untuk melibatkan anak dalam pekerjaan rumah tangga begitu saja? Semua orang tua memahami alasan perilaku yang salah seperti itu. Pertama, kami menolak anak-anak yang ingin membantu karena tergesa-gesa. Kami selalu terburu-buru di suatu tempat dan percaya bahwa partisipasi anak akan memperlambat seluruh proses atau dia akan melakukan kesalahan, tidak cukup baik dan kami harus mengulang semuanya. Kedua, ketika kita benar-benar perlu menariknya, kita menawarkan semacam kesepakatan, hadiah untuk ini.
Dalam kasus pertama, kami memberi tahu dia bahwa dia tidak dapat membantu, dan dalam kasus kedua kami menyiarkan ide yang berbahaya: membantu adalah apa yang akan dilakukan seseorang hanya jika dia menerima sesuatu sebagai balasannya.
Pembantu kecil tumbuh menjadi altruis hebat
Dalam mempelajari komunitas adat, para peneliti menemukan bahwa orang tua di komunitas ini menanggapi secara positif keinginan anak-anak mereka untuk membantu dan dengan rela mengizinkan mereka melakukannya, bahkan ketika «membantu» memperlambat langkah hidup mereka. Tetapi pada saat anak-anak berusia 5-6 tahun, mereka menjadi penolong yang benar-benar efektif dan sukarela. Kata «pasangan» bahkan lebih tepat di sini, karena anak-anak berperilaku seolah-olah mereka bertanggung jawab atas urusan keluarga pada tingkat yang sama seperti orang tua mereka.
Sebagai ilustrasi, berikut adalah komentar dari ibu-ibu dari anak-anak pribumi berusia 6-8 tahun di Guadalajara, Meksiko, yang menggambarkan kegiatan anak-anak mereka: «Ada hari-hari ketika dia pulang dan berkata, 'Bu, saya akan membantu Anda melakukan segalanya. .' Dan secara sukarela membersihkan seluruh rumah. Atau seperti ini: “Bu, ibu pulang sangat lelah, mari kita bersih-bersih bersama. Dia menyalakan radio dan berkata: "Kamu melakukan satu hal, dan aku akan melakukan yang lain." Saya menyapu dapur dan dia membersihkan kamar.”
“Di rumah, semua orang tahu apa yang harus mereka lakukan, dan tanpa menunggu pengingat saya, anak perempuan itu memberi tahu saya: “Bu, saya baru saja kembali dari sekolah, saya ingin pergi mengunjungi nenek saya, tetapi sebelum saya pergi, saya akan menyelesaikannya. pekerjaan saya" . Dia selesai dan kemudian pergi.” Secara umum, ibu-ibu dari komunitas adat menggambarkan anak-anak mereka sebagai mitra yang cakap, mandiri, dan giat. Anak-anak mereka, sebagian besar, merencanakan hari mereka sendiri, memutuskan kapan mereka akan bekerja, bermain, mengerjakan pekerjaan rumah, mengunjungi kerabat dan teman.
Studi-studi ini menunjukkan bahwa anak-anak yang bebas memilih kegiatan dan kurang "diatur" oleh orang tuanya berkontribusi paling besar terhadap kesejahteraan keluarga.
Kiat untuk Orang Tua
Apakah Anda ingin anak Anda menjadi anggota keluarga yang bertanggung jawab seperti Anda? Maka Anda harus melakukan hal berikut:
- Terimalah bahwa tugas keluarga sehari-hari bukan hanya tanggung jawab Anda dan Anda bukan satu-satunya orang yang bertanggung jawab untuk melakukannya. Dan itu berarti Anda harus melepaskan sebagian kendali atas apa dan bagaimana yang dilakukan di rumah. Jika Anda ingin semuanya persis seperti yang Anda inginkan, Anda harus melakukannya sendiri atau mempekerjakan seseorang.
- Asumsikan bahwa upaya anak Anda untuk membantu tulus, dan jika Anda meluangkan waktu untuk membuatnya mengambil inisiatif, putra atau putri Anda pada akhirnya akan mendapatkan pengalaman.
- Jangan menuntut bantuan, jangan tawar-menawar, jangan merangsang dengan hadiah, jangan mengontrol, karena ini melemahkan motivasi intrinsik anak untuk membantu. Senyum puas dan terima kasih Anda serta «terima kasih» yang tulus adalah semua yang diperlukan. Inilah yang diinginkan anak itu, sama seperti Anda menginginkannya darinya. Di satu sisi, ini adalah bagaimana dia memperkuat ikatannya dengan Anda.
- Sadarilah bahwa ini adalah jalan perkembangan yang sangat menguntungkan. Dengan membantu Anda, anak memperoleh keterampilan yang berharga dan rasa harga diri saat otoritasnya meluas, dan rasa memiliki terhadap keluarganya, yang kesejahteraannya juga dapat ia sumbangkan. Dengan mengizinkannya membantu Anda, Anda tidak menekan altruisme bawaannya, tetapi memberinya makan.