Kata “psikologi” di dunia Arab selalu disamakan dengan tabu. Bukan kebiasaan membicarakan kesehatan mental, kecuali di balik pintu tertutup dan berbisik. Namun, kehidupan tidak berhenti, dunia berubah dengan cepat, dan penduduk negara-negara Arab tradisional tidak diragukan lagi beradaptasi dengan perubahan yang datang dari Barat.
Psikolog Linda Sakr lahir di Dubai, UEA dari ayah Lebanon dan ibu Irak. Dia menerima gelar psikologi dari University of Richmond di London, setelah itu dia melanjutkan studi untuk gelar master di University of London. Setelah bekerja selama beberapa waktu di pusat terapi antarbudaya di London, Linda kembali ke Dubai pada tahun 2005, di mana dia saat ini bekerja sebagai psikoterapis. Dalam wawancaranya, Linda berbicara tentang mengapa konseling psikologis semakin "diterima" oleh masyarakat Arab.
Saya pertama kali berkenalan dengan psikologi ketika saya duduk di kelas 11 dan kemudian saya menjadi sangat tertarik dengannya. Saya selalu tertarik pada pikiran manusia, mengapa orang berperilaku dengan cara tertentu dalam situasi yang berbeda. Ibu saya benar-benar menentang keputusan saya, dia terus-menerus mengatakan bahwa ini adalah "konsep Barat". Untungnya, ayah saya mendukung saya dalam perjalanan untuk memenuhi impian saya. Sejujurnya, saya tidak terlalu khawatir dengan tawaran pekerjaan. Saya berpikir bahwa jika saya tidak dapat menemukan pekerjaan, saya akan membuka kantor saya.
Psikologi di Dubai pada tahun 1993 masih dianggap tabu, ada beberapa psikolog yang berlatih pada waktu itu. Namun, dengan kembalinya saya ke UEA, situasinya telah meningkat secara signifikan, dan hari ini saya melihat bahwa permintaan psikolog mulai melebihi pasokan.
Pertama, tradisi Arab mengakui dokter, tokoh agama, atau anggota keluarga sebagai penolong untuk stres dan penyakit. Sebagian besar klien Arab saya bertemu dengan pejabat masjid sebelum datang ke kantor saya. Metode konseling dan psikoterapi Barat melibatkan pengungkapan diri klien, yang berbagi dengan terapis keadaan batinnya, keadaan hidup, hubungan interpersonal, dan emosi. Pendekatan ini didasarkan pada prinsip demokrasi Barat bahwa ekspresi diri adalah hak asasi manusia yang mendasar dan hadir dalam kehidupan sehari-hari. Namun, dalam budaya Arab, keterbukaan seperti itu terhadap orang asing tidak diterima. Kehormatan dan reputasi keluarga adalah yang terpenting. Orang-orang Arab selalu menghindari “mencuci linen kotor di depan umum”, dengan demikian berusaha menyelamatkan muka. Menyebarkan topik konflik keluarga dapat dilihat sebagai bentuk pengkhianatan.
Kedua, ada kesalahpahaman yang tersebar luas di kalangan orang Arab bahwa jika seseorang mengunjungi psikoterapis, maka dia gila atau sakit jiwa. Tidak ada yang membutuhkan "stigma" seperti itu.
Waktu berubah. Keluarga tidak lagi memiliki banyak waktu untuk satu sama lain seperti dulu. Hidup menjadi lebih stres, orang menghadapi depresi, lekas marah dan ketakutan. Ketika krisis melanda Dubai pada tahun 2008, orang-orang juga menyadari perlunya bantuan profesional karena mereka tidak bisa lagi hidup seperti dulu.
Saya akan mengatakan bahwa 75% dari klien saya adalah orang Arab. Sisanya adalah orang Eropa, Asia, Amerika Utara, Australia, Selandia Baru, dan Afrika Selatan. Beberapa orang Arab lebih memilih untuk berkonsultasi dengan terapis Arab karena mereka merasa lebih nyaman dan lebih percaya diri. Di sisi lain, banyak orang menghindari pertemuan dengan psikoterapis dari garis keturunan mereka sendiri karena alasan kerahasiaan.
Sebagian besar tertarik dengan masalah ini dan, tergantung pada tingkat religiusitas mereka, memutuskan untuk membuat janji dengan saya. Ini terjadi di Emirates, di mana seluruh penduduknya adalah Muslim. Perhatikan bahwa saya adalah seorang Kristen Arab.
Kata Arab junoon (kegilaan, kegilaan) berarti roh jahat. Dipercaya bahwa junoon terjadi pada seseorang ketika roh masuk ke dalam dirinya. Orang Arab pada prinsipnya mengaitkan psikopatologi dengan berbagai faktor eksternal: saraf, kuman, makanan, keracunan, atau kekuatan gaib seperti mata jahat. Sebagian besar klien Muslim saya datang ke imam sebelum mereka datang kepada saya untuk menyingkirkan mata jahat. Ritual biasanya terdiri dari pembacaan doa dan lebih mudah diterima oleh masyarakat.
Pengaruh Islam pada psikologi Arab dimanifestasikan dalam gagasan bahwa semua kehidupan, termasuk masa depan, adalah “di tangan Allah.” Dalam gaya hidup otoriter, hampir semuanya ditentukan oleh kekuatan eksternal, yang menyisakan sedikit ruang untuk tanggung jawab atas nasibnya sendiri. Ketika orang menikmati perilaku yang tidak dapat diterima dari sudut pandang psikopatologis, mereka dianggap kehilangan kesabaran dan mengaitkannya dengan faktor eksternal. Dalam hal ini, mereka tidak lagi dianggap bertanggung jawab, dihormati. Stigma memalukan seperti itu diterima orang Arab yang sakit jiwa.
Untuk menghindari stigma, seseorang yang memiliki gangguan emosional atau neurotik mencoba untuk menghindari manifestasi verbal atau perilaku. Alih-alih, gejalanya mengarah ke tingkat fisik, di mana orang tersebut seharusnya tidak memiliki kendali. Ini adalah salah satu faktor yang berkontribusi pada tingginya frekuensi gejala fisik depresi dan kecemasan di kalangan orang Arab.
Gejala emosional jarang cukup untuk membuat seseorang dalam masyarakat Arab datang ke terapi. Faktor yang menentukan adalah faktor perilaku. Kadang-kadang bahkan halusinasi dijelaskan dari sudut pandang agama: anggota keluarga Nabi Muhammad datang untuk memberikan instruksi atau rekomendasi.
Bagi saya tampaknya orang Arab memiliki konsep perbatasan yang sedikit berbeda. Misalnya, seorang klien mungkin dengan rela mengundang saya ke pernikahan putrinya atau menawarkan sesi di kafe. Selain itu, karena Dubai adalah kota yang relatif kecil, kemungkinan besar Anda akan secara tidak sengaja bertemu pelanggan di supermarket atau mal, yang bisa menjadi sangat merepotkan bagi mereka, sementara yang lain akan senang bertemu dengan mereka. Poin lainnya adalah hubungan dengan waktu. Beberapa orang Arab mengkonfirmasi kunjungan mereka sehari sebelumnya dan mungkin datang sangat terlambat karena mereka “lupa” atau “tidak bisa tidur nyenyak” atau tidak muncul sama sekali.
Saya pikir ya. Heterogenitas kebangsaan berkontribusi pada toleransi, kesadaran dan keterbukaan terhadap ide-ide baru yang beragam. Seseorang cenderung mengembangkan pandangan kosmopolitan, berada dalam masyarakat yang berbeda agama, tradisi, bahasa, dan sebagainya.