Lobotomi, perawatan bedah untuk patologi mental, digunakan secara luas setelah Perang Dunia II. Sekarang benar-benar ditinggalkan di sebagian besar negara di dunia, termasuk Prancis. 

Lobotomi adalah operasi otak yang menghancurkan sebagian daerah prefrontal otak. Koneksi (serat saraf) antara korteks prefrontal dan bagian otak lainnya terputus.

Teknik lobotomi dikembangkan oleh seorang psikiater Portugis, E. Moniz, setelah mengetahui pada Kongres Neurologi Internasional Kedua pada tahun 1935 bahwa dua ilmuwan Amerika telah menghilangkan lobus frontal simpanse yang marah yang menjadi tenang setelah prosedur ini. Hipotesisnya? Lobus frontal, yang diperlukan untuk adaptasi sosial, terganggu pada orang dengan penyakit kejiwaan. Dengan melepaskan sebagian lobus frontal ini dari bagian otak lainnya, orang tersebut akan memiliki adaptasi sosial yang lebih baik. 

Dia melakukan lobotomi pertama di sebuah rumah sakit jiwa di Lisbon pada 12 November 1935 pada seorang mantan pelacur berusia 63 tahun yang paranoid dan menderita melankolis. Teknik ini membuatnya mendapatkan Hadiah Nobel untuk kedokteran pada tahun 1949. 

Di Amerika Serikat, lobotomi pertama dilakukan pada 14 September 1936 oleh dua ahli saraf Amerika. Mereka mengembangkan teknik lobotomi prefrontal standar. Di Prancis, lobotomi dilakukan setelah 1945. Bedah psiko ini menyebar ke seluruh dunia setelah Perang Dunia II. Diperkirakan selama tahun 1945-1955 100 orang di seluruh dunia menjalani lobotomi. 

Bagaimana lobotomi atau leukotomi dilakukan? 

Setelah trepanasi (membuat lubang pada jumlah tengkorak untuk teknik Moniz), lobus frontal dipisahkan dari bagian otak lainnya menggunakan instrumen khusus, leukotom. 

Bagaimana lobotomi transorbital dilakukan?

American Walter Freeman melakukan lobotomi transorbital dengan ujung logam atau pemecah es sesudahnya. Ujung logam atau pemecah es didorong melalui lobus orbital (kelopak mata terbuka) satu demi satu, untuk masuk ke otak. Instrumen kemudian diputar ke samping untuk melepaskan koneksi dari lobus frontal ke seluruh otak.  

Rincian bahwa lobotomi ini dilakukan dengan pemecah es dilakukan tanpa anestesi atau dengan sedikit anestesi (lokal atau vena tetapi sangat lemah) atau bahkan setelah sesi kejut listrik (yang menyebabkan beberapa menit tidak sadarkan diri). 

Lobotomi dilakukan sebagai obat "kejutan" psikiatris sebelum munculnya obat neuroleptik. Telah penderita skizofrenia lobotomi, depresi berat dengan gangguan bunuh diri, orang yang menderita gangguan obsesif-kompulsif (OCD), psikosis obsesif, agresi. Lobotomi juga telah dilakukan pada orang yang menderita nyeri yang sangat parah yang resisten terhadap pengobatan. Eva Perón, istri pemimpin Argentina Juan Perón, akan dilobotomi pada tahun 1952 untuk mengurangi rasa sakit akibat kanker rahim yang bermetastasis. 

Lobotomi dilakukan untuk tujuan mengobati gangguan kejiwaan. Faktanya, teknik ini membunuh 14% pasien yang dioperasi, dan membuat banyak orang lain mengalami kesulitan berbicara, lesu, bahkan dalam keadaan vegetatif dan / atau cacat seumur hidup. Adik JF Kennedy, Rosemary Kennedy, adalah contoh yang menyedihkan dan terkenal. Dilobotomi pada usia 23, dia kemudian menjadi cacat parah dan ditempatkan di sebuah institusi sepanjang hidupnya. 

Lobotomi telah dikritik keras sejak 1950-an, dengan para dokter mencela praktik biadab dan tidak dapat diubah. Rusia melarangnya sejak 1950-an. 

Setelah sukses besar tahun 1950-an, lobotomi ditinggalkan hampir secara besar-besaran setelah munculnya neuroleptik (1952 di Prancis, 1956 di AS) dan pengembangan kejut listrik, dua perawatan reversibel, dan benar-benar menghilang pada 1980-an.