Kaya akan isoflavon, kedelai terbukti bermanfaat bagi wanita yang mengalami kesulitan menurunkan berat badan selama menopause, saran para ilmuwan yang penelitiannya diterbitkan dalam Journal of Obstetrics & Gynecology.
Pengurangan produksi estrogen yang menyertai menopause dapat menyebabkan banyak penyakit, termasuk kelelahan atau hot flashes, dan metabolisme yang lebih lambat mendukung akumulasi jaringan adiposa. Untuk beberapa waktu, para ilmuwan telah menduga bahwa kedelai dapat berkontribusi pada pengurangan gejala menopause karena sifat-sifatnya, tetapi penelitian sejauh ini tidak memungkinkan untuk menarik kesimpulan yang tegas.
Sebuah studi baru-baru ini oleh para peneliti di University of Alabama, Birmingham, melibatkan 33 wanita, termasuk 16 wanita Afrika-Amerika, yang minum smoothie setiap hari selama tiga bulan yang mengandung 160 miligram isoflavon kedelai dan 20 gram protein kedelai. Wanita dalam kelompok kontrol minum milkshake yang mengandung kasein.
Setelah tiga bulan, computed tomography menunjukkan bahwa wanita yang minum smoothie kedelai mengalami penurunan lemak sebesar 7,5%, sementara wanita yang menggunakan plasebo mengalami peningkatan sebesar 9%. Pada saat yang sama, diamati bahwa wanita Afrika-Amerika kehilangan rata-rata 1,8 kg total lemak tubuh, sementara wanita kulit putih kehilangan lemak perut.
Penulis penelitian menjelaskan perbedaannya, bagaimanapun, dengan fakta bahwa pada wanita kulit putih, lebih banyak lemak biasanya disimpan di pinggang, sehingga efek pengobatan paling terlihat di sini.
Namun, Dr. Oksana Matvienko (University of Northern Iowa) skeptis tentang kesimpulan ini, menunjukkan bahwa penelitian itu terlalu singkat dan terlalu sedikit wanita yang ambil bagian di dalamnya. Dalam penelitiannya sendiri, Matvienko mengikuti 229 wanita selama setahun yang mengonsumsi tablet yang mengandung 80 atau 120 miligram isoflavon kedelai. Namun, dia tidak melihat adanya perubahan terkait dengan kehilangan lemak dibandingkan dengan kelompok plasebo.
Matvienko mencatat, bagaimanapun, bahwa computed tomography lebih sensitif daripada x-ray yang digunakan dalam penelitiannya, sehingga para peneliti di University of Alabama mungkin telah memperhatikan perubahan yang tidak terdeteksi oleh timnya. Selain itu, perbedaan hasil dapat dijelaskan oleh fakta bahwa pada penelitian sebelumnya, wanita hanya diberikan isoflavon, dan pada penelitian saat ini juga diberikan protein kedelai.
Kedua penulis studi terbaru dan sebelumnya menyimpulkan bahwa tidak jelas apakah efek kedelai dapat secara signifikan meningkatkan kesehatan wanita selama dan setelah menopause (PAP).