Kehilangan orang yang dicintai adalah peristiwa yang sangat menyakitkan. Setelah kematian, keluarga almarhum dapat meminta perawatan konservasi, yang disebut pembalseman. Ini memperlambat pembusukan alami tubuh dan membantu melestarikannya. Konservasi almarhum sudah ada 5000 tahun yang lalu: dengan demikian, orang Mesir - dan sebelum mereka orang Tibet, orang Cina - membalsem orang mati mereka. Saat ini, tindakan yang dilakukan pada tubuh orang yang baru saja meninggal ini terdiri dari penggantian darah dengan formalin, tanpa ada pengeluaran isi. Perawatan konservasi ini, yang dilakukan oleh pembalsem yang berkualifikasi, tidak bersifat wajib. Perawatan pembalseman umumnya diminta dalam waktu XNUMX jam setelah kematian.

Pada tahun 1963 istilah dethana "topraxia" diciptakan. Kata ini berasal dari bahasa Yunani: "Thanatos" adalah jenius kematian, dan "praxein" berarti memanipulasi dengan ide gerakan, memproses. Oleh karena itu, pembalseman adalah seperangkat sarana teknis yang diterapkan untuk konservasi tubuh setelah kematian. Istilah ini menggantikan istilah "balsem", yang berarti "memasukkan balsem". Memang, nama ini tidak lagi sesuai dengan teknik baru pelestarian mayat. 

Sejak tahun 1976, pembalseman telah diakui oleh otoritas publik, yang telah menyetujui cairan konservasi: oleh karena itu hanya sejak tanggal inilah nama "perawatan konservasi" dimasukkan ke dalam peraturan pemakaman. Pembalseman terdiri dari injeksi larutan pengawet dan higienis ke dalam sistem vaskular almarhum, sebelum drainase cairan dari rongga dada dan perut, tanpa melakukan pengeluaran isi.

Konservasi almarhum sudah ada 5000 tahun yang lalu. Orang Mesir – dan sebelum mereka orang Tibet, orang Cina – membalsem orang mati. Memang, teknik penguburan mayat yang dibungkus kain kafan dan disimpan di kuburan pasir tidak lagi memungkinkan konservasi yang benar. Teknik pembalseman Mesir kemungkinan besar berasal dari proses pengawetan daging dalam air garam. 

Proses pembalseman ini terkait erat dengan kepercayaan metafisik pada metempsikosis, sebuah doktrin yang menyatakan bahwa jiwa yang sama dapat menghidupkan beberapa tubuh secara berurutan. Sejarawan Yunani Herodotus juga menetapkan bahwa kepercayaan pada keabadian menyangkut jiwa dan tubuh, selama yang terakhir tidak membusuk. Herodotus menggambarkan tiga metode pembalseman yang dilakukan oleh tarekat Mesir, menurut kemampuan keuangan keluarga.

Menurut beberapa sumber, pembalseman modern berasal dari proses injeksi arteri yang ditemukan oleh seorang ahli bedah Prancis di tentara Amerika, Jean-Nicolas Gannal, yang sekitar tahun 1835 menemukan teknik untuk mengawetkan mayat, kemudian mematenkannya: ia menyuntikkan sediaan berbasis arsenik melalui rute arteri. Sumber-sumber lain menunjukkan bahwa akan lebih baik pembalseman para dokter yang bukan milik tentara, tetapi dibayar oleh keluarga para prajurit, yang mempraktekkan perawatan konservasi ini sebelum pemulangan "orang mati dalam pertempuran" sampai pemakaman. Bagaimanapun, teknik ini mendapatkan momentum selama Perang Saudara Amerika. Metode ini menyebar luas di Prancis dari tahun 1960-an.

Tujuan dari pembalseman, suatu teknik perawatan higienis dan penyajian jenazah, adalah untuk memperlambat proses pembusukan jenazah. Dengan demikian, menurut sosiolog Hélène Gérard-Rosay, “Menghadirkan almarhum dalam kondisi estetika dan higienis yang optimal”. Keadaan awal almarhum penting untuk realisasi perawatan pembalsem. Selain itu, semakin cepat perawatan pembalseman ini dilakukan setelah kematian, hasilnya akan semakin estetis. Bahkan, pembalseman mencakup semua perawatan yang diterapkan dengan tujuan memperlambat proses alami pembusukan, untuk melestarikan dan melestarikan tubuh almarhum.

Saat ini, thanatopraxy, atau semua perawatan yang diberikan kepada almarhum, termasuk teknik yang bertujuan untuk menunda konsekuensi biokimia yang tak terhindarkan, dan paling sering traumatis, pembusukan (juga disebut thanatomorphosis) untuk tubuh sosial. Akademisi Louis-Vincent Thomas menyarankan bahwa intervensi fisik dan fisiologis, bahkan estetika, menunda proses kadaverisasi untuk jangka waktu terbatas untuk “Untuk memastikan penanganan dan penyajian jenazah dalam kondisi ideal kebersihan fisik dan mental.”

Perawatan yang dilakukan oleh pembalsem bertujuan untuk mengganti hampir semua darah almarhum dengan larutan formalin, aseptik. Untuk ini, pembalsem menggunakan trocar, yaitu alat bedah tajam dan tajam yang digunakan untuk membuat tusukan jantung dan perut. Aspek luar tubuh tetap terjaga. Perawatan yang diberikan oleh pembalsem tidak wajib, dan harus diminta oleh kerabat. Perawatan pembalseman ini dikenakan biaya. Di sisi lain, jika praktik ini memang tidak wajib di Prancis, itu dalam kondisi tertentu, dalam kasus repatriasi ke luar negeri di negara-negara tertentu.

Dilarang pada tahun 1846, arsenik yang kemudian digunakan kemudian digantikan oleh glisin borat sebagai agen penetrasi untuk mengangkut cairan pengawet ke dalam jaringan orang yang meninggal. Kemudian akan menjadi fenol yang akan digunakan, masih digunakan sampai sekarang dalam pembalseman modern.

Secara rinci, perawatan pembalseman berlangsung sebagai berikut:

• Tubuh dibersihkan terlebih dahulu untuk menghindari perkembangbiakan bakteri;
• Kemudian ada ekstraksi dengan menusuk gas serta bagian dari cairan tubuh dengan menggunakan trocar;
• Injeksi dilakukan pada saat yang sama melalui rute intra-arterial dari larutan biosidal, formalin;
• Penyemprotan dan pengikatan dilakukan untuk menghindari aliran, mata ditutup. Pembalsem menempatkan penutup mata di sana untuk mengimbangi mata yang kendur;
• Tubuh, kemudian, didandani, dibuat dan disajikan;
• Dalam beberapa tahun terakhir, tindakan tersebut telah berakhir dengan pembubuhan, pada pergelangan kaki almarhum, sebuah botol sampel di mana pembalsem meletakkan produk yang dia gunakan untuk perawatan konservasi.

Izin sebelumnya dari walikota kotamadya tempat kematian atau tempat di mana perawatan dilakukan harus ditandatangani, yang menyebutkan tempat dan waktu intervensi, nama dan alamat embalmer serta cairan digunakan.

Dua kategori perawatan dapat dilakukan, dengan hasil mengawetkan tubuh untuk jangka waktu tertentu:

• Perawatan presentasi, yang terdiri dari toilet pemakaman, disebut perawatan klasik untuk tujuan higienis. Pembalsem mencuci, merias dan mendandani tubuh dan menghalangi saluran udara. Konservasi yang dilakukan oleh dingin disebut konservasi mekanik. Ini dibatasi hingga 48 jam;
• Perawatan konservasi memiliki tujuan higienis dan estetika. Pembalsem juga melakukan toilet, make-up, berpakaian, penyumbatan saluran udara, dan, di samping itu, ia menyuntikkan cairan pengawet. Hasilnya adalah pewarnaan ringan pada kain. Cairan ini bersifat fungisida dan bakterisida. Dengan membekukan jaringan, memungkinkan tubuh almarhum disimpan pada suhu kamar hingga enam hari.

Asal-usul kepedulian konservasi, yang telah kami sebutkan, umumnya bagi orang Mesir, tidak memiliki tujuan yang sama dengan yang kami capai saat ini. Saat ini, praktik perawatan konservasi di Prancis bertujuan untuk menjaga tubuh almarhum dalam kondisi baik. Hasil pengobatan yang dilakukan oleh pembalsem memungkinkan untuk memberikan suasana damai bagi almarhum, khususnya ketika tindakan pembalseman dilakukan setelah perihnya penyakit yang lama. Dengan demikian, perawatan ini memberi rombongan fasilitas yang lebih baik untuk bermeditasi. Dan kerabat almarhum memulai proses berkabung dalam kondisi baik.