Mengantuk adalah gejala yang menghasilkan dorongan kuat untuk tidur. Itu normal, "fisiologis", ketika itu terjadi di malam hari atau menjelang tidur, atau pada dini hari. Jika itu terjadi pada siang hari, itu disebut kantuk di siang hari. Sementara kantuk dapat menyerang siapa saja, terutama ketika lelah, setelah tidur malam yang buruk, atau tepat setelah makan besar, itu menjadi tidak normal jika diulang setiap hari, mengganggu perhatian, dan mengganggu aktivitas sehari-hari.

Ini dapat mengungkapkan adanya patologi dan karena itu harus menjadi subjek konsultasi medis.

Mengantuk adalah gejala umum: penelitian memperkirakan bahwa hal itu mempengaruhi sekitar 5 sampai 10% orang dewasa (sangat, dan 15% "ringan"). Ini sangat umum pada remaja dan orang tua.

Masuk akal bahwa kantuk mungkin hanya terkait dengan kurang tidur, terutama pada remaja. Kita tahu bahwa mereka tidak cukup tidur untuk kebutuhan mereka, dan kantuk di siang hari umum terjadi pada kelompok usia ini.

Terlepas dari situasi yang tidak biasa, yang dapat memengaruhi semua orang (malam yang buruk, jet lag, kurang tidur, dll.), kantuk dapat dikaitkan dengan beberapa patologi tidur:

• keterlambatan fase dan insufisiensi tidur kronis: ini adalah kurang tidur kronis atau gangguan jam internal, yang "menggeser" fase tidur (ini umum terjadi pada remaja)
• gangguan tidur seperti mendengkur dan sindrom apnea tidur obstruktif: ini adalah penyebab paling umum kantuk (setelah kurang tidur). Sindrom ini bermanifestasi sebagai pernapasan bawah sadar "jeda" pada malam hari, yang mengganggu kualitas tidur dengan terus-menerus mengganggu siklus istirahat.
• hipersomnia sentral (narkolepsi dengan atau tanpa cataplexy): mereka paling sering disebabkan oleh degenerasi neuron tertentu di otak yang menyebabkan tidur nyenyak, dengan atau tanpa cataplexy, yaitu hilangnya tonus otot secara tiba-tiba . Ini adalah penyakit langka.
• hipersomnia karena penggunaan obat-obatan: beberapa obat dan obat-obatan dapat menyebabkan kantuk yang berlebihan, khususnya obat penenang hipnotik, ansiolitik, amfetamin, opiat, alkohol, kokain.

Gangguan lain juga dapat dikaitkan dengan kantuk:

• kondisi kejiwaan seperti depresi atau gangguan bipolar
• obesitas atau kelebihan berat badan
• diabetes
• lainnya: penyakit neurodegeneratif, stroke, tumor otak, trauma kepala, trypanosomiasis (penyakit tidur), dll.

Kehamilan, terutama pada trimester pertama, juga dapat menyebabkan kelelahan yang tak tertahankan dan kantuk di siang hari.

Konsekuensi dari kantuk yang berlebihan sangat banyak dan berpotensi serius. Mengantuk memang bisa mengancam nyawa: bahkan merupakan penyebab utama kecelakaan fatal di jalan raya dan diyakini terlibat dalam total 20% kecelakaan di jalan raya (di Prancis).

Di sisi profesional atau sekolah, kantuk di siang hari dapat menyebabkan masalah konsentrasi, tetapi juga meningkatkan risiko kecelakaan kerja, mengganggu fungsi kognitif, meningkatkan ketidakhadiran, dan menurunkan kinerja.

Konsekuensi sosial dan keluarga juga tidak boleh diabaikan: oleh karena itu penting untuk mendiagnosis kantuk (orang yang terkena tidak selalu berkonsultasi dengan dokter secara spontan) dan menemukan penyebabnya.

Solusi yang akan diterapkan jelas tergantung pada penyebabnya. Ketika kantuk disebabkan oleh kelelahan atau kurang tidur, penting untuk mengembalikan waktu tidur yang teratur dan mencoba tidur yang cukup setiap malam.

Ketika kantuk mencerminkan adanya sindrom apnea tidur, beberapa solusi akan diusulkan, khususnya pemakaian masker pernapasan di malam hari untuk mencegah apnea. Jika perlu, penurunan berat badan harus dipertimbangkan: sering mengurangi gejala dan mengurangi risiko kardiovaskular yang terkait dengan apnea.

Dalam hal kantuk akibat obat, penarikan atau pengurangan dosis akan diperlukan. Bantuan medis sering diperlukan untuk melakukan ini.

Akhirnya, ketika kantuk disebabkan oleh patologi neurologis atau sistemik, manajemen yang tepat biasanya dapat mengurangi gejalanya.