Gambar manik-manik mikro di laut mungkin tidak menggetarkan hati seperti gambar penyu yang terperangkap dalam cincin plastik, tetapi plastik kecil ini juga terakumulasi di saluran air kita dan mengancam kehidupan hewan laut.
Bagaimana microbeads berpindah dari sabun ke laut? Dengan cara yang paling alami, setelah setiap pagi mencuci, plastik kecil ini tersapu ke saluran pembuangan. Dan para pencinta lingkungan sangat menginginkan hal ini tidak terjadi.
Apa itu microbeads?
Microbead adalah sepotong kecil plastik sekitar 1 milimeter atau lebih kecil (kira-kira seukuran kepala peniti).
Microbeads biasanya digunakan sebagai abrasive atau exfoliator karena permukaannya yang keras merupakan bahan pembersih yang efektif yang tidak akan merusak kulit Anda, dan tidak larut dalam air. Untuk alasan ini, microbeads telah menjadi bahan umum dalam banyak produk perawatan pribadi. Produk yang mengandung microbeads termasuk scrub wajah, pasta gigi, pelembab dan lotion, deodoran, tabir surya, dan produk makeup.
Kualitas yang membuat microbeads exfoliants efektif juga membuat mereka berbahaya bagi lingkungan. “Efeknya mirip dengan botol plastik dan plastik berbahaya lingkungan lainnya yang diparut dan dibuang ke laut.”
Bagaimana microbeads masuk ke lautan?
Potongan-potongan kecil plastik ini tidak larut dalam air, itulah sebabnya mereka sangat baik dalam menghilangkan minyak dan kotoran dari pori-pori di kulit. Dan karena ukurannya sangat kecil (kurang dari 1 milimeter), butiran mikro tidak disaring di instalasi pengolahan air limbah. Ini berarti bahwa mereka berakhir di saluran air dalam jumlah besar.
Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan oleh American Chemical Society dalam jurnal Environmental Science & Technology, rumah tangga AS mencuci 808 triliun microbeads setiap hari. Di pabrik daur ulang, 8 triliun microbeads berakhir langsung di saluran air. Ini cukup untuk menutupi 300 lapangan tenis.
Sementara sebagian besar microbeads dari pabrik daur ulang tidak berakhir langsung di sumber air, potongan plastik kecil memiliki jalur yang jelas yang akhirnya berakhir di sungai dan danau. Sisanya 800 triliun microbeads berakhir di lumpur, yang kemudian diterapkan sebagai pupuk untuk rumput dan tanah, di mana microbeads dapat memasuki sumber air melalui limpasan.
Berapa banyak kerusakan yang dapat ditimbulkan oleh microbeads terhadap lingkungan?
Begitu berada di dalam air, manik-manik mikro sering berakhir di rantai makanan, karena biasanya berukuran sama dengan telur ikan, makanan bagi banyak kehidupan laut. Lebih dari 2013 spesies hewan laut salah mengira microbeads untuk makanan, termasuk ikan, kura-kura dan burung camar, menurut sebuah penelitian 250.
Ketika tertelan, microbeads tidak hanya menghilangkan nutrisi penting hewan, tetapi juga dapat memasuki saluran pencernaan mereka, menyebabkan rasa sakit, mencegah mereka makan, dan akhirnya menyebabkan kematian. Selain itu, plastik di microbeads menarik dan menyerap bahan kimia beracun, sehingga beracun bagi satwa liar yang menelannya.
Bagaimana dunia menangani masalah microbead?
Metode terbaik untuk mencegah kontaminasi microbead, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan oleh American Chemical Society, adalah untuk menghilangkan microbeads dari makanan.
Pada 2015, Amerika Serikat mengeluarkan larangan penggunaan microbeads plastik dalam sabun, pasta gigi, dan sabun mandi. Sejak Presiden Barack Obama menandatangani undang-undang, perusahaan besar seperti Unilever, Procter & Gamble, Johnson & Johnson dan L'Oreal telah berjanji untuk menghilangkan penggunaan microbeads dalam produk mereka, namun tidak jelas apakah semua merek telah menindaklanjuti komitmen ini. .
Setelah itu, anggota Parlemen Inggris menyerukan produk yang mengandung microbeads. Kanada mengeluarkan undang-undang serupa ke AS, yang mengharuskan negara tersebut untuk melarang semua produk dengan microbeads paling lambat 1 Juli 2018.
Namun, legislator tidak mengetahui semua produk yang mengandung manik-manik mikro, menciptakan celah dalam larangan AS yang memungkinkan produsen untuk terus menjual beberapa produk dengan manik-manik mikro, termasuk deterjen, bahan peledakan pasir, dan kosmetik.
Bagaimana saya bisa membantu melawan polusi microbead?
Jawabannya sederhana: berhenti menggunakan dan membeli produk yang mengandung microbeads.
Anda dapat memeriksa sendiri apakah produk tersebut mengandung microbeads. Cari bahan berikut pada label: polietilen (PE), polipropilen (PP), polietilen tereftalat (PET), polimetil metakrilat (PMMA), dan nilon (PA).
Jika Anda menginginkan produk pengelupasan, carilah bahan pengelupas alami seperti gandum, garam, yogurt, gula, atau bubuk kopi. Selain itu, Anda dapat mencoba alternatif kosmetik untuk microbeads: pasir buatan.
Jika Anda sudah memiliki produk dengan manik-manik mikro di rumah Anda, jangan dibuang begitu saja – jika tidak, manik-manik mikro dari TPA masih akan berakhir di saluran air. Salah satu solusi yang mungkin adalah mengirimnya kembali ke produsen.