Saat ini, dunia menghadapi tantangan yang sangat sulit: meningkatkan nutrisi untuk semua. Bertentangan dengan bagaimana malnutrisi sering digambarkan di media Barat, ini bukanlah dua masalah yang terpisah – makan yang kurang dari yang miskin dan yang terlalu banyak memakan yang kaya. Di seluruh dunia, beban ganda ini dikaitkan dengan penyakit dan kematian akibat terlalu banyak dan terlalu sedikit makanan. Jadi jika kita ingin mengurangi kemiskinan, kita perlu memikirkan kekurangan gizi dalam arti yang lebih luas, dan bagaimana sistem pertanian mempengaruhinya.
Dalam sebuah makalah yang baru-baru ini diterbitkan, Pusat Penelitian Pertanian dan Kesehatan melihat 150 program pertanian mulai dari menanam tanaman pokok dengan tingkat mikronutrien yang lebih tinggi hingga mendorong berkebun di rumah dan rumah tangga.
Mereka menunjukkan bahwa kebanyakan dari mereka tidak efektif. Misalnya, produksi makanan yang lebih bergizi tidak berarti akan dikonsumsi oleh orang yang kekurangan gizi. Sebagian besar kegiatan pertanian berfokus pada produk makanan tertentu.
Misalnya, menyediakan rumah tangga dengan sapi untuk meningkatkan pendapatan dan produksi susu untuk meningkatkan gizi. Tapi ada pendekatan lain untuk masalah ini, yang melibatkan pemahaman bagaimana kebijakan pertanian dan pangan nasional yang ada mempengaruhi gizi dan bagaimana mereka dapat diubah. Sektor pangan dan pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa menekankan perlunya berpedoman pada prinsip “jangan merugikan” untuk menghindari konsekuensi negatif yang tidak diinginkan dari kebijakan pertanian.
Bahkan kebijakan yang paling sukses pun dapat memiliki kekurangannya. Misalnya, investasi global dalam produktivitas sereal di abad lalu, yang sekarang dikenal sebagai revolusi hijau, mendorong jutaan orang di Asia ke dalam kemiskinan dan kekurangan gizi. Ketika penelitian diprioritaskan pada kalori tinggi daripada tanaman kaya nutrisi mikro, hal ini mengakibatkan makanan bergizi menjadi lebih mahal saat ini.
Pada akhir tahun 2013, dengan dukungan dari Departemen Pembangunan Internasional Inggris dan Yayasan Bill & Melinda Gates, Panel Global tentang Sistem Pertanian dan Pangan didirikan “untuk memberikan kepemimpinan yang efektif kepada para pengambil keputusan, khususnya pemerintah, dalam kebijakan pertanian dan pangan. dan investasi ke negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah.”
Sangat menggembirakan melihat peningkatan globalisasi perbaikan gizi.