Pengacara Swiss yang berspesialisasi dalam dukungan hukum saudara-saudara kita yang lebih kecil ini dikenal di seluruh Eropa. ”Saya tidak membiakkan hewan,” kata Antoine Götschel, merujuk bukan pada pembiakan tetapi pada penanganan kasus perceraian di mana pasangan berbagi hewan peliharaan. Dia berurusan dengan hukum perdata, bukan hukum pidana. Sayangnya, ada lebih dari cukup kasus seperti ini.
Antoine Goetschel tinggal di Zurich. Pengacara adalah teman baik hewan. Pada tahun 2008, kliennya termasuk 138 anjing, 28 hewan ternak, 12 kucing, 7 kelinci, 5 domba jantan dan 5 burung. Dia melindungi domba-domba yang tidak memiliki bak air minum; babi yang hidup di pagar yang rapat; sapi yang tidak dikeluarkan dari kandang di musim dingin atau reptil peliharaan yang mati layu karena kelalaian pemiliknya. Kasus terakhir yang ditangani pengacara hewan adalah kasus seorang peternak yang memelihara 90 anjing dalam kondisi yang lebih buruk. Itu berakhir dengan perjanjian damai, yang menurutnya pemilik anjing sekarang harus membayar denda.
Antoine Goetschel mulai bekerja ketika Cantonal Veterinary Service atau seseorang mengajukan keluhan tentang kekejaman terhadap hewan ke Pengadilan Kriminal Federal. Dalam hal ini, Undang-Undang Kesejahteraan Hewan berlaku di sini. Seperti halnya dalam penyidikan kejahatan yang orangnya menjadi korban, pengacara memeriksa barang bukti, memanggil saksi, dan meminta pendapat ahli. Biayanya 200 franc per jam, ditambah pembayaran asisten 80 franc per jam – biaya ini ditanggung oleh negara. "Ini adalah jumlah minimum yang diterima pengacara, yang membela seseorang "gratis", yaitu, layanannya dibayar oleh layanan sosial. Fungsi kesejahteraan hewan menghasilkan sepertiga dari pendapatan kantor saya. Kalau tidak, saya melakukan apa yang kebanyakan pengacara lakukan: kasus perceraian, warisan ... "
Maitre Goetschel juga seorang vegetarian yang setia. Dan selama sekitar dua puluh tahun ia telah mempelajari literatur khusus, mempelajari seluk-beluk yurisprudensi untuk menentukan status hukum hewan yang ia andalkan dalam pekerjaannya. Dia menganjurkan bahwa makhluk hidup tidak boleh dilihat oleh manusia sebagai objek. Menurut dia, membela kepentingan “minoritas yang diam” pada prinsipnya sama dengan melindungi kepentingan anak dalam kaitannya dengan orang tua yang tidak memenuhi kewajibannya, akibatnya anak menjadi korban kejahatan atau penelantaran. Pada saat yang sama, terdakwa dapat membawa pengacara lain ke pengadilan, yang, sebagai seorang profesional yang baik, dapat mempengaruhi keputusan hakim untuk mendukung pemilik yang buruk.
“Saya dengan senang hati akan mengirim beberapa pemilik ke penjara,” Goetschel mengakui. "Tapi, tentu saja, untuk jangka waktu yang jauh lebih pendek daripada kejahatan lainnya."
Namun, segera master akan dapat berbagi klien berkaki empat dan berbulu dengan rekan-rekannya: pada 7 Maret, sebuah referendum akan diadakan di Swiss, di mana penduduk akan memilih inisiatif yang diperlukan untuk setiap kanton (unit teritorial-administrasi ) seorang pembela resmi hak-hak hewan di pengadilan. Tindakan federal ini adalah untuk memperkuat Undang-Undang Kesejahteraan Hewan. Selain memperkenalkan posisi advokat hewan, inisiatif tersebut memberikan standarisasi hukuman bagi mereka yang menganiaya saudara laki-laki mereka yang lebih kecil.
Sejauh ini, posisi ini baru diperkenalkan secara resmi di Zurich, pada tahun 1992. Kota inilah yang dianggap paling maju di Swiss, dan restoran vegetarian tertua juga terletak di sini.