Bilharzia, umumnya dikenal sebagai schistosomiasis, adalah penyakit parasit yang menjangkiti daerah tropis dan subtropis, terutama di Afrika. Hal ini disebabkan oleh cacing parasit dan dapat menyebabkan infeksi parah dan kecacatan parah. Ini adalah masalah kesehatan masyarakat global, karena merupakan parasit endemik kedua setelah malaria.

Bilharzia membunuh antara 20 dan 000 orang setiap tahun, menurut Organisasi Kesehatan Dunia, yang merawat lebih dari 200 juta orang dalam 000. WHO kemudian memperkirakan jumlah orang yang membutuhkan perawatan pencegahan lebih dari 60 juta. Bilharzia hadir di Amerika Latin, Timur Tengah dan Asia, tetapi benua Afrika mengkonsentrasikan 2014-250% kasus. (80) Bilharzia dianggap sebagai penyakit tropis terabaikan, yaitu penyakit yang tersebar luas dan terbatas pada daerah berkembang (sering disebut sebagai NTD untuk Penyakit Tropis Terabaikan). Ini bisa berubah karena beberapa kasus telah terjadi di Eropa sejak 2011, khususnya di Corsica, sehingga menimbulkan kekhawatiran munculnya parasitosis ini di Eropa. (2)

Tanda-tanda pertama infeksi adalah ruam, diikuti beberapa minggu kemudian oleh demam, batuk, dan nyeri otot. Ada 2 bentuk utama schistosomiasis:

• Schistosomiasis usus: diare, darah dalam tinja dan sakit perut adalah tanda-tanda umum. Dalam bentuk kronisnya, komplikasinya adalah peningkatan ukuran hati dan limpa (hepatomegali dan splenomegali).
• Schistosomiasis urogenital: Adanya darah dalam urin sering menunjukkan schistosomiasis urogenital, yang dapat menyebabkan kerusakan pada kandung kemih, uretra dan ginjal.

Keterlambatan pertumbuhan dan perkembangan kognitif diamati pada anak-anak yang terkena dan tidak diobati.

Bilharzia disebabkan oleh cacing parasit dari genus Schistosoma. Tiga spesies cacing bertanggung jawab atas sebagian besar penularan bilharzia ke manusia: Schistosoma hematobium (bilharziose urogeÌ?? nitale), Schistosoma mansoni et Schistosoma japonicum (Biliar usus).

Bilharzia tersebar luas pada populasi di daerah tropis dan subtropis yang hidup kontak dengan air yang tergenang. Nelayan, wanita yang mencuci pakaian dan anak-anak yang bermain game sangat terpapar.

Larva parasit berkembang di gastropoda air tawar dan masuk ke tubuh manusia melalui kulit. Mereka dikeringkan oleh darah ke usus dan kandung kemih di mana mereka menghasilkan telur yang akan merusak jaringan dan memicu reaksi inflamasi tubuh. Airnya terkontaminasi oleh kotoran orang yang membawa parasit.

Praziquantel adalah obat yang efektif melawan semua bentuk schistosomiasis, aman dan murah. Pengobatan skala besar berulang pada populasi berisiko dapat menyembuhkan tahap awal penyakit dan mengurangi jumlah orang yang terinfeksi. Penanggulangan penyakit endemik juga mencakup pembersihan genangan air, pemberantasan gastropoda yang merupakan vektor parasit, serta pencegahan di antara populasi di daerah endemik. Sedangkan bagi wisatawan di daerah tropis dan subtropis, sebaiknya menghindari berenang di danau, kolam dan sungai.