Warisan demensia: bisakah Anda menyelamatkan diri?

Kita bisa banyak berubah dalam hidup kita – tapi sayangnya, bukan gen kita sendiri. Kita semua dilahirkan dengan warisan genetik tertentu. Namun, bukan berarti kita tidak berdaya.

Ambil contoh demensia: kalaupun ada kasus gangguan kognitif ini dalam keluarga, kita bisa menghindari nasib yang sama. “Dengan mengambil tindakan tertentu, dengan membuat perubahan gaya hidup, kita dapat menunda timbulnya atau memperlambat perkembangan demensia,” kata Dr. Andrew Budson, profesor neurologi di Kompleks Kesehatan Veteran Boston.

Apakah usia yang harus disalahkan?

Demensia adalah istilah umum, seperti penyakit jantung, dan sebenarnya mencakup berbagai masalah kognitif: kehilangan ingatan, kesulitan memecahkan masalah, dan gangguan lain dalam berpikir. Salah satu penyebab demensia yang paling umum adalah penyakit Alzheimer. Demensia terjadi ketika sel-sel otak rusak dan mengalami kesulitan berkomunikasi satu sama lain. Hal ini, pada gilirannya, dapat secara signifikan mempengaruhi cara seseorang berpikir, merasa, dan berperilaku.

Para peneliti masih mencari jawaban pasti untuk pertanyaan tentang apa yang menyebabkan demensia yang didapat dan siapa yang paling berisiko. Tentu saja, usia lanjut adalah faktor umum, tetapi jika Anda memiliki riwayat keluarga demensia, itu berarti Anda berisiko lebih tinggi.

Jadi apa peran gen kita? Selama bertahun-tahun, dokter telah bertanya kepada pasien tentang kerabat tingkat pertama—orang tua, saudara kandung—untuk menentukan riwayat demensia dalam keluarga. Tapi sekarang daftar tersebut telah diperluas untuk memasukkan bibi, paman dan sepupu.

Menurut Dr. Budson, pada usia 65, kemungkinan mengembangkan demensia di antara orang-orang tanpa riwayat keluarga adalah sekitar 3%, tetapi risikonya meningkat menjadi 6-12% bagi mereka yang memiliki kecenderungan genetik. Biasanya, gejala awal dimulai sekitar usia yang sama dengan anggota keluarga dengan demensia, tetapi variasi mungkin terjadi.

Gejala demensia

Gejala demensia dapat bermanifestasi secara berbeda pada orang yang berbeda. Menurut Asosiasi Alzheimer, contoh umum termasuk masalah berulang dengan:

• memori jangka pendek – mengingat informasi yang baru saja diterima,
• merencanakan dan menyiapkan makanan yang sudah dikenal,
• membayar tagihan,
• kemampuan menemukan dompet dengan cepat,
• mengingat rencana (kunjungan dokter, pertemuan dengan orang lain).

Banyak gejala mulai secara bertahap dan memburuk dari waktu ke waktu. Melihat mereka dalam diri Anda atau orang yang Anda cintai, penting untuk menemui dokter sesegera mungkin. Diagnosis dini dapat membantu Anda mendapatkan hasil maksimal dari perawatan yang tersedia.

Kendalikan hidupmu

Sayangnya, tidak ada obat untuk penyakit ini. Tidak ada cara yang dijamin 100% untuk melindungi diri Anda dari perkembangannya. Tapi kita bisa mengurangi risikonya, bahkan jika ada kecenderungan genetik. Penelitian telah menunjukkan bahwa kebiasaan tertentu dapat membantu.

Ini termasuk latihan aerobik secara teratur, menjaga pola makan yang sehat, dan secara signifikan membatasi konsumsi alkohol. “Pilihan gaya hidup yang sama yang dapat melindungi rata-rata orang juga dapat membantu orang dengan peningkatan risiko demensia,” jelas Dr. Budson.

Sebuah studi baru-baru ini terhadap hampir 200 orang (usia rata-rata 000, tidak ada tanda-tanda demensia) melihat hubungan antara pilihan gaya hidup sehat, riwayat keluarga, dan risiko demensia. Para peneliti mengumpulkan informasi tentang gaya hidup peserta, termasuk olahraga, diet, merokok, dan konsumsi alkohol. Risiko genetik dinilai menggunakan informasi dari catatan medis dan riwayat keluarga.

Setiap peserta menerima skor bersyarat berdasarkan gaya hidup dan profil genetik. Skor yang lebih tinggi berkorelasi dengan faktor gaya hidup, dan skor yang lebih rendah berkorelasi dengan faktor genetik.

Proyek ini berlangsung lebih dari 10 tahun. Ketika usia rata-rata peserta adalah 74 tahun, para peneliti menemukan bahwa orang dengan skor genetik tinggi – dengan riwayat keluarga demensia – memiliki risiko lebih rendah untuk mengembangkannya jika mereka juga memiliki skor gaya hidup sehat yang tinggi. Ini menunjukkan bahwa kebiasaan yang tepat dapat membantu mencegah demensia, bahkan dengan faktor keturunan yang tidak menguntungkan.

Tetapi orang-orang dengan standar hidup yang rendah dan skor genetik yang tinggi lebih dari dua kali lebih mungkin untuk mengembangkan penyakit daripada orang-orang yang menjalani gaya hidup sehat dan menunjukkan skor genetik yang rendah. Jadi bahkan jika kita tidak memiliki kecenderungan genetik, kita dapat memperburuk situasi jika kita menjalani gaya hidup yang tidak banyak bergerak, makan makanan yang tidak sehat, merokok dan/atau minum terlalu banyak alkohol.

“Studi ini adalah berita bagus bagi orang-orang dengan demensia dalam keluarga,” kata Dr. Budson. "Semuanya menunjukkan fakta bahwa ada cara untuk mengendalikan hidup Anda."

Lebih baik terlambat daripada tidak pernah

Semakin cepat kita mulai mengubah gaya hidup kita, semakin baik. Tetapi fakta juga menunjukkan bahwa tidak ada kata terlambat untuk memulai. Selain itu, tidak perlu mengubah semuanya sekaligus, Dr. Budson menambahkan: “Perubahan gaya hidup bisa memakan waktu, jadi mulailah dengan satu kebiasaan dan fokus padanya, dan ketika Anda siap, tambahkan kebiasaan lain.”

Berikut adalah beberapa saran ahli:

• Berhenti merokok.
• Pergi ke gym, atau setidaknya mulai berjalan selama beberapa menit setiap hari, sehingga seiring waktu Anda dapat menghabiskan setidaknya setengah jam setiap hari untuk melakukannya.
• Kurangi alkohol. Di acara-acara, beralihlah ke minuman non-alkohol: air mineral dengan lemon atau bir non-alkohol.
• Tingkatkan asupan biji-bijian, sayuran dan buah-buahan, kacang-kacangan, kacang-kacangan, dan ikan berminyak.
• Batasi asupan daging olahan dan makanan yang dibuat dengan lemak jenuh dan gula sederhana.

Setuju, mengikuti rekomendasi dokter bukanlah harga tertinggi yang harus dibayar untuk kesempatan tetap waras dan menikmati usia kedewasaan dan kebijaksanaan.

Tentang Penulis: Andrew Budson adalah profesor ilmu saraf di Kompleks Kesehatan Veteran Boston.