Jika Anda mencoba untuk berhenti merokok, makan sayuran dan buah-buahan dapat membantu Anda berhenti dan tetap bebas tembakau, menurut sebuah studi baru dari University of Buffalo yang diterbitkan secara online.
Studi yang dipublikasikan di Nicotine and Tobacco Research ini adalah studi jangka panjang pertama tentang hubungan antara konsumsi buah dan sayuran dan pemulihan kecanduan nikotin.
Penulis dari Institut Kesehatan Masyarakat dan Profesi Kesehatan Universitas Buffalo mensurvei 1000 perokok berusia 25 tahun ke atas di seluruh negeri menggunakan wawancara telepon acak. Mereka menghubungi responden 14 bulan kemudian dan menanyakan apakah mereka telah berhenti merokok pada bulan sebelumnya.
“Penelitian lain mengambil pendekatan one-shot, menanyakan perokok dan bukan perokok tentang diet mereka,” kata Dr. Gary A. Giovino, ketua Departemen Kesehatan Masyarakat dan Perilaku Sehat di UB. “Kami tahu dari pekerjaan sebelumnya bahwa orang yang berpantang tembakau kurang dari enam bulan makan lebih banyak buah dan sayuran daripada perokok. Apa yang tidak kami ketahui adalah apakah mereka yang berhenti merokok mulai makan lebih banyak buah dan sayuran, atau apakah mereka yang mulai makan lebih banyak buah dan sayuran akhirnya berhenti.”
Studi ini menemukan bahwa perokok yang makan lebih banyak buah dan sayuran tiga kali lebih mungkin untuk tidak merokok setidaknya selama sebulan dibandingkan mereka yang makan sangat sedikit buah dan sayuran. Hasil ini bertahan bahkan ketika disesuaikan dengan usia, jenis kelamin, ras/etnis, pencapaian pendidikan, pendapatan, dan preferensi kesehatan.
Juga ditemukan bahwa perokok yang makan lebih banyak sayuran dan buah-buahan merokok lebih sedikit per hari, menunggu lebih lama sebelum menyalakan rokok pertama mereka hari itu, dan mendapat skor lebih rendah pada tes kecanduan nikotin secara keseluruhan.
“Kami mungkin telah menemukan alat baru untuk membantu orang berhenti merokok,” kata Jeffrey P. Haibach, MPhD, penulis pertama studi tersebut.
"Tentu saja, ini masih studi survei, tetapi nutrisi yang lebih baik dapat membantu Anda berhenti." Beberapa penjelasan yang mungkin, seperti kecanduan nikotin berkurang atau fakta bahwa makan serat membuat orang merasa lebih kenyang.
“Mungkin juga buah dan sayuran membuat orang merasa kenyang, sehingga kebutuhan mereka untuk merokok berkurang karena perokok terkadang mengacaukan rasa lapar dengan keinginan untuk merokok,” jelas Haibach.
Juga, tidak seperti makanan yang meningkatkan rasa tembakau, seperti daging, minuman berkafein, dan alkohol, buah-buahan dan sayuran tidak meningkatkan rasa tembakau.
“Buah dan sayuran bisa membuat rokok terasa tidak enak,” kata Haibach.
Meskipun jumlah perokok di AS menurun, Giovino mencatat bahwa penurunan tersebut telah melambat selama sepuluh tahun terakhir. “Sembilan belas persen orang Amerika masih merokok, tetapi hampir semuanya ingin berhenti,” katanya.
Heibach menambahkan: “Mungkin nutrisi yang lebih baik adalah salah satu cara untuk berhenti merokok. Kita perlu terus memotivasi dan membantu orang berhenti merokok menggunakan metode yang telah terbukti seperti rencana berhenti merokok, alat kebijakan seperti kenaikan pajak tembakau dan undang-undang anti-merokok, dan kampanye media yang efektif.”
Para peneliti mengingatkan bahwa penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menentukan apakah hasilnya dapat diulang. Jika ya, maka Anda perlu menentukan mekanisme bagaimana buah dan sayuran membantu berhenti merokok. Anda juga perlu melakukan penelitian tentang komponen nutrisi lainnya.
Dr. Gregory G. Homeish, Associate Professor Kesehatan Masyarakat dan Perilaku Sehat, juga merupakan rekan penulis.
Penelitian ini disponsori oleh Robert Wood Johnson Foundation.