Diperkirakan jumlah vegan di Inggris telah meningkat 360% selama sepuluh tahun terakhir, dengan sekitar 542 orang menjadi vegan. Inggris adalah negara pecinta hewan, dengan hewan peliharaan ada di sekitar 000% rumah, dengan sekitar 44 juta anjing di seluruh Inggris. Wajar jika pada tingkat seperti itu, pengaruh veganisme mulai menyebar ke makanan hewan peliharaan. Akibatnya, makanan anjing vegetarian dan vegan telah dikembangkan.
Kucing adalah karnivora alami, yang berarti mereka perlu makan daging untuk bertahan hidup, tetapi anjing, secara teori, dapat hidup dengan pola makan nabati – meskipun itu tidak berarti Anda harus memasukkan hewan peliharaan Anda ke dalam pola makan itu.
Anjing dan serigala
Anjing domestik sebenarnya adalah subspesies dari serigala abu-abu. Meskipun mereka berbeda secara signifikan dalam banyak hal, serigala dan anjing masih dapat kawin silang dan menghasilkan keturunan yang layak dan subur.
Meskipun serigala abu-abu adalah pemburu yang sukses, pola makan mereka dapat berubah secara signifikan tergantung pada lingkungan dan musim. Studi tentang serigala di Yellowstone Park di AS telah menunjukkan bahwa makanan musim panas mereka termasuk hewan pengerat kecil, burung, dan invertebrata, serta hewan yang lebih besar seperti rusa dan bagal. Namun, diketahui bahwa bersama dengan ini, unsur tumbuhan, terutama tumbuhan, sangat umum dalam makanan mereka – 74% sampel kotoran serigala mengandungnya.
tentang serigala menunjukkan bahwa mereka makan sereal dan buah-buahan. Kesulitannya terletak pada kenyataan bahwa penelitian biasanya tidak memperkirakan berapa banyak makanan serigala yang terdiri dari bahan tumbuhan. Dengan demikian, sulit untuk menentukan seberapa omnivora serigala dan anjing peliharaan.
Tapi, tentu saja, anjing tidak seperti serigala dalam segala hal. Anjing itu diperkirakan telah didomestikasi sekitar 14 tahun yang lalu - meskipun bukti genetik baru-baru ini menunjukkan bahwa ini bisa terjadi sejak 000 tahun yang lalu. Banyak yang telah berubah selama ini, dan selama beberapa generasi, peradaban manusia dan makanan memiliki pengaruh yang meningkat pada anjing.
Pada tahun 2013, peneliti Swedia menentukan bahwa genom anjing mengandung peningkatan jumlah kode yang menghasilkan enzim yang disebut amilase, yang merupakan kunci dalam pencernaan pati. Ini berarti anjing lima kali lebih baik daripada serigala dalam memetabolisme pati—dalam biji-bijian, kacang-kacangan, dan kentang. Ini mungkin menunjukkan bahwa anjing peliharaan mungkin diberi makan biji-bijian dan biji-bijian. Para peneliti juga menemukan versi enzim lain yang penting dalam pencernaan pati, maltosa, pada anjing peliharaan. Dibandingkan dengan serigala, enzim pada anjing ini lebih mirip dengan jenis yang ditemukan pada herbivora seperti sapi dan omnivora seperti tikus.
Adaptasi anjing terhadap pola makan nabati selama domestikasi terjadi tidak hanya pada tingkat enzim. Pada semua hewan, bakteri di usus terlibat dalam proses pencernaan sampai tingkat tertentu. Telah ditemukan bahwa mikrobioma usus pada anjing sangat berbeda dari serigala – bakteri di dalamnya lebih mungkin untuk memecah karbohidrat dan sampai batas tertentu menghasilkan asam amino yang biasanya ditemukan dalam daging.
Perubahan fisiologis
Cara kita memberi makan anjing kita juga sangat berbeda dari cara serigala makan. Perubahan pola makan, kuantitas dan kualitas makanan selama proses domestikasi menyebabkan penurunan ukuran tubuh dan ukuran gigi anjing.
telah menunjukkan bahwa di Amerika Utara anjing peliharaan lebih rentan terhadap kehilangan gigi dan patah tulang daripada serigala, meskipun mereka diberi makanan yang lebih lunak.
Ukuran dan bentuk tengkorak anjing memiliki dampak yang signifikan pada kemampuan mereka untuk mengunyah makanan. Tren berkembang biaknya ras anjing dengan moncong pendek menunjukkan bahwa kita lebih jauh menyapih anjing domestik dari memakan tulang keras.
Makanan nabati
Belum banyak penelitian yang dilakukan tentang pemberian makanan nabati kepada anjing. Sebagai omnivora, anjing harus mampu beradaptasi dan mencerna makanan vegetarian yang dimasak dengan baik yang mengandung nutrisi penting yang biasanya diperoleh dari daging. Satu studi menemukan bahwa diet vegetarian yang dibuat dengan hati-hati cocok bahkan untuk anjing kereta luncur yang aktif. Namun perlu diingat bahwa tidak semua makanan hewan peliharaan diproduksi dengan cara yang benar. Sebuah penelitian di AS menunjukkan bahwa 25% pakan di pasaran tidak mengandung semua nutrisi yang diperlukan.
Tapi diet vegetarian buatan sendiri mungkin tidak baik untuk anjing. Sebuah penelitian di Eropa terhadap 86 anjing menemukan bahwa lebih dari setengahnya kekurangan protein, asam amino esensial, kalsium, seng, dan vitamin D dan B12.
Perlu juga mempertimbangkan fakta bahwa mengunyah tulang dan daging dapat secara positif memengaruhi perilaku anjing, serta menjadi proses yang menyenangkan dan santai bagi mereka. Karena banyak anjing peliharaan yang sering ditinggal sendirian di rumah dan mengalami perasaan kesepian, peluang ini bisa sangat bermanfaat bagi hewan peliharaan Anda.