Sindrom Sarang Kosong: Bagaimana membiarkan anak-anak Anda pergi ke orang tua tunggal

Orang tua yang bertanggung jawab yang terlibat aktif dalam kehidupan anak, tidak mudah berdamai dengan keheningan di rumah kosong. Ayah tunggal dan ibu memiliki lebih sulit. Namun, sindrom sarang kosong tidak selalu merupakan pengalaman negatif. Penelitian menegaskan bahwa setelah berpisah dari anak-anak, orang tua sering mengalami peningkatan spiritual, rasa baru dan kebebasan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Apa itu Sindrom Sarang Kosong?

Dengan kelahiran anak-anak, banyak orang benar-benar tumbuh bersama dengan peran orang tua dan berhenti memisahkannya dari «Aku» mereka sendiri. Selama 18 tahun, dan terkadang lebih lama, mereka asyik dengan tugas orang tua dari pagi hingga sore. Tidaklah mengherankan bahwa dengan kepergian anak-anak, mereka diliputi oleh perasaan hampa, kesepian dan kebingungan.

Masa-masa yang sangat sulit, dan merindukan anak-anak adalah hal yang wajar. Tetapi juga terjadi bahwa sindrom ini membangkitkan perasaan bersalah, ketidakberartian dan pengabaian diri sendiri, yang dapat berkembang menjadi depresi. Jika tidak ada orang untuk berbagi perasaan, stres emosional menjadi tak tertahankan.

Sindrom sarang kosong klasik diperkirakan mempengaruhi orang tua yang tidak bekerja, biasanya ibu. Jika Anda harus tinggal di rumah dengan seorang anak, lingkaran minat sangat menyempit. Tetapi ketika anak tidak lagi membutuhkan perwalian, kebebasan pribadi mulai menimbang.

Namun, menurut sebuah studi oleh psikolog Karen Fingerman, fenomena ini secara bertahap memudar. Banyak ibu yang bekerja. Komunikasi dengan anak-anak yang belajar di kota lain menjadi lebih mudah dan lebih mudah diakses. Dengan demikian, lebih sedikit orang tua, dan khususnya ibu, yang mengalami sindrom ini. Jika seorang anak tumbuh tanpa ayah, sang ibu semakin bersemangat untuk mendapatkan uang.

Selain itu, orang tua tunggal menemukan area lain untuk realisasi diri, sehingga kemungkinan sindrom sarang kosong berkurang. Tapi bagaimanapun, jika tidak ada orang yang dicintai di dekatnya, keheningan di rumah kosong bisa terasa tak tertahankan.

Faktor Risiko untuk Orang Tua Tunggal

Sampai saat ini, tidak ada bukti bahwa «penyendiri» menderita sindrom ini lebih sering daripada pasangan yang sudah menikah. Namun demikian, diketahui bahwa ini bukan penyakit, tetapi serangkaian gejala khas. Psikolog telah mengidentifikasi penyebab utama kondisi ini.

Jika pasangan hidup bersama, salah satu dari mereka dapat beristirahat selama beberapa jam atau tidur lebih lama sementara yang lain merawat anak. Orang tua tunggal hanya mengandalkan diri mereka sendiri. Ini berarti kurang istirahat, kurang tidur, kurang waktu untuk aktivitas lain. Beberapa dari mereka melepaskan karir, hobi, hubungan romantis dan kenalan baru untuk lebih memperhatikan anak-anak.

Ketika anak-anak pindah, orang tua tunggal memiliki lebih banyak waktu. Tampaknya akhirnya Anda dapat melakukan apa pun yang Anda inginkan, tetapi tidak ada kekuatan maupun keinginan. Banyak yang mulai menyesali kesempatan yang terlewatkan yang harus mereka korbankan demi anak-anak mereka. Misalnya, mereka berduka tentang percintaan yang gagal atau meratapi bahwa sudah terlambat untuk berganti pekerjaan atau terlibat dalam hobi baru.

Mitos dan Realitas

Tidak benar bahwa tumbuh menjadi seorang anak selalu menyakitkan. Bagaimanapun, mengasuh anak adalah pekerjaan yang melelahkan yang membutuhkan banyak tenaga. Meski single parent sering mengalami sindrom sarang kosong saat anaknya pergi, banyak di antara mereka yang menemukan makna hidup baru.

Setelah membiarkan anak-anak "mengambang bebas", mereka menikmati kesempatan untuk tidur, bersantai, membuat kenalan baru, dan, pada kenyataannya, menjadi diri mereka sendiri lagi. Banyak yang merasa senang dan bangga karena anak itu sudah mandiri.

Selain itu, ketika anak-anak mulai hidup terpisah, hubungan sering kali membaik dan menjadi benar-benar ramah. Banyak orang tua yang mengakui bahwa setelah sang anak pergi, rasa saling menyayangi menjadi jauh lebih tulus.

Meskipun diyakini bahwa sindrom ini berkembang terutama pada ibu, ini tidak terjadi. Faktanya, penelitian menunjukkan bahwa kondisi ini lebih sering terjadi pada ayah.

Cara mengatasi sindrom sarang kosong

Perasaan yang terkait dengan kepergian anak tidak bisa benar atau salah. Banyak orang tua benar-benar melemparkannya ke dalam kegembiraan, lalu ke dalam kesedihan. Alih-alih meragukan kecukupan Anda sendiri, lebih baik mendengarkan emosi, karena ini adalah transisi alami ke tingkat berikutnya sebagai orang tua.

Apa yang akan membantu Anda beradaptasi dengan perubahan?

• Pikirkan dengan siapa Anda dapat berbicara, atau cari kelompok pendukung psikologis. Jangan menyimpan emosi Anda untuk diri sendiri. Orang tua yang berada dalam situasi yang sama akan memahami perasaan Anda dan memberi tahu Anda cara menghadapinya.
• Jangan ganggu anak dengan keluhan dan nasehat. Jadi Anda berisiko merusak hubungan, yang pasti akan meningkatkan sindrom sarang kosong.
• Rencanakan kegiatan bersama, tetapi biarkan anak Anda menikmati kebebasan yang baru mereka temukan. Misalnya, menawarkan untuk pergi ke suatu tempat berlibur atau bertanya bagaimana menyenangkan dia ketika dia pulang.
• Temukan aktivitas yang Anda sukai. Sekarang Anda memiliki lebih banyak waktu, jadi habiskan dengan senang hati. Mendaftar untuk kursus yang menarik, berkencan, atau hanya bersantai di sofa dengan buku yang bagus.
• Bicarakan emosi Anda dengan terapis. Ini akan membantu Anda menentukan di mana peran orang tua dalam hidup Anda dan mengembangkan rasa identitas baru. Dalam terapi, Anda akan belajar mengenali pikiran destruktif, menerapkan teknik self-help untuk mencegah depresi, dan memisahkan diri dari peran orang tua.

Selain itu, spesialis yang kompeten akan membantu Anda memilih strategi yang tepat untuk berkomunikasi dengan anak yang berjuang untuk kemandirian dan menjaga rasa saling percaya.

Tentang penulis: Zahn Willines adalah psikoterapis perilaku yang berspesialisasi dalam kecanduan psikologis.