Cinta adalah perasaan romantis yang berada di luar kendali akal. Sikap ini tersebar luas dalam budaya kita, tetapi perjodohan telah terjadi sepanjang waktu, dan beberapa di antaranya sangat berhasil. Sejarawan Amerika Lawrence Samuel menawarkan pandangan yang lebih dekat pada kedua sudut pandang tentang pertanyaan abadi ini.
Selama berabad-abad, salah satu misteri terbesar umat manusia adalah cinta. Munculnya perasaan ini disebut hadiah ilahi atau kutukan, dan banyak buku, puisi, dan risalah filosofis dikhususkan untuk itu. Namun, menurut sejarawan Lawrence Samuel, pada awal milenium ini, sains telah memberikan banyak bukti bahwa cinta pada dasarnya adalah fungsi biologis, dan badai emosi di otak manusia disebabkan oleh campuran kimia kuat yang menyertainya.
Jatuh cinta atas kemauanmu sendiri
Pada tahun 2002, psikolog Amerika Robert Epstein menerbitkan sebuah artikel yang menciptakan banyak hype. Dia mengumumkan bahwa dia sedang mencari seorang wanita dengan siapa dia bisa jatuh cinta satu sama lain dalam jangka waktu tertentu. Tujuan dari eksperimen ini adalah untuk menjawab pertanyaan apakah dua orang dapat dengan sengaja belajar untuk saling mencintai. Ini bukan aksi publisitas, Epstein menjelaskan, tetapi tantangan serius terhadap mitos bahwa setiap orang ditakdirkan untuk jatuh cinta hanya dengan satu orang, dengan siapa mereka akan menghabiskan seluruh hidup mereka dalam kebahagiaan perkawinan.
Alih-alih mempercayai takdir, Epstein mengambil pendekatan ilmiah untuk menemukan cinta dan menjadi kelinci percobaan sendiri. Sebuah kompetisi diumumkan di mana banyak wanita ambil bagian. Dengan pemenangnya, Epstein berencana untuk pergi berkencan, menghadiri konseling cinta dan hubungan, dan kemudian menulis buku bersama tentang pengalaman itu.
Banyak orang yang mengenalnya, termasuk ibunya, siap untuk berpikir bahwa ilmuwan terhormat dengan gelar doktor dari Harvard itu sudah gila. Namun, sejauh menyangkut proyek yang tidak biasa ini, Epstein benar-benar serius.
Pikiran vs perasaan
Komunitas psikologis penuh dengan diskusi tentang tantangan Epstein terhadap gagasan mendasar bahwa cinta bukanlah pilihan bebas seseorang, tetapi sesuatu yang terjadi padanya di luar kehendaknya. Ungkapan «jatuh cinta» secara harfiah berarti «jatuh cinta», sehingga konsep ini tercermin dalam bahasa. Pendekatan sadar dan metodis untuk menemukan objek perasaan ini bertentangan dengan gagasan bahwa naluri dasar kita adalah membiarkan alam melakukan hal itu.
Beberapa waktu kemudian, sebuah diskusi tentang usaha aneh Epstein diselenggarakan pada konferensi Perkawinan Cerdas. "Apakah ini bid'ah murni, atau apakah itu ide yang dapat merevolusi pemahaman kita saat ini tentang bagaimana cinta bekerja?" tanya moderator Jan Levin, seorang psikolog dan spesialis hubungan.
Setahun setelah publikasi artikel kontroversial, Epstein masih berpendapat bahwa "formula cinta" Amerika tidak terlalu berhasil. Kita tidak perlu jauh-jauh mencari contoh. Banyak pernikahan yang gagal menjadi bukti baginya bahwa gagasan »menemukan belahan jiwa untuk hidup bahagia selamanya» adalah dongeng yang indah namun menipu.
Lebih dari 50% pernikahan di seluruh dunia diatur dan rata-rata bertahan lebih lama daripada orang Amerika
Levin yakin bahwa sangat tidak mungkin untuk mengubah perasaan menjadi tindakan dalam kasus ini, dan menolak Epstein: "Cinta itu spontan, tidak dapat dibangkitkan secara artifisial."
Namun, panelis lain, John Gray, penulis buku terlaris di seluruh dunia Men Are from Mars, Women Are from Venus, percaya bahwa Epstein memiliki sesuatu yang penting dalam pikirannya dan bahwa ia setidaknya harus dipuji atas kontribusinya pada sains. “Kami mengandalkan mitos romantis daripada keterampilan hubungan yang membuat pernikahan menjadi kolaborasi yang bermanfaat,” kata guru hubungan itu.
Dia didukung oleh peserta lain dalam diskusi dengan nama "berbicara" Pat Love. Love setuju bahwa ide Epstein masuk akal, mengingat fakta bahwa lebih dari 50% pernikahan di dunia diatur dan, rata-rata, bertahan lebih lama daripada orang Amerika. “Setengah dunia berpikir Anda harus menikah dulu dan kemudian jatuh cinta,” kenangnya. Menurutnya, kepraktisan yang disertai kelembutan bisa menjadi dasar yang efektif untuk pengembangan perasaan romantis dalam jangka panjang.
Apa yang membuat hati tenang?
Jadi, apakah eksperimen berani Epstein itu berhasil? Lebih baik tidak daripada ya, kata sejarawan Lawrence Samuel. Tak satu pun dari lebih dari 1000 tanggapan yang diterima ilmuwan dari pembaca memotivasinya untuk melanjutkan hubungannya dengan mereka. Mungkin, opsi untuk menemukan pasangan ini bukan yang paling sukses.
Pada akhirnya, Epstein memang bertemu dengan wanita itu, tetapi secara tidak sengaja, di pesawat. Meskipun dia setuju untuk berpartisipasi dalam percobaan, keadaan menjadi rumit: dia tinggal di Venezuela dengan anak-anak dari pernikahan sebelumnya yang tidak ingin meninggalkan negara itu.
Tidak mengakui kekalahan, Epstein berencana untuk menguji konsepnya pada beberapa pasangan dan, jika hasilnya positif, mengembangkan program untuk hubungan berdasarkan cinta «terstruktur». Menurut keyakinannya yang teguh, memilih pasangan karena hasrat murni sama dengan "mabuk dan menikahi seseorang di Las Vegas." Sudah waktunya untuk membawa kembali tradisi lama perjodohan, kata Epstein.