Hipotalamus (dari bahasa Yunani hypo, bawah dan thalamos, rongga) adalah kelenjar di otak, yang terlibat dalam pengaturan banyak fungsi tubuh.

Terletak di dasar otak di bawah talamus, hipotalamus adalah kelenjar yang dibagi menjadi beberapa inti independen, yang terdiri dari satu set sel saraf. Hipotalamus terhubung ke kelenjar pituitari, kelenjar lain di otak, melalui batang pitular untuk membentuk sumbu hipotalamus-hipofisis¹.

Peran hipotalamus. Ini terlibat dalam banyak fungsi tubuh seperti suhu tubuh, lapar², haus, siklus tidur, siklus menstruasi wanita, perilaku seksual atau emosi³.

Fungsi hipotalamus. Bertindak sebagai pusat kendali yang bereaksi sesuai dengan berbagai rangsangan yang dirasakan: hormonal, saraf, darah, mikroba, humoral, dll. Sebagai tanggapan terhadap faktor-faktor ini, hipotalamus mensintesis berbagai hormon yang akan bertindak baik secara langsung pada organ atau pada kelenjar pituitari yang pada gilirannya akan mengeluarkan hormon lain¹.

Kontrol dan regulasi kelenjar hipofisis. Hipotalamus mengeluarkan neurohormon, liberin, yang akan bekerja pada kelenjar pituitari dengan mengatur sekresi hormon, rangsangan. Ini akan merangsang kelenjar lain dalam tubuh seperti tiroid atau ovarium. Liberin, yang disekresikan oleh hipotalamus, khususnya:

• Corticoliberin (CRF) yang mengontrol sekresi corticotrophin (ACTH) yang mengarah pada sintesis kortisol
• Thyroliberin (TRH) yang mengontrol sekresi thyroid stimulating hormone (TSH)
• Hormon pelepas gonadotropin (GnRH) yang mengontrol sekresi gonadotropin (FSH dan LH) yang merangsang ovarium
• Somatoliberin (GH-RH) yang mengontrol sekresi somatotropin, hormon pertumbuhan

Sekresi hormon. Hipotalamus mengeluarkan dua hormon yang kemudian akan dilepaskan oleh kelenjar pituitari ke dalam darah:

• Vasopresin, hormon antidiuretik, yang bekerja di ginjal untuk membatasi kehilangan air
• Oksitosin, yang merangsang kontraksi rahim saat melahirkan, serta kelenjar susu untuk menyusui

Hipotalamus juga sebagian mensintesis dopamin, prekursor prolaktin dan katekolamin (termasuk adrenalin dan norepinefrin).

Partisipasi dalam sistem saraf vegetatif. Hipotalamus memiliki peran dalam sistem saraf vegetatif, bertanggung jawab untuk fungsi tubuh non-volunter seperti mengatur detak jantung atau pernapasan.

Mengingat hubungan antara hipotalamus dan kelenjar pituitari, patologi mereka terkait erat dan mengakibatkan disfungsi sistem hormonal².

Tumor. Hipotalamus dapat dipengaruhi oleh tumor, menyebabkan sekresi hipotalamus kemudian hipofisis berhenti. Gejala diekspresikan sesuai dengan ukuran tumor (sakit kepala, gangguan bidang visual, gangguan neurologis) dan defisit hormonal (kelelahan, pucat, tidak adanya menstruasi).

Sindrom hipotalamus. Ketidakseimbangan dalam sistem hipotalamus dapat mempengaruhi berbagai fungsi tubuh seperti mengatur suhu internal, mengganggu rasa haus dan lapar (5).

Hiperhidrose. Keringat berlebihan dapat diamati dalam kasus hiperfungsi jalur kontrol suhu internal tubuh, yang dimodulasi oleh hipotalamus.

Pengganti hormon / Terapi hormon. Terapi hormonal sering ditawarkan untuk melawan disfungsi hipotalamus dan / atau kelenjar pituitari.

Perawatan bedah atau radioterapi. Tergantung pada tumornya, pembedahan atau terapi radiasi mungkin diperlukan.

Pemeriksaan radiologi. CT scan atau MRI dapat dilakukan untuk mengidentifikasi asal disfungsi hormonal.

Analisis medis. Tes hormonal dapat digunakan untuk menilai disfungsi hormonal.

Demonstrasi hubungan antara sekresi hormon oleh hipotalamus dan sistem saraf sudah ada sejak tahun 50-an berkat karya Geoffrey Harris (6).