Pekerjaan rumah yang tidak terlihat: bagaimana Anda mendistribusikan beban kerja dalam keluarga?

Bacalah empat pernyataan berikut dan pertimbangkan apakah salah satu dari hal di atas berlaku untuk Anda.

1. Saya melakukan sebagian besar pekerjaan rumah tangga — misalnya, saya merencanakan menu untuk minggu ini, membuat daftar bahan makanan dan barang-barang rumah tangga yang dibutuhkan, memastikan semua yang ada di rumah berfungsi dengan baik, dan membunyikan alarm ketika ada hal-hal yang perlu diperbaiki/diperbaiki/disesuaikan .
2. Saya dianggap sebagai "orang tua default" dalam hal berinteraksi dengan taman kanak-kanak atau sekolah, mengoordinasikan kegiatan anak-anak, permainan, logistik untuk berkeliling kota dan mengunjungi dokter. Saya melihat untuk melihat apakah sudah waktunya untuk membelikan anak-anak pakaian baru dan kebutuhan lainnya, serta hadiah untuk ulang tahun mereka.
3. Saya yang mengatur bantuan dari luar, misalnya mencari pengasuh, tutor dan au pair, berinteraksi dengan pengrajin, tukang dan sebagainya.
4. Saya mengoordinasikan kehidupan sosial keluarga, mengatur hampir semua perjalanan ke teater dan museum, perjalanan ke luar kota dan pertemuan dengan teman-teman, merencanakan perjalanan dan liburan, melacak acara kota yang menarik.

Jika Anda setuju dengan setidaknya dua pernyataan, kemungkinan besar Anda membawa beban kognitif yang besar dalam keluarga Anda. Perhatikan bahwa saya tidak mencantumkan tugas-tugas umum seperti memasak, membersihkan, mencuci pakaian, berbelanja bahan makanan, memotong rumput, atau menghabiskan waktu bersama anak-anak di rumah atau di luar. Untuk waktu yang lama, tugas-tugas khusus inilah yang diidentifikasi dengan pekerjaan rumah. Tetapi pekerjaan kognitif menghindari peneliti dan publik, karena tidak memerlukan upaya fisik, sebagai suatu peraturan, tidak terlihat dan didefinisikan dengan buruk oleh kerangka waktu.

Sebagian besar pekerjaan rumah tangga dan pengasuhan anak secara tradisional dilakukan oleh perempuan. Dalam beberapa dekade terakhir, semakin banyak keluarga muncul di mana tugas rumah tangga didistribusikan secara merata, tetapi penelitian menunjukkan bahwa wanita, bahkan yang bekerja, jauh lebih sibuk dengan pekerjaan rumah tangga daripada pria.

Di Washington, DC, tempat saya berlatih, wanita sering kali mengungkapkan rasa frustrasi karena kewalahan oleh banyak tugas yang tidak memiliki awal atau akhir dan tidak ada waktu untuk diri mereka sendiri. Terlebih lagi, kasus-kasus ini bahkan sulit untuk didefinisikan dan diukur dengan jelas.

Sosiolog Harvard, Allison Daminger, baru-baru ini menerbitkan sebuah penelitian¹di mana dia mendefinisikan dan menggambarkan kerja kognitif. Pada tahun 2017, ia melakukan wawancara mendalam dengan 70 orang dewasa yang sudah menikah (35 pasangan). Mereka adalah kelas menengah dan menengah atas, dengan pendidikan perguruan tinggi dan setidaknya satu anak di bawah usia 5 tahun.

Berdasarkan penelitian ini, Daminger menjelaskan empat komponen kerja kognitif:

1. Peramalan adalah kesadaran dan antisipasi kebutuhan, masalah atau peluang yang akan datang.
2. Identifikasi sumber daya — identifikasi opsi yang memungkinkan untuk memecahkan masalah.
3. Pengambilan keputusan adalah pilihan yang terbaik diantara pilihan-pilihan yang telah diidentifikasi.
4. Kontrol — Melihat bahwa keputusan dibuat dan kebutuhan terpenuhi.

Studi Daminger, seperti banyak bukti anekdotal lainnya, menunjukkan bahwa prediksi dan kontrol sebagian besar berada di pundak wanita. Ketika datang untuk mengidentifikasi sumber daya (katakanlah pertanyaan menemukan taman kanak-kanak muncul), laki-laki lebih aktif terlibat dalam proses tersebut. Tetapi yang terpenting, mereka terlibat dalam proses pengambilan keputusan — misalnya, ketika sebuah keluarga perlu memutuskan prasekolah tertentu atau perusahaan pengiriman bahan makanan. Meskipun tentu saja diperlukan penelitian lebih lanjut, yang pada sampel yang lebih besar akan mengetahui seberapa benar kesimpulan artikel ini.

Mengapa kerja mental begitu sulit untuk dilihat dan dikenali? Pertama, seringkali tidak terlihat oleh semua orang kecuali orang yang melakukannya. Ibu mana yang tidak perlu mengobrol sepanjang hari tentang acara anak-anak yang akan datang sambil menyelesaikan proyek kerja penting?

Kemungkinan besar, wanitalah yang akan mengingat bahwa tomat yang tertinggal di laci bawah lemari es sudah rusak, dan akan membuat catatan mental untuk membeli sayuran segar di malam hari atau memperingatkan suaminya bahwa dia harus pergi ke supermarket. paling lambat hari Kamis, saat mereka pasti akan dibutuhkan untuk memasak spageti.

Dan, kemungkinan besar, dialah yang, berjemur di pantai, memikirkan strategi apa untuk mempersiapkan ujian yang terbaik untuk ditawarkan kepada putranya. Dan pada saat yang sama dari waktu ke waktu memeriksa kapan liga sepak bola lokal mulai menerima aplikasi baru. Pekerjaan kognitif ini sering dilakukan di "latar belakang", paralel dengan aktivitas lain, dan tidak pernah berakhir. Dan oleh karena itu, hampir tidak mungkin untuk menghitung berapa banyak waktu yang dihabiskan seseorang untuk pikiran-pikiran ini, meskipun mereka dapat secara negatif mempengaruhi kemampuannya untuk fokus untuk melakukan pekerjaan utama atau, sebaliknya, untuk bersantai.

Beban mental yang besar dapat menjadi sumber ketegangan dan perselisihan di antara pasangan, karena sulit bagi orang lain untuk menghargai betapa beratnya pekerjaan ini. Kadang-kadang mereka yang melakukannya sendiri tidak menyadari berapa banyak tanggung jawab yang mereka ambil pada diri mereka sendiri, dan tidak mengerti mengapa mereka tidak merasakan kepuasan dari menyelesaikan tugas tertentu.

Setuju, lebih mudah merasakan nikmatnya mengecat pagar taman daripada terus-menerus memantau bagaimana sekolah menerapkan kurikulum yang dirancang khusus untuk anak Anda yang berkebutuhan khusus.

Jadi, alih-alih menilai beban tugas dan mendistribusikannya secara lebih merata di antara anggota keluarga, «pengawas» rumah terus memantau semuanya, membuatnya kelelahan total. Kelelahan psikologis, pada gilirannya, dapat menyebabkan konsekuensi profesional dan fisik yang negatif.

Apakah Anda menemukan diri Anda mengangguk setuju saat membaca teks ini? Lihatlah beberapa strategi yang saya uji dalam pekerjaan konsultasi saya:

1. Catat semua beban kognitif yang biasanya Anda lakukan selama seminggu. Berhati-hatilah dengan semua yang Anda lakukan di latar belakang, saat melakukan tugas-tugas penting atau istirahat. Tuliskan semua yang Anda ingat.

2. Kenali seberapa banyak yang Anda lakukan tanpa menyadarinya. Gunakan penemuan ini untuk memberi diri Anda istirahat dari waktu ke waktu dan manjakan diri Anda dengan lebih banyak kehangatan dan kasih sayang.

3. Diskusikan dengan pasangan Anda kemungkinan pembagian beban kerja mental yang lebih adil. Dengan menyadari seberapa banyak yang Anda lakukan, dia cenderung setuju untuk melakukan beberapa pekerjaan. Cara terbaik untuk berbagi tanggung jawab adalah dengan mentransfer kepada pasangan apa yang dia sendiri kuasai dan lebih suka lakukan.

4. Sisihkan waktu ketika Anda akan fokus secara eksklusif pada pekerjaan atau, katakanlah, pada pelatihan olahraga. Ketika Anda mendapati diri Anda mencoba memikirkan beberapa masalah rumah tangga, kembalilah ke tugas yang ada. Anda mungkin perlu istirahat selama beberapa detik dan menuliskan pemikiran yang muncul sehubungan dengan masalah rumah tangga agar tidak lupa.

Setelah menyelesaikan pekerjaan atau pelatihan, Anda akan dapat sepenuhnya fokus pada masalah yang perlu dipecahkan. Cepat atau lambat, perhatian Anda akan menjadi lebih selektif (latihan perhatian penuh akan membantu).

5. Jelajahi setiap inovasi teknologi yang dirancang untuk meringankan beban beban kognitif. Misalnya, coba gunakan perencana menu atau aplikasi pencarian parkir, pengelola tugas, dan sumber daya berguna lainnya.

Terkadang kesadaran bahwa beban mental yang besar tidak hanya terletak pada kita, bahwa kita tidak sendirian dalam “perahu” ini, dapat membuat hidup kita lebih mudah.

¹ Allison Daminger "Dimensi Kognitif Tenaga Kerja Rumah Tangga", American Sociological Review, November,

Tentang penulis: Elena Kechmanovich adalah psikolog kognitif, pendiri dan direktur Institut Terapi Perilaku Arlington/DC, dan profesor tamu di Departemen Psikologi di Universitas Georgetown.