Ungkapan paling membosankan yang dapat Anda dengar sebagai tanggapan terhadap fakta bahwa Anda adalah seorang vegetarian adalah: "Tetapi orang perlu makan daging!" Mari kita luruskan ini, orang tidak perlu makan daging. Manusia bukan karnivora seperti kucing, juga bukan omnivora seperti beruang atau babi.
Jika Anda benar-benar berpikir kita perlu makan daging, pergi ke ladang, lompat ke punggung sapi dan gigit dia. Anda tidak akan dapat melukai binatang dengan gigi atau jari Anda. Atau ambil ayam mati dan coba kunyah; gigi kita sama sekali tidak beradaptasi untuk makan daging mentah dan mentah. Kami sebenarnya herbivora, tetapi itu tidak berarti kami harus seperti sapi, dengan perut besar yang menghabiskan sepanjang hari mengunyah rumput. Sapi adalah ruminansia, herbivora, dan memakan semua makanan nabati seperti kacang-kacangan, biji-bijian, akar, tunas hijau, buah-buahan, dan beri.
Bagaimana saya tahu semua ini? Ada banyak penelitian tentang apa yang dimakan monyet. Gorila adalah vegetarian mutlak. David Reid, seorang dokter terkemuka dan mantan penasihat Asosiasi Olimpiade Inggris, pernah melakukan sedikit eksperimen. Pada sebuah pameran medis, ia menampilkan dua gambar, satu menunjukkan usus manusia dan yang lainnya menunjukkan usus gorila. Dia meminta rekan-rekannya untuk melihat foto-foto ini dan berkomentar. Semua dokter yang hadir di sana mengira bahwa gambar-gambar itu adalah organ dalam manusia dan tidak ada yang bisa menentukan di mana usus gorila itu berada.
Lebih dari 98% gen kita sama dengan simpanse, dan setiap alien dari luar angkasa yang mencoba mencari tahu jenis hewan apa kita akan segera menentukan kemiripan kita dengan simpanse. Mereka adalah kerabat terdekat kita, tapi apa hal buruk yang kita lakukan terhadap mereka di laboratorium. Untuk mengetahui apa makanan alami kita, Anda perlu melihat apa yang dimakan primata, mereka hampir sepenuhnya vegan. Beberapa memakan daging dalam bentuk rayap dan belatung, tetapi ini hanya sebagian kecil dari makanan mereka.
Jane Goodall, ilmuwan, dia tinggal di hutan bersama simpanse dan melakukan penelitian selama sepuluh tahun. Dia melacak apa yang mereka makan dan berapa banyak makanan yang mereka butuhkan. Namun, sekelompok orang yang percaya bahwa "orang perlu makan daging" sangat gembira ketika mereka melihat film yang dibuat oleh naturalis David Atenboer, di mana sekelompok gorila berburu kera kecil. Mereka mengatakan bahwa ini membuktikan bahwa kita secara alami adalah karnivora.
Tidak ada penjelasan untuk perilaku kelompok simpanse ini, tetapi kemungkinan besar mereka adalah pengecualian. Pada dasarnya simpanse tidak mencari daging, mereka tidak pernah memakan katak atau kadal atau hewan kecil lainnya. Tapi rayap dan larva simpanse dimakan karena rasanya yang manis. Apa yang harus dimakan hewan dapat dikatakan dengan melihat susunan tubuhnya. Gigi monyet, seperti gigi kita, disesuaikan untuk menggigit dan mengunyah. Rahang kita bergerak dari sisi ke sisi untuk memfasilitasi proses ini. Semua karakteristik ini menunjukkan bahwa mulut kita beradaptasi untuk mengunyah makanan keras, sayuran, dan berserat.
Karena makanan tersebut sulit dicerna, proses pencernaan dimulai segera setelah makanan masuk ke mulut dan bercampur dengan air liur. Kemudian massa yang dikunyah perlahan melewati kerongkongan sehingga semua nutrisi diserap. Rahang karnivora, seperti kucing, diatur secara berbeda. Kucing memiliki cakar untuk menangkap mangsanya, serta gigi yang tajam, tanpa permukaan yang rata. Rahangnya hanya bisa bergerak ke atas dan ke bawah, dan hewan itu menelan makanan dalam potongan besar. Hewan seperti itu tidak membutuhkan buku masak untuk mencerna dan mengasimilasi makanan.
Bayangkan apa yang akan terjadi pada sepotong daging jika Anda membiarkannya tergeletak di ambang jendela pada hari yang cerah. Segera itu akan mulai membusuk dan menghasilkan racun beracun. Proses yang sama terjadi di dalam tubuh, sehingga karnivora membuang limbah secepat mungkin. Manusia mencerna makanan jauh lebih lambat karena usus kita 12 kali panjang tubuh kita. Ini dianggap sebagai salah satu alasan mengapa pemakan daging lebih berisiko terkena kanker usus besar daripada vegetarian.
Manusia mulai makan daging di beberapa titik dalam sejarah, tetapi bagi kebanyakan orang di dunia sampai abad terakhir, daging adalah makanan yang cukup langka dan kebanyakan orang hanya makan daging tiga atau empat kali setahun, biasanya pada perayaan keagamaan besar. Dan setelah pecahnya Perang Dunia II orang-orang mulai makan daging dalam jumlah besar – yang pada gilirannya menjelaskan mengapa penyakit jantung dan kanker menjadi penyakit mematikan yang paling umum. Satu per satu, semua alasan pemakan daging yang dibuat untuk membenarkan diet mereka dibantah.
Dan argumen yang paling tidak meyakinkan bahwa “kita perlu makan daging”, Juga.