Setiap organisme hidup yang termasuk dalam beberapa ekosistem menempati relung tertentu di dalamnya. Tingkat pengisian optimal setiap ceruk memastikan keseimbangan seluruh ekosistem. Jika ceruk terlalu padat atau hancur, ini menciptakan ancaman bagi keberadaan seluruh sistem, khususnya, untuk setiap organisme yang menghuninya. Dengan demikian, jika keseimbangan terganggu, sistem berusaha memulihkannya, membuang kelebihannya dan menebus kekurangannya.
Tampaknya kelompok sosial kecil tunduk pada pola yang sama. Untuk kelompok mana pun, kombinasi relung sosial tertentu adalah karakteristik, yang, jika kosong, kelompok itu berusaha untuk mengisi, dan jika mereka kelebihan penduduk, maka mereka terpotong. Saat bergabung dengan grup, pendatang baru memiliki kesempatan untuk mengambil "kekosongan" atau menggusur seseorang dari ceruk yang sudah terisi, memaksanya untuk pindah ke yang lain. Dalam proses ini, kualitas pribadi individu memainkan peran penting, tetapi tidak menentukan. Jauh lebih penting adalah struktur sosio-psikologis kelompok, yang tampaknya memiliki karakter pola dasar dan direproduksi dengan keteguhan yang mengejutkan di komunitas yang paling beragam.
Banyak data dari survei sosiometrik kelas sekolah dapat dikutip untuk mendukung hipotesis ini. (Tampaknya pola yang diamati dalam kelompok semacam ini cukup benar untuk kelompok formal dan informal orang dewasa.) Ketika membandingkan sosiogram yang disusun oleh spesialis yang berbeda dalam kelompok yang berbeda, beberapa ciri umum yang mencolok, yaitu, adanya kategori siswa tertentu yang sangat diperlukan. dalam struktur hampir setiap kelas.
Pengembangan rinci masalah ini dengan alokasi peran sosio-psikologis tertentu (relung) membutuhkan penelitian empiris skala besar. Oleh karena itu, mari kita memikirkan sosok yang cukup jelas, yang kehadirannya dapat dicatat di sebagian besar sosiogram - sosok orang buangan, atau orang luar.
Apa alasan munculnya orang luar? Asumsi pertama, didorong oleh akal sehat, adalah bahwa peran orang yang ditolak adalah orang yang memiliki karakteristik tertentu yang tidak mendapat persetujuan di antara anggota kelompok lainnya. Namun, beberapa pengamatan empiris menunjukkan bahwa ciri-ciri seperti itu bukanlah alasan sebagai alasan penolakan. Alasan sebenarnya adalah adanya «kekosongan» orang buangan dalam struktur kelompok. Jika ceruk dalam grup ini sudah diisi oleh seseorang, maka yang lain, katakanlah, pendatang baru, harus memiliki fitur negatif yang sangat menonjol agar pantas ditolak. Fitur yang sama diucapkan, seperti orang luar "biasa", mungkin tidak lagi menyebabkan penolakan. Dalam komposisinya, kelompok dapat mentolerir dua atau tiga orang buangan. Kemudian muncul kelebihan populasi ceruk, yang mulai diganggu oleh grup: jika ada terlalu banyak anggota yang tidak layak dalam grup, ini mengurangi statusnya. Beberapa relung lain, yang tampaknya juga ada dalam struktur kelompok dan diwakili oleh peran pemimpin informal, «pelawak», «kecantikan pertama», hanya dapat diisi oleh satu orang. Munculnya pesaing baru untuk peran seperti itu mengarah pada persaingan yang intens dan agak berjangka pendek, yang tak terhindarkan segera berakhir dengan perpindahan yang kalah ke ceruk lain.
Namun, kembali ke orang luar. Apa yang menentukan perlunya ceruk ini dalam struktur kelompok? Dapat diasumsikan bahwa seseorang yang diberkahi dengan status sosiometrik sebagai orang buangan dalam suatu kelompok bertindak sebagai semacam kambing hitam. Angka ini diperlukan untuk penegasan diri anggota lain dari kelompok, untuk mempertahankan harga diri mereka pada tingkat yang cukup tinggi. Jika ceruk ini kosong, maka anggota kelompok kehilangan kesempatan untuk membandingkan diri mereka secara menguntungkan dengan seseorang yang kurang berharga. Orang luar dengan sifat negatif yang kuat adalah alasan yang nyaman bagi siapa saja yang juga memiliki sifat-sifat itu. Dengan inferioritasnya yang jelas atau, lebih sering, menonjolkan secara artifisial, ia memusatkan perhatian pada dirinya sendiri sebagai proyeksi seluruh kelompok "negatif". Orang seperti itu berfungsi sebagai elemen penting dari keseimbangan seluruh "ekosistem" sosio-psikologis.
Sejak hari pertama keberadaan kelas sekolah, komunitas anak-anak berusaha untuk membuat stratifikasi sesuai dengan pola dasar sosio-psikologis. Kelompok memilih di antara anggotanya calon yang paling cocok untuk peran sosial tertentu dan, pada kenyataannya, secara paksa mendorong mereka ke dalam ceruk yang sesuai. Anak-anak dengan cacat eksternal yang jelas, jorok, bodoh, dll., Segera dipilih untuk peran orang luar. alat penolakan di komunitas anak-anak praktis tidak ditemukan, karena tidak sesuai dengan tugas mempertahankan "homeostasis" psikologis).
Adalah mungkin untuk menguji hipotesis ini secara eksperimental melalui eksperimen berikut — sayangnya, sulit untuk diterapkan —: dari selusin kelas dari sekolah yang berbeda, menurut hasil sosiometri, pilih orang luar dan bentuk kelas baru dari mereka. Dapat diasumsikan bahwa struktur kelompok baru akan segera menunjukkan «bintang-bintangnya» dan orang-orang buangannya. Mungkin, hasil serupa akan diperoleh dalam pemilihan pemimpin.
Sangat mudah untuk memahami bahwa situasi penolakan adalah sumber masalah serius bagi anak, dan kadang-kadang bahkan menimbulkan bentuk kompensasi yang tidak memadai. Orang luarlah yang merupakan segmen besar dari "klien" psikolog sekolah, karena mereka membutuhkan berbagai bentuk bantuan psikologis. Mendekati solusi dari masalah ini, psikolog biasanya berusaha terlebih dahulu untuk memahami karakteristik individu apa yang memprovokasi penempatan anak ini di ceruk yang tidak layak ini. Jarang terjadi bahwa seorang anak ditolak secara tidak layak. Ciri-cirinya, yang merupakan kekurangan di mata teman sebaya, biasanya tidak sulit dikenali. Jadi langkah selanjutnya adalah koreksi. Dengan mengatasi kekurangan, tugasnya adalah menghapus stigma orang buangan dari anak dan memindahkannya ke status yang lebih layak. Sayangnya, ini tidak selalu berhasil. Dan alasan untuk ini terlihat pada fakta bahwa kelompok ini membutuhkan ceruk yang diisi untuk keseimbangan psikologis. Dan jika seseorang dapat ditarik keluar darinya, maka cepat atau lambat orang lain akan terjepit ke dalamnya.
Menjelaskan kepada teman sekelas orang luar bahwa mereka berperilaku kejam terhadap teman mereka praktis tidak berguna. Pertama, mereka pasti akan memiliki keberatan yang tidak berdasar seperti «itu salahmu sendiri.» Kedua, dan yang paling penting, anak-anak (juga orang dewasa) berperilaku seperti ini sepenuhnya sesuai dengan sifat psikologis mereka, yang sayangnya jauh dari cita-cita humanistik. Perilaku mereka didorong oleh pertimbangan sederhana: "Jika saya tidak lebih baik dari ini dan itu, lalu siapa saya lebih baik dari, mengapa saya harus menghargai diri sendiri sama sekali?"
Membangun kembali sistem hubungan dalam suatu kelompok, meningkatkan kesadaran diri anggotanya yang ditolak adalah tugas yang sangat sulit, karena memerlukan restrukturisasi radikal pandangan dunia seluruh kelompok, terutama ceruknya yang makmur. Dan karena kesejahteraannya didasarkan pada penolakan terhadap orang buangan, maka perlu untuk mengembangkan mekanisme konstruktif lainnya untuk penegasan diri dan menjaga keseimbangan sosio-psikologis. Pengembangan masalah kolosal ini membutuhkan lebih dari satu penelitian disertasi. Selain itu, seseorang harus mengatasi mekanisme yang, mungkin, ada banyak alasan untuk mempertimbangkan pola dasar. Solusi dari permasalahan ini diharapkan dapat menjadi bahan penelitian yang tepat.