Ketegangan dan kecemasan dalam menanggapi kekhawatiran hasil yang berpotensi negatif (kegagalan pengiriman oral, penilaian negatif pada pertemuan baru) menyebabkan peningkatan gairah fisiologis (denyut nadi tinggi, tremor, peningkatan keringat) serta kegugupan subjektif. Gejalanya mirip dengan kecemasan:

• merasa takut khawatir, panik, atau tidak nyaman
• palpitasi jantung
• berkeringat (tangan berkeringat, hot flashes, dll.)
• tremor
• sesak nafas, mulut kering
• perasaan tercekik
• sakit dada
• mual
• pusing atau sakit kepala ringan
• kesemutan atau mati rasa pada anggota badan
• masalah tidur
• ketidakmampuan untuk merespons secara memadai ketika situasi muncul
• perilaku penghambatan selama sebagian besar interaksi sosial

Seringkali, antisipasi interaksi sosial cukup untuk memicu gejala-gejala ini sebanyak ketika interaksi benar-benar terjadi. 

Anehnya, orang dengan mudah mengidentifikasi sebagai pemalu. Antara 30% dan 40% dari populasi Barat menganggap diri mereka pemalu, meskipun hanya 24% dari mereka yang siap untuk meminta bantuan untuk ini.

Orang pemalu memiliki karakteristik yang terdokumentasi dengan baik secara ilmiah.

• Orang yang pemalu diberkahi dengan kepekaan yang besar terhadap evaluasi dan penilaian oleh orang lain. Ini menjelaskan mengapa dia takut akan interaksi sosial, yang merupakan kesempatan untuk dievaluasi secara negatif.
• Orang yang pemalu memiliki harga diri yang rendah, yang membawanya memasuki situasi sosial dengan kesan bahwa dia akan gagal untuk bertindak dengan tepat dan memenuhi harapan orang lain.
• Ketidaksetujuan orang lain adalah pengalaman yang sangat sulit yang memperkuat rasa malu dari pemalu.
• Orang pemalu cenderung sangat sibuk, terpaku pada pikiran mereka: kinerja yang buruk selama interaksi, keraguan tentang kemampuan mereka untuk menjadi setara, kesenjangan antara kinerja mereka dan apa yang benar-benar ingin mereka tunjukkan membuat mereka terobsesi. Sekitar 85% dari mereka yang menganggap diri mereka pemalu mengaku terlalu banyak bertanya-tanya tentang diri mereka sendiri.
• Para pemalu adalah individu yang sangat kritis, termasuk terhadap diri mereka sendiri. Mereka menetapkan tujuan yang sangat tinggi untuk diri mereka sendiri dan takut gagal lebih dari apa pun.
• Orang pemalu berbicara lebih sedikit daripada yang lain, memiliki kontak mata yang lebih sedikit (kesulitan dalam menatap mata orang lain) dan memiliki lebih banyak gerakan gugup. Mereka de facto bertemu lebih sedikit orang dan lebih sulit berteman. Menurut pengakuan mereka sendiri, mereka memiliki masalah komunikasi.

Kesempatan untuk rapat, percakapan, rapat, pidato, atau situasi antarpribadi dapat membuat stres bagi orang yang pemalu. Kebaruan sosial sebagai peran baru (seperti mengasumsikan posisi baru setelah promosi), situasi yang tidak biasa atau mengejutkan juga dapat menyebabkan hal ini. Karena alasan ini, orang yang pemalu lebih menyukai situasi yang biasa, intim, dan terkini.

Menjadi pemalu memiliki banyak konsekuensi, terutama di dunia kerja:

• Ini mengarah pada penderitaan kegagalan pada tingkat romantis, sosial dan profesional
• Kurang dicintai oleh orang lain
• Menyebabkan banyak kesulitan dalam berkomunikasi
• Memimpin orang yang pemalu untuk tidak menegaskan hak, keyakinan, dan pendapat mereka
• Memimpin orang yang pemalu untuk tidak mencari posisi yang lebih tinggi di tempat kerja
• Menyebabkan masalah kontak dengan orang-orang dengan hierarki yang lebih tinggi
• Mengarahkan orang pemalu untuk tidak ambisius, setengah menganggur dan tetap tidak berhasil dalam pekerjaan mereka
• Menghasilkan pengembangan karir yang terbatas

« Jika Anda ingin banyak dicintai, banyak dan sering, bermata satu, bungkuk, timpang, semuanya santai, tetapi jangan malu-malu. Rasa malu bertentangan dengan cinta dan itu adalah kejahatan yang hampir tidak dapat disembuhkan '. Anatole France di Stendhal (1920)

« Rasa malu lebih tentang harga diri daripada kerendahan hati. Orang yang pemalu tahu kelemahannya dan takut untuk melihatnya, orang bodoh tidak pernah malu '. Auguste Guard dalam Intisari (1847)